И во времена бесконечно далекие, о которых повествует Ветхий Завет (древнейшая из двух основных частей Библии), желали люди, чтобы добро и правда господствовали в мире. Но как утвердить их власть? Можно спеленать человека строгими законами и запретами (а их не счесть в Ветхом Завете) и под страхом жестокой расплаты повелеть ему остерегаться злого умысла и деяний. Обратите внимание, как сурово и беспощадно карает ветхозаветный Бог отступивших от его воли и даже просто оступившихся! Силой принуждает он человека к добру. Да и люди тоже утверждают добро насильно. Пророки и цари иудейские во имя блага некоего народа не колеблясь уничтожают иноплеменников, а те берутся за оружие ради собственного преуспеяния. Мир разделен на чужаков и сородичей, врагов и друзей, тех, кто достоин милосердия и кому в нем отказано. Никто не знает и не хочет знать иного способа примирения, кроме безжалостной, как удар меча, формулы сведения счетов: «Око за око, зуб зуб». Одно зло уничтожается другим, но торжествует не добро, а еще большее зло. Оно передается от человека к человеку, от поколения к поколению, и лишь на краткие мгновения спускается на землю древней Иудеи благодатный мир. Да, силой, принуждением можно сотворить добро, но будет ли оно долговечно? Особенно если предназначается лишь многим избранным.
Да разве может быть иначе? Какое мне дело до чужих забот? Неужели я буду не изводить, а ублажать недруга, от которого я видел одни обиды? Или за справедливость уже не надо бороться? Все верно: добро не приходит само собой — за него сражаются. Только сражаться можно по-разному…
«Царствие Божие внутри нас», — пояснял своим ученикам Иисус Христос, о жизни и деяниях которого повествует Новый Завет. Одни считали и считают его Сыном Божьим, другие — проповедником, некогда скитавшимся по Иудее, третьи — мифом, а то и просто вымыслом. Учение его оспаривали и отвергали, принимали безоговорочно и переиначивали, но, пожалуй, никто не усомнился в одном: оно несет в себе мудрость бескорыстной доброты.
Когда неудачи гонятся по пятам, а окружающие равнодушно взирают на наши невзгоды, мы сетуем на жестокосердных людей, на мир, несправедливый к нам, и мечтаем, чтобы он изменился к лучшему. Однако прежде чем требовать доброты и участия от других, загляните в себя — много ли милосердия и правдолюбия в вас самих? И если вы жаждете повсеместного воцарения добра, то не стоит ли для начала убедиться в том, что оно прочно воцарилось в вашей душе и не осталось в ней ни крупицы зависти, жадности, злобы? Когда, раздражаясь, вы готовы едко высмеять или обозвать бранными словами досадившего вам, вспомните слова Христа: «Не судите, и не судимы будете». Осуждая чужие недостатки и пороки, можете ли вы, не кривя душой, поручиться, что сами лишены их? Быть терпимее к другим и требовательнее к себе — не есть ли это начало сражения за добро и правду?
С неприятелем, как правило, не церемонятся — его уничтожают. Ветхозаветные пророки, наделенные особым даром, творили чудеса, устрашавшие, а то и губившие врагов: они насылали на них кромешную тьму, полчища саранчи, повальный мор. Христос тоже содеял немало чудес, но среди них — ни одного жестокого, напротив, они беспредельно милосердны: исцеление больных, изгнание бесов из одержимых ими, воскрешение усопших. Не причиняя никому вреда, его чудеса тем не менее достигали цели: они устраняли врагов, но не умерщвляя, а превращая их в людей ближних.
Слово «ближний» часто встречается в Новом Завете. Кого обозначает оно? Только ли родителей, друзей, близких родственников? Нет! Тот человек, который сделал вам нечто доброе, оказал помощь, большую или малую, — он и есть ваш ближний, даже если ваша встреча была случайной и вы никогда не знавали его прежде и не увидите впредь. Доброта и участие роднят прочнее кровных уз. Так почему бы не попытаться стать ближним для всех, с кем сводит вас судьба надолго или на краткий миг? Тогда и вы обретете немалое число ближних, ибо к человеку неминуемо возвращается не только зло, которое он выпустил в мир, но и добро. Возможно, оно вернется к вам не из тех рук, в которые вы его вложили, а из других, но вернется непременно.
Не знаю, замечали ли вы одну любопытную особенность: чем богаче и мудрее мысль, тем проще и безыскуснее слова, в которые она облачена. «Во всем поступайте с людьми так, как вы хотите, чтобы люди поступали с вами» — таков нехитрый совет, оставленный людям Иисусом Христом. Его не сложно запомнить, гораздо сложнее следовать ему. Вокруг немало соблазнов, и так хочется взять от жизни побольше. Но что именно стоит брать? Набейте хоромы роскошью и драгоценностями, однако не станет ли тесно и неуютно вашей душе в таком доме? Конечно, вид пустого кармана удручает, но пустая душа прискорбнее во сто крат.