Непритязательность Книги Иисуса Навина как исторического источника для эпохи израильского завоевания страны Ханаан стала особенно очевидной после того, как в распоряжении науки оказались египетские документы, содержащие описание страны Ханаан и ее городов (военная кампания Тутмоса III), и дипломатический архив времени фараонов Аменхотепа IV (1364–1347) и его преемника Тутанхамона (1347–1338 гг. до н. э.) с двадцатью семью письмами к подчиненным Египту правителям городов Ханаана. Таблички из Тель–Амарны охарактеризовали политическую и социальную ситуацию в городах Ханаана, в которых проявляла активность группа населения Апиру или Хабиру. Этническая ее принадлежность неясна, но ее существование может объяснить военную слабость противников Израиля и легкость побед Иисуса Навина.
К этим источникам прибавились археологические материалы Ханаана эпохи позднего Бронзового века, показавшие динамику развития всего интересующего нас региона и отдельных его частей на протяжении второй половины II тысячелетия до н. э. — исчезновение одних городов и возникновение других, развитие городской фортификации, появление в городах дворцов и храмов. Владея этим материалом, мы в состоянии себе представить, как выглядели города, осаждаемые израильтянами; упоминание городских ворот вызывает в памяти их устройство; читая о взятии Иисусом Навином города Лахиш, мы вспоминаем о находках в нем документов, использующих местный протоханаанский алфавит, видимо созданный египетскими писцами. Наконец, благодаря археологии мы получили представление о культуре главных противников Израиля филистимлян, отношениям с которыми посвящены десятки страниц Библии.
Разведка
После смерти Моисея обратился Йахве к Иисусу, сыну Навина:
— Встань и перейди вместе с народом Иордан в землю, которую Я вам даю, и каждое место, на которое вступит ваша нога, будет вашим. От пустыни и гор Ливана до реки великой, реки Евфрата, земля хеттов, и до великого моря к закату солнца — все будет вашим. Во дни жизни твоей никто не устоит перед тобою, ибо как Я был с Моисеем, буду Я с тобою, не отступлю Я от тебя. Будь же стоек, мужествен и тверд в исполнении закона, который тебе, как слуге своему, завещал Моисей.
И передал Иисус через людей своих повеление народу заготовить провизию, ибо через три дня по решению Йахве следует перейти Иордан и вступить во владение страной, которую Он даровал. А к коленам Реувена, Гада и половине колена Манассии он обратился особо:
— Вам Моисей, раб Божий, даровал земли по эту сторону Иордана. Жены ваши, дети ваши и скот ваш пусть останутся здесь, а вы будьте готовы к походу вместе с братьями вашими. Когда же они овладеют страной, которую им дал Йахве, вы возвратитесь сюда назад, на наследственную землю вашу, к востоку от Иордана.
И тогда же отправил Иисус за Иордан двух лазутчиков для осмотра Иерихона. Одолев реку, они вошли в город и выбрали там дом блудницы Раав, чтобы у нее переночевать. И стало об этом известно царю Иерихона, и он отправил воинов, чтобы они схватили тех, кто пришел высмотреть его землю. Но женщина им сказала, что какие‑то люди к ней заходили и ушли, еще до закрытия городских ворот, а куда, неведомо.
Сама же она отвела их на кровлю своего дома и скрыла среди стеблей льна. Царские воины направились к Иордану в надежде догнать лазутчиков. Услышав скрип ворот, Раав поднялась на кровлю. Пришельцы еще не спали, и она обратилась к ним:
— Знаю я, что Бог отдал вам эту землю и вы навели на нее ужас и все ее жители в страхе. И слышали мы, что Бог иссушил перед вами воды Тростникового моря, когда вы шли из Египта. Известно нам, как вы обошлись с царями Аморрейскими, которые за Иорданом. И сердце наше ослабело, и упали мы духом. Так поклянитесь мне Господом, Богом нашим, который на небе наверху и здесь внизу, что не забудете оказанную вам милость и воздадите тем же дому отца моего. И скажите мне, какой будет знак, по какому вы сохраните в живых отца моего, и мать мою, и всех, кто у них.
И ответили ей лазутчики:
— Мы будем с вами, если вы не выдадите нас, и Бог передаст нам эту землю. Будет вам оказана милость. А знаком пусть будет веревка из червленых нитей, которую ты нам сейчас дашь, чтобы мы могли покинуть твой дом. Привяжи ее к окну. Отца же, мать, братьев твоих, все семейство отца своего собери у себя в доме.