Побежал человек к Иоаву и сказал:
— Авессалом на дубе повис.
— Что ж ты его не убил? — удивился военачальник.— Я бы тебя наградил.
— Ты бы наградил, а царь Давид сказал не трогать Авессалома.
— Да что с тобой время терять?! — рассердился Иоав и поспешил к Авессалому.
Взял он три стрелы и вонзил в сердце царского сына. После этого протрубил Иоав, чтобы прекратили погоню.
Бросили Авессалома в глубокую яму и засыпали камнями.
Пришли вестники к царю Давиду, и первый из них сказал:
— Благословен Бог твой, предавший людей, которые подняли руку на царя!
— Благополучен ли отрок Авессалом? — спросил царь Давид.
— Я видел большое волнение, но в чем там дело, не знаю.
— Благополучен ли отрок Авессалом? — спросил царь Давид второго вестника.
— Авессалом убит,— был ответ.
Загоревал царь Давид, заплакал:
— Сын мой Авессалом! Сын мой! Сын мой Авессалом! Авессалом, Авессалом! О, кто бы дал мне умереть вместо тебя! Авессалом! Сын мой, сын мой!
Когда царь Давид вошел в преклонные лета, покрывали его одеждами, но не мог он согреться, не мог обходиться без посторонней помощи. И нашли тогда красивую девушку, чтобы она ухаживала за царем и прислуживала ему. Звали эту девушку Ависага. Царь, однако, по-прежнему был слаб и хвор и не вставал с постели.
Видя слабость отца, сильно возгордился следующий по старшинству сын его по имени Адония. Завел себе колесницы и всадников, а также пятьдесят скороходов.
Как-то раз созвал Адония великий пир и многих людей пригласил, однако пренебрег братом своим Соломоном и пророком Нафаном.
Сказал тогда пророк Нафан Вирсавии, матери Соломона:
— Адония сделался царем, а царь Давид ничего об этом не знает.
Пошла Вирсавия к царю Давиду и сказала ему, что Адония выдает себя за царя.
Тут вошел пророк Нафан и спросил:
— Не сталось ли это по воле царя?
— Немедленно помажьте Соломона на царство,— ответил царь Давид.— Пусть сядет на престол вместо меня.
Так и сделали. Пророк Нафан и священник Садок помазали Соломона, и народ восклицал:
— Да живет царь Соломон!
Так радовались люди, что земля расседалась от криков.
Донеслись эти крики до пирующих, и спросил Адония:
— Что это там творится?
— Царь Давид поставил Соломона царем,— ответили ему.
Испугались пирующие и стали расходиться, а Адония схватился за рога жертвенника, чтобы остаться в живых, и стал повторять:
— Пусть поклянется мне царь Соломон, что не убьет меня, раба своего.
— Если не будет лукав, будет жить,— передали ему слова царя Соломона.
Пришло время умереть Давиду, и сказал он сыну своему Соломону:
— Будь тверд и мужествен, храни заветы Бога, как написано в законе Моисеевом.
Когда Давид умер, похоронили его в Городе Давидовом.
СОЛОМОН
Восемнадцать лет было Соломону, когда сел он на престол отца своего Давида, но царствование его было очень твердо. Пришел брат Соломона Адония к Вирсавии и сказал:
— Уговори своего сына отдать мне в жены Ависагу.
Попросила Вирсавия о том Соломона, и царь сказал:
— Что же ты просишь для него только Ависагу? Проси также и царство. Лукавит Адония.
Послал Соломон военачальника своего Ванею, и тот убил Адонию. А Соломон женился на дочери египетского фараона.
Однажды ночью явился во сне Соломону Бог и сказал:
— Проси, что дать тебе.
И ответил Соломон:
— Стал я царем вместо Давида, но я отрок малый — ничего не знаю. Народа моего нельзя ни исчислить, ни обозреть. Дай мне, рабу твоему, сердце разумное, чтобы судить народ, различать добро и зло.
