Юдифь и Олоферн
Осторожно, чтобы не нашуметь, взяла она меч, который висел у изголовья ложа военачальника, взмолилась про себя и двумя ударами отрубила Олоферну голову. Потом столкнула тело с ложа, сняла пурпурную завесу, вышла наружу и позвала служанку свою.
В мешок, в котором прежде была еда, положила Юдифь голову Олоферна и туда же сунула завесу.
Как обычно, вышли они из лагеря, и никто их не остановил.
Когда вернулись они в свой город, началось великое торжество. Прибежал Ахиор и едва не упал в обморок, увидев голову Олоферна. Ободрились мужи израильские, повесили на городскую стену голову Олоферна и взялись за оружие.
— Сегодня же нападем на ассирийцев,— решили старейшины.
С первыми лучами солнца распахнулись ворота, и сыны израильские ринулись в бой.
Увидели ассирийцы, что распахнулись городские ворота, пошли будить Олоферна, но когда нашли его бездыханное тело, страшно перепугались. Стали искать Юдифь и поняли: это она убила полководца и скрылась.
Страх напал на ассирийцев, и побежали они в разные стороны, так что мужи израильские гнались за ними и убивали бегущих.
Завесу Олоферна Юдифь отправила в храм Иерусалимский.
ИОНА-ПРОРОК
Сказал Бог пророку Ионе:
— Иди в город Ниневию и скажи там, что я разрушу этот город, потому что сильны злодеяния его жителей.
Не хотелось Ионе идти в Ниневию, и решил он сбежать от Бога подальше. Пришел в прибрежный город Иоппию, нашел корабль, который шел в Фарсис, заплатил за провоз и поплыл.
Но Бог поднял на море великую бурю. Волны так швыряли корабль, что корабельщики взывали каждый к своим богам и бросали за борт всю кладь, лишь бы спастись. А Иона спустился в трюм и улегся спать. Подошел к нему старший на корабле и сказал:
— Помолился бы лучше, чем спать. Мы тут жребий бросали, чтобы узнать, из-за кого нас постигла такая беда. Жребий пал на тебя. Скажи нам, кто ты?
— Я — Иона,— отвечал пророк.— Мой Бог сотворил море и сушу. На ваш корабль я вступил, чтобы убежать от лица Господа моего.
— Что же сделать нам, чтобы море утихло?
— А бросьте меня в воду,— предложил Иона.
Но корабельщики стали усиленно грести, чтобы пристать к берегу. Волны продолжали бушевать.
Тогда взмолились корабельщики к Богу, чтобы простил он их за душу невинную, и выбросили Иону за борт.
Море тут же сделалось тихо.
Иону проглотил кит, и был он в ките три дня и три ночи. Когда Иона совсем изнемог, взмолился он к Богу из чрева кита, и кит изверг пророка на сушу.
— Иди в Ниневию,— во второй раз сказал Бог Ионе.
Пришлось Ионе идти в Ниневию. Начал Иона ходить по городу и говорить, что через сорок дней город будет разрушен за грехи.
Люди слушали Иону и верили ему. Дошло до царя, и царь поверил. Объявили жители большой пост: не только сами постились, но даже скот не ел и не пил. Сам царь Ниневии оделся во вретище и сел на пепле.
Увидел Бог такое, пожалел Ниневию и избавил ее от бедствий. Но это сильно огорчило Иону.
— Как же мне жить, Господи, ежели Ниневия будет цела?
Вышел пророк Иона из города и сел у восточных ворот, стал ждать, что будет с городом.
Чтобы утешить пророка, Бог в одну ночь вырастил над его головой растение, и обрадовался Иона. Хорошо ему стало в тени.
На другой день Бог наслал на то растение червя, зелень засохла, и Иона почти задыхался от жары.
— Лучше умереть мне, Господи! — причитал пророк Иона.
— Неужели так жаль тебе это растение? — спросил Бог Иону.
— До смерти жаль,— ответил Иона. И тогда сказал Бог Ионе:
— Тебе жаль зелени, которую ты не растил и не поливал. Мне ли не пожалеть Ниневию, в которой сто двадцать тысяч человек и множество скота?