Авраам покорно собрался в путь и взял с собой жену свою Сарру и племянника Лота, который воспитывался у него. Между ним и Лотом вышло дорогою несогласие из-за пастухов, которые гнали их стада, и Авраам сказал: «Не хорошо нам ссориться, лучше разойдемся в разные стороны. Если хочешь идти налево, я пойду направо; если хочешь идти направо, я пойду налево».
Лот выбрал себе долину Иорданскую, а Авраам, по повелению Божию, поселился в земле Ханаанской, которая стала называться землей Обетованной, то есть обещанной, потому что Господь сказал, что она будет принадлежать потомству Авраама.
Явление Бога Аврааму
Однажды Авраам сидел днем, в жаркую пору, при входе в свой шатер.
Он поднял глаза и увидел перед собой трех странников. Странники эти были Сам Господь в образе человека и Его два ангела, но Авраам не знал этого.
Он подошел, низко поклонился им и просил зайти отдохнуть, освежиться и поесть. И так как они согласились, он поспешил к жене своей Сарре, велел испечь хлеба, потом выбрал лучшего теленка, велел приготовить его и, когда он был готов, подал его вместе с маслом и молоком странникам, а сам стал около них под деревом.
Господь обратился к Аврааму и сказал:
– Через год Я опять буду у тебя, и у жены твоей Сарры родится сын.
Сарра в это время стояла около шатра и усмехнулась, потому что и она, и муж ее были очень стары и это показалось ей странным, но Господь продолжал:
– Почему усмехнулась Сарра? Есть ли что трудное для Бога? – и повторил Свое обещание.
После обеда странники встали, чтобы идти дальше, а Авраам пошел проводить их.
Оба ангела пошли к Содому, а Господь сказал Аврааму, что хочет истребить города Содом и Гоморру за греховную жизнь их жителей.
Авраам понял, что перед ним Сам Господь Бог и стал просить:
– Господи, если в этих городах найдется пятьдесят праведных людей, неужели не пощадишь Ты остальных ради них?
Господь ответил:
– Если найдется пятьдесят праведных, Я пощажу эти города.
Авраам продолжал:
– А если в них окажется сорок пять праведных или даже десять?
– И ради десяти не погублю остальных, – сказал Господь.
Но и десяти праведных не оказалось в этих двух городах.
Содом и Гоморра
Ангелы пришли в Содом вечером. Лот сидел у городских ворот и, увидев перед собой странников, подошел и просил их зайти к нему в дом переночевать.
Он угостил их ужином, но не успели они лечь, как вокруг дома собрались жители города и требовали, чтобы Лот выдал им своих гостей. Лот вышел, запер за собою двери и просил не делать вреда странникам. Но народ шумел и кричал все сильнее; некоторые бросились на Лота и хотели выломать двери.
Тогда ангелы ввели его в дом, заперли двери, а жителей города поразили слепотой, так что они не могли найти входа.
В ту же ночь ангелы сказали Лоту, что они посланы истребить города Содом и Гоморру, и велели ему и семье его уйти из города, не оглядываясь.
На заре Лот со своей семьей покинул Содом.
Тогда с неба упал огонь с серою и истребил города Содом и Гоморру.
Жена Лота не послушалась ангелов, оглянулась и превратилась в соляной столп.
Агарь и Измаил
Через год обещание Божие исполнилось: у Авраама родился сын Исаак, и он нежно полюбил его.
У Сарры была служанка Агарь; сын ее Измаил был несколькими годами старше Исаака и часто дразнил и обижал мальчика.
Сарра много страдала из-за своего ребенка и наконец сказала Аврааму:
– Выгони эту служанку и сына ее!
Авраам был огорчен словами Сарры, потому что очень любил Измаила, но Господь велел ему исполнить просьбу жены и обещал хранить Измаила. Авраам встал рано утром, взял хлеба, влил воды в мех, положил все это на плечи Агари и отпустил ее с сыном из своего дома.
Агарь пошла с маленьким Измаилом по пустыне и скоро потеряла дорогу. Воды у нее больше не было и негде было достать, а сын ее изнемогал от жажды.
Агари было так тяжело видеть страдание мальчика, что она положила его в тень около куста, а сама отошла и, горько плача, говорила:
– Я не могу видеть смерти сына моего.
Тогда ангел Господень явился ей и сказал:
– Не бойся, Агарь, встань, возьми сына твоего за руку и веди его с собою.
Агарь увидела вблизи источник со свежею водой, напоила сына и наполнила мех свой.
Бог хранил Измаила; он вырос, поселился в пустыне, был искусный стрелок и впоследствии женился на египтянке.
Принесение в жертву Исаака
Когда Исаак вырос, Господь, чтоб испытать веру Авраама, сказал:
– Возьми сына твоего, единственного твоего, которого ты любишь, пойди на гору, которую Я укажу тебе в земле Мориа, и принеси Мне его в жертву.