В жаркое время дня сидел Авраам у шатра своего и вдруг увидел перед собой трех мужей. Бросился к ним Авраам и поклонился до самой земли.
— Владыка! — сказал Авраам, потому что все трое были одним Богом.— Если я обрел благословение в твоих глазах, не пройди мимо дома слуги своего!
Поспешил Авраам к Сарре, приказал ей взять лучшей муки и напечь пресного хлеба. А сам побежал к стаду и выбрал теленка для угощения.
Пошел Аврам к Хеврону и поставил там жертвенник Богу.
Вскоре случилась в тех местах война, и Лот с семьей был пленен. Как только узнал о том Аврам, вооружил рабов своих числом триста восемнадцать и напал на неприятеля ночью. Так вернул Аврам Лота, сродника своего, и имущество его сохранил.
Вскоре взял он масла, молока и теленка приготовленного, поставил перед гостями, а сам стоял у дерева, когда они ели.
— Где же Сарра, жена твоя? — спросили его.
— Здесь, в шатре,— отвечал Авраам.
— Когда я приду сюда в следующий раз, у Сарры твоей будет сын,— сказал один из них.
Рассмеялась Сарра: «Мне ли, старухе, иметь ребенка?»
— Это почему же Сарра твоя смеется? — спросил Бог.— Как я сказал, так и будет.
Испугалась Сарра и молвила из шатра:
— Не смеялась я.
— Нет, смеялась,— сказал Бог.
Поднялись мужи и пошли к Содому. Авраам отправился их проводить.
— Очень жалуются люди на жителей Содома и Гоморры,— сказал Бог.— Пойду посмотрю, так ли они поступают, как о них говорят. А если так, то я их уничтожу.
В то время, как двое продолжали свой путь к Содому, Авраам встал перед лицом Бога и спросил его:
— Неужели ты погубишь праведных заодно с нечестивыми? Может быть, в том городе сыщется пятьдесят праведников. Если ты судия всей земли, как можешь погубить невиновных?
И сказал Аврааму Бог:
— Если найдется в Содоме пятьдесят праведников, пощажу весь город.
— Прости, что говорю это я, сам прах и пепел,— настаивал Авраам.— А если до пятидесяти не достанет пяти?
— И ради сорока пяти никого не трону.
— Ну а вдруг там будет сорок праведников? — продолжал Авраам.
— И ради сорока город останется цел.
— Не гневайся, Владыка, на мои слова, а что как их будет тридцать?
— Не сделаю того, даже если их тридцать.
— А двадцати не пожалеешь? — спросил Авраам.
— Пожалею,— ответил Бог.
— Не прогневайся, Владыка, позволь сказать,— тихо произнес Авраам.— А если их будет всего только десять?
И ответил ему Бог:
— He истреблю и ради десяти.
Не стал Бог больше говорить с Авраамом.
Не было в Содоме и десяти праведных.
Ангелы подошли к Содому в вечерний час, когда Лот сидел у городских ворот. Увидел их Лот, встал и поклонился:
— Войдите в дом мой!
— Нет, мы на улице останемся,— ответили ангелы.
Лот долго упрашивал, и они наконец согласились войти и принять угощение.
Еще не легли они спать, как все содомляне — и млад и стар — окружили дом Лота.
— Лот, выходи! — кричали они.
Вышел Лот, а содомляне стали требовать, чтобы вышли и его гости.
— Мы хотим их видеть! — кричали люди.
Лот закрыл вход в свой дом и обратился к толпе:
— Братья мои, не делайте зла! Не трогайте этих людей, ведь они пришли под кров дома моего.
— Ты сам пришелец, не тебе рассуждать! — кричала толпа.— Их не спасешь и сам пострадаешь.
Они оттащили в сторону Лота и бросились ломать дверь.
Тут двери дома открылись, и показались ангелы. Они взяли Лота за руки, ввели его в дом, а люди, бывшие у порога, вдруг все ослепли.
— Возьми всех своих и уходи,— сказали ангелы Лоту.— Мы посланы сюда уничтожить город.