— Хорошо, что ты не просил ни долгой жизни себе, ни богатства, ни душ врагов,— сказал Бог.— Хорошо, что ты просил себе разума, чтобы уметь судить. Дам я тебе сердце разумное, какого не было прежде и после тебя не будет никогда. Но дам я тебе и то, чего ты не просил — богатство и славу. А будешь соблюдать уставы мои и заповеди, и дни твои я продолжу.
Утром принес царь Соломон жертвы и сделал большой пир.
Суд Соломона
И вот явились к нему две женщины. Первая сказала:
— Мы живем в одном доме. Обе родили сыновей. Сын этой женщины умер: она заспала его ночью. Проснулась она, взяла моего сына, а мне подложила своего, мертвого.
Тут вторая женщина закричала:
— Нет! Мой живой, а твой — мертвый.
И так они бранились перед царем Соломоном и тянули младенца в разные стороны.
— А ну-ка рассеките ребенка мечом,— приказал царь Соломон.— Пусть у каждой будет по половине.
И тут первая из них закричала в ужасе:
— Отдайте ребенка ей, только пусть будет жив!
— Нет! Ни мне, ни тебе! Секи его мечом! — сказала вторая.
— Вот мать себя и показала,— произнес царь Соломон и обратился к первой женщине: — Возьми своего сына, мать!
Услышал народ об этом суде, и стали люди бояться царя Соломона, ибо почувствовали в нем мудрость Божью. И была мудрость царя Соломона выше мудрости всех сынов Востока.
Изрек царь Соломон три тысячи притчей, и песен его было тысяча и пять.
Заключил Соломон договор с Хирамом, который владычествовал в Тире. Хирам сплавлял по морю кедровое и кипарисовое дерево, а Соломон поставлял ему пшеницу. Весь народ обложил Соломон повинностью: нужны были носильщики тяжестей, каменотесы, начальники для надзора.
Свозились в Иерусалим огромные дорогие камни для основания зданий, тут же и обтесывали эти камни.
В четвертый год своего царствования начал царь Соломон строить храм по чертежам, которые оставил ему Давид. Строился храм семь лет. Из Тира пригласили медника, чтобы сделать сосуды для служения в храме.
Из Города Давидова перенесли скинию и поставили в храме Иерусалимском. Когда священники вышли из святилища, храм наполнился облаком.
Услышала о славе царя Соломона царица Савская и пришла к нему, чтобы испытать загадками. Привезла она с собой благовония, золото и драгоценные камни.
Объяснил царь Соломон все слова ее, и не знала царица Савская ничего такого, чего бы не знал царь Соломон. Увидела она дом его, стол его и слуг, и восхитилась царица:
— Не верила я словам о тебе, пока не пришла и не увидела все своими глазами. Но и половины из того мне не сказывали, что есть тут у тебя на самом деле. Ты превосходишь молву о себе.
Подарила она царю Соломону небывалые благовония, и он одарил ее всем, что она желала иметь.
Царица Савская в гостях у Соломона
Полюбил царь Соломон многих чужестранных женщин, и, когда состарился, склонили его жены к иным богам. Стал царь Соломон служить Астарте — богине сидонской, построил капище Хамосу, богу моавитскому, и Молоху — богу аммонитскому.
Разгневался Бог на царя Соломона:
— За то, что ты не сохранил завета моего, отторгну от тебя твое царство. Оставлю сыну твоему одну малую часть. Но ради Давида, отца твоего, свершится все это после твоей смерти.
Иеровоам был человек мужественный, и поставил его Соломон смотрителем над оброчными. Случилось Иеровоаму выйти из Иерусалима, и в поле встретил он пророка Ахию. Разодрал Ахия свою одежду на двенадцать частей и сказал:
— Возьми себе десять частей, ибо Бог отнимает царство из рук Соломона и отдает тебе десять колен.
Хотел Соломон убить Иеровоама, но тот убежал в Египет и жил там до смерти царя Соломона.