Слушай все требования людей, которые они высказывают. Ибо это не тебя они отвергли, это Меня они отвергли как своего царя. Как и все остальное, что они сотворили с тех пор, как я вывел их из Египта, по сей день — отказавшись от меня и почитая других богов, — так они поступают и с тобой. Выполняй все их требования; но предупреди их и расскажи, как будет поступать любой царь, что будет править ими.
Самуил должным образом предупредил людей, что царь, по поводу которого они так докучают ему, будет призывать на службу их сыновей, возьмет их дочерей, «чтобы они составляли масти, варили кушанье и пекли хлебы» (1 Царств 8:13), заберет лучшие поля, виноградники и оливковые рощи и отдаст их своим придворным, и будет забирать десятину зерна и урожая. Что еще хуже,
вы станете его рабами. Еще настанет день, когда вы возопите от царя, которого вы сами выбрали; и Господь не ответит вам в тот день.
Но люди не стали слушать:
«Нет, — сказали они, — мы должны иметь царя над собой, чтобы мы были как другие народы: пусть наш царь правит нами и возглавляет нас в битвах».
И Бог недовольно сказал Самуилу: «Выполни их требование и дай им царя» (1 Царств 8:13).
По Его указанию Самуил назначил Саула правителем израильтян, поучая его:
Иди в Галгал впереди меня, а я приду к тебе принести жертвы, чтобы сопутствовала удача. Подожди семь дней, пока я не приду и не научу тебя, что делать дальше.
Но Самуил не пришел через семь дней, и люди «начали разбредаться» (1 Царств 13:8). Чтобы утихомирить их, Саул принес жертву, и как только он закончил, прибыл Самуил и сурово укорил его:
«Что ты наделал?» Саул ответил: «Я видел, что люди бросают меня и расходятся; ты не пришел в назначенное время, а филистимляне собрались у Михмаса. Я думал, что филистимляне выступят против меня в Галгал прежде, чем я успею обратиться к Богу.
Но этот ответ не удовлетворил Самуила, который предвидел недовольство и отчуждение Бога:
Ты глупо поступил, не соблюдая заповеди, которые Господь возложил на тебя! Будь по-другому, Бог навсегда сохранил бы твою династию над Израилем. Но теперь твоей династии не суждено быть. Господь изберет человека себе по сердцу и назначит его правителем над своим народом, потому что ты не соблюдал то, что Господь заповедовал тебе.
С таким предсказанным исходом становится ясно, что Саула сочли падшим человеком, хотя до этого о нем судили как о самом подходящем для царствования человеке,
очень красивом; не было среди израильтян человека прекраснее него; он был на голову выше, чем любой из его народа.
Но, несмотря на эти впечатляющие физические данные Саула, Бог не мог просто так оставить неблагодарность народа. После того, как Он помазал Саула на царство, Самуил переложил слова Бога с собственной репризой:
«Я вывел израильтян из Египта и избавил вас от рук египтян и от всех царств, что осаждали вас». Но сегодня вы отреклись от вашего Бога, который избавил вас от всех бед и бедствий. Ибо вы сказали: «Нет, поставь над нами царя!».
Наконец, подавленные такой враждебностью Бога, люди стали умолять Самуила:
Заступись за своих слуг перед Господом твоим Богом, чтобы мы не умерли, ибо мы добавили к своим грехам еще и подлость, попросив себе царя.
Самуил дал людям обнадеживающий ответ, содержащий предупреждение, что «если вы будете продолжать поступать плохо и вас, и вашего царя сметут с лица земли» (1 Царств 12:25).
Что делает случай Саула еще более жалким, так это то, что он никогда и не стремился к царствованию. Он был, по его собственному самоуничижительному свидетельству
всего лишь потомком Вениамина, из самого маленького племени израильтян, и мой клан был мельчайшим из всего племени Вениамина!
До этого Самуил сказал ему, что все израильтяне желали видеть его царем. После отказа Саула он недоверчиво спрашивает: «Почему ты (Самуил) говоришь мне такое?» (1 Царств 9:21).