Пошел Лот к мужьям своих дочерей, стал говорить, что город будет уничтожен, но те не поверили — думали, что он шутит. Долго упрашивал их Лот, но напрасно.
Когда взошла заря, начали ангелы торопить Лота, а тот все медлил. Тогда ангелы взяли за руки Лота, его жену и двух его незамужних дочерей и вывели их из города.
— Идите на гору и не оглядывайтесь на Содом, иначе погибнете,— сказали им ангелы.
Взошло солнце, и на Содом и Гоморру пролился дождь из серы и огня. Исчезли с лица земли дома, и люди тех городов, и все, что растет из земли.
Истребление Содома и спасение Лота
Жена Лота, шедшая сзади, не выдержала и оглянулась и тут же превратилась в соляной столб.
Рано утром поднялся Авраам и пошел туда, где вчера говорил с Богом. Посмотрел он в сторону Содома и Гоморры и увидел дым, как из печи.
Исполнилось то, что говорил Бог. Сарра родила Аврааму сына, и назвали его Исаак.
Сарра ворчала:
— Кто ни услышит обо мне, рассмеется. Старуха кормит грудью младенца!
Когда дитя было отнято от груди, созвал Авраам большой пир. И увидела Сарра, что Измаил, сын египтянки Агари, насмехается над Исааком.
— Выгони из дома эту рабыню вместе с сыном,— сказала она Аврааму.— Не бывать тому, чтобы он наследовал вместе с Исааком.
Не хотел Авраам выгонять первенца своего, но Бог велел ему слушаться Сарру.
Встал Авраам рано утром, взял хлеба и воды, возложил все на плечи Агари и послал ее вместе с отроком прочь.
Вскоре Агарь заблудилась в пустыне. Бродила она, бродила, пока не кончилась вода.
Оставила она сына своего под сухим кустом, а сама в сторону отошла, чтобы не видеть, как он умрет.
Долго плакала Агарь, пока не явился ангел и не сказал:
— Раскрой глаза свои! Перед тобою колодец!
Стали они жить в пустыне. Измаил вырос и научился хорошо стрелять из лука. Мать нашла потом жену для него в земле Египетской.
Исполнилось все, что сказано было об Измаиле. Он имел двенадцать сыновей, которые стали во главе племен.
Сказал Бог Аврааму:
— Возьми сына своего Исаака и принеси его во всесожжение на горе, о которой дам тебе знать.
Встал Авраам рано утром, оседлал осла, взял двух рабов, сына своего Исаака, дрова для всесожжения и пошел туда, куда велел Бог.
На третий день пришли они в то место. И сказал Авраам рабам:
— Вы ждите здесь, а я с сыном вскоре вернусь.
Возложил Авраам дрова на сына своего, взял в руки огонь и нож, и пошли они вместе.
И спрашивает Исаак:
— Вот огонь, вот дрова, где же агнец?
— Бог усмотрит себе агнца для всесожжения,— ответил Авраам.
Пришли они, разложил Авраам дрова, связал сына своего Исаака и положил его на жертвенник поверх дров. Взял Авраам нож и хотел заколоть сына, но в это время раздался голос ангела:
— Авраам! Авраам!
— Вот я,— отозвался Авраам.
— Не поднимай руки на отрока. Теперь я знаю, что не жаль тебе сына для Бога.
Поднял глаза Авраам и увидел барана, который рогами запутался в чаще. Взял Авраам барана и принес его в жертву вместо сына своего. Снова раздался голос с неба:
— За послушание твое, Авраам, много потомков у тебя будет — как звезд на небе, как песку на морском берегу.
Сарра умерла ста двадцати семи лет. Умерла она в земле Ханаанской, в которой был Авраам пришельцем. Чтобы похоронить ее, купил Авраам поле и пещеру для погребения на том поле. И стало поле владением Авраама.
Погребение Сарры
Стар стал Авраам, и ощутима была ему тяжесть годов. Позвал он раба, управляющего всем в доме, и сказал: