И однажды на горе Елеонской Иисус отступил от них и стал подниматься на Небо. А ученики стояли и смотрели на Него, пока облака небесные не скрыли Иисуса от взора учеников. Жалко им было расставаться со Своим Господом, но Иисус много раз обещал им, что пошлёт вместо Себя Утешителя Святого Духа. И пришествия Его надлежало ждать в Иерусалиме, а уже потом идти проповедовать всем народам.
Между тем как Господь исчез из виду, два человека, одетых в белое, появились позади учеников и окликнули их. То были Ангелы Божии:
— Люди из Галилеи! Что вы стоите и смотрите на небо? — говорили они. — Господь Иисус ныне вознёсся на Небо и так же придёт снова.
И тогда ученики возвратились в Иерусалим и пребывали там в молитве, ожидая Духа Святого и укрепления свыше.
Начало Церкви
Ученики оставались в Иерусалиме, как повелел им Иисус. На место двенадцатого ученика после отпадения Иуды был избран по жребию апостол Матфий. Тогда апостолов снова стало двенадцать.
В день Пятидесятницы, на пятидесятый день после Пасхи, ученики собрались вместе и молились. Внезапно раздался шум и явились языки пламени, которые опустились на апостолов и почили на них. И ученики Христа исполнились Святого Духа и многих даров Его, о которых ещё предстояло всем узнать. Они внезапно смогли говорить на разных языках, которых до этого не учили.
Иерусалим в те дни был опять наполнен народом, собравшимся на празднование Пятидесятницы. И люди разных стран слышали, как ученики говорят на их языках. Люди удивлялись:
— Разве они не из Галилеи? Почему же мы слышим наши родные языки?
Пётр вышел вперёд и начал говорить благие вести о воскресении Иисуса Христа:
— Истинно говорю вам: царь Давид умер и тело его в земле. А Иисуса Бог воскресил из мёртвых, и Он есть поистине Царь и Бог.
Многие пророчества об Иисусе Христе разъяснял Пётр народу. И люди, слыша эти слова, говорили:
— Что нам делать?
— Каждый из вас должен покаяться в грехах и креститься во имя Иисуса Христа, — отвечал Пётр. — И грехи ваши простятся. Так обещал Бог всем, кто придёт к Нему.
И около трёх тысяч людей крестились, слушая проповедь Петра и веруя в Господа Иисуса Христа.
Исцеление апостолами
Все, кто уверовал в Иисуса, собирались вместе, чтобы научиться у апостолов молитве и добродетели. Они продавали свои имения и делились друг с другом, особенно с теми, кто ничего не имел. Бог же приводил в Церковь каждый день всё новых и новых учеников. И они все вместе славили Отца Небесного и Сына Его Иисуса Христа и Святого Духа.
В один из тех дней Пётр и Иоанн пришли в храм на молитву через ворота, которые назывались Красными. У этих ворот сидел человек, который не мог ходить с самого рождения. Его каждый день приносили к воротам, чтобы он там сидел и просил милостыню. Увидев Иоанна и Петра, он попросил милостыни у них. Апостолы посмотрели на него внимательно, и Пётр сказал:
— Серебра и золота нет у меня. Но я дам тебе то, что имею. Во имя Иисуса Христа встань и ходи.
И, взяв его за правую руку, он помог ему подняться. И вдруг колени и ступни этого человека укрепились, и он стал ходить. И он пошёл с апостолами в храм, прыгая от радости и хваля Бога.
И люди в храме, видя этого человека и слыша, как он прославляет Бога, узнавали его и вспоминали, как раньше он сидел у дверей храма и не мог подняться. Все исполнились ужаса и удивления и сбежались к Иоанну и Петру, от которых не отходил тот человек.
— Чему вы удивляетесь? — сказал Пётр. — Это не нашей властью сотворено. А властью Иисуса, Сына Божия, Которого вы предали на распятие, а Бог Авраама и Исаака воскресил Его. Вы же отреклись от Него перед Пилатом, а Он воскрес, и мы видели Его воскресение. Итак, покайтесь и обратитесь от злых дел. Ведь Иисус Христос — Тот, о Ком говорили все пророки.
И многие люди в храме задумывались о слышанном. Но священники иудейские заключили Иоанна и Петра в темницу на ночь. И утром отпустили, угрожая им и запрещая проповедовать. Иоанн же и Пётр были только рады пострадать за Господа и не прекращали своей проповеди.
Филипп и эфиоп
Когда очередное гонение на Церковь произошло в Иерусалиме, апостол по имени Филипп был послан в Самарию. Там он совершил множество чудес силою Святого Духа и многих обратил к вере. Великая радость пребывала в том городе.