Уже с 16-го и 17-го веков тема Юдифь нашла место в так называемых "Женских хитростях", причем ее впервые поставили рядом с Саломеей. "Женские хитрости" - это работы, появившиеся в основном в 15-ом и 16-ом веках на севере Европы, они нашли применение в аристократических домах в качестве настенных ковров. Они изображали пары, в которых женщина изменой и обманом вела мужчину к гибели. "Женские хитрости" использовали чаще всего литературный материал библейского происхождения и являлись искренним предостережением от "греха плоти и женщин".
"На стыке 19-го и 20-го веков достигает апогея изображение насильственных действий как сюжета искусства", - констатирует Вертхаймер. Приблизительно в 1900 году в изобразительном искусстве мы находим образ Юдифь измененным: с освободительницей народа происходит мутация, продолжается освобождение от религиозного содержания, формирование юной, прекрасной, демонической женщины в тип femme fatale или "прекрасной Юдифь". Картины, как, например, "Юдифь I" Климта, поднимают героиню из историко-библейского контекста (второстепенная фигура служанки, например, исчезает) и сплетают противопоставление мужчины и женщины в борьбу полов, что делает связанное с этим насилие непосредственной темой.
Густав Климт, Юдифь и Олоферн (1901), Австрийская галерея, Вена
Позировала для этой картины Аделъ Блох-Бауэр, жена венского банкира. В живописи образ Юдифи обыкновенно служил символом добродетели, побеждающей порок, однако у Климта героиня Ветхого Завета существенно модернизирована и выступает вполне декадентской дамой. Недаром эту картину многие называли "Саломея", имея в виду другую библейскую героиню - дочь Иродиады, потребовавшую (и получившую) от царя Ирода в награду за исполненный танец голову Иоанна Крестителя. Юдифь является как роковая прекрасная "женщина", чья чувственность и желание могут принести мужчине гибель. Климт еще раз берется за тему "Юдифь" в картине "Саломея", или "Юдифь II". Геродес исчез, осталась только приносящая разрушение танцовщица, которая держит голову Крестителя, чем напоминает Юдифь. В качестве модели для "Юдифь II" Климта, скорей всего, взята также венская еврейка, как предполагает Феликс Залтен по отношению к картине "Юдифь I". …Лицо и руки, реалистично написанные в холодных тонах, являются визуальной доминантой в восприятии картины, выделяясь на фоне остальных элементов, исполненных орнаментально. Чёрные, убранные наверх волосы и непропоционально большой красный рот контрастируют с чрезвычайно бледной, почти бело-голубой карнацией. Поверх обтягивающего фигуру платья наброшена шаль. Золото заключает в себе объятие, как янтарь...
Густав Климт. Юдифь II (Саломея). 1909 г.
Молитву Юдифь сейчас, если рассматривать ее в данной перспективе, нужно понимать как призыв к равноправию женщин: "Разбей гордость рукой женщины! Сила твоя таится не в количестве и не в сильных мира сего - твоя власть. Ты Бог слабых и помощник совершивших прегрешение, опора немощных и отверженных, спаситель сомневающихся".
Эти слова показывают многосторонность ее личности.