Глава II
У истоков
Еврейская история начинается с библейского патриарха Авраама, жившего в легендарном Шумере, в одном из древнейших городов мира — Уре. Правда, тогда его имя звучало несколько проще — Аврам. Библия ничего не говорит о том, как долго Аврам прожил в этом городе, однако она ясно дает понять, что ни Ур, ни южная Месопотамия вообще, не были родиной патриарха, что туда его семья пришла из совсем другого места — из Харана, находившегося очень далеко, В северо-западной Месопотамии. Но Шумеру не суждено было стать новой родиной Аврама: то ли западносемитским кочевникам не хватило там свободных пастбищ, то ли возникли конфликты с местными правителями — об этом мы вряд ли когда-нибудь узнаем. Как бы то ни было, глава рода, он же отец Аврама Тэрах, принимает решение идти в страну Ханаан (Палестину). Но Месопотамию и Ханаан разделяет большая Сирийская пустыня, и проход через нее стал возможен лишь спустя целое тысячелетие после Аврама, когда был одомашнен корабль пустыни — верблюд. Во времена же Аврама основным вьючным животным был осел, и поэтому даже потомственные кочевники не решались забираться глубоко в пустыню. В тот период из Шумера в Ханаан добирались окольным путем, через северо-западную Месопотамию, через Харан — родные места для семьи Аврама. Там, на своей первоначальной родине, им пришлось основательно задержаться. Умирает Тэрах, и власть над родом переходит в руки старшего сына — Аврама. Выполняя волю отца, он ведет свое семейство на юго-запад, через Сирию в Ханаан. Первая стоянка Аврама была в центральной Палестине, в районе между Шхемом (Сихем) на севере и Бейт-Элем (Вефиль) на юге. Но он почему-то не остается в центральной части Ханаана, где было больше воды и плодородных земель, а постепенно продвигается на юг, в наиболее жаркие и засушливые районы, соседствующие с пустыней Негев. Здесь, на юге Палестины, в треугольнике Хеврон — Беэр-Шева (Вирсавия) — Герар кочуют Аврам и его соплеменники. Так завершается первый период странствий еврейского патриарха, и с этим временем связано немало вопросов.
В религиозной исторической литературе решение о переселении в Ханаан традиционно приписывается Авраму и связывается с его новой монотеистической верой. В действительности, судьбоносное решение об уходе из Ура в Ханаан принял не Аврам, а его отец Тэрах, у которого не было ни культа единого Бога, ни особых отношений с Ним. Библия говорит об этом совершенно ясно: «И взял Тэрах Аврама, сына своего, и внука своего Лота, от сына Арана, и Сарай, невестку свою, жену сына своего Аврама, и вышли вместе из Ура халдейского, чтобы идти в страну Ханаан, и дошли они до Харана и поселились там» (Быт. 11:31). Итак, не Аврам взял свою семью, а Тэрах. Впрочем, другого и быть не могло: согласно законам и традициям того времени отец Аврама был старшим в роду и именно ему полагалось решать, а членам его семьи повиноваться. Но почему был выбран Ханаан? Ведь Палестина находилась отнюдь не по соседству, а отстояла очень далеко как от Ура, так и от южной Месопотамии вообще, можно сказать, на другом конце Передней Азии. Откуда Тэрах мог знать, что его семья и племя найдут там свободные земли и воду? Ответ на все эти вопросы может быть только один: Тэрах получил исчерпывающую информацию от своих сородичей, которые уже обосновались в Ханаане. Это были такие же кочевые западные семиты, как и он, которые тоже ушли с их общей прародины в северо-западной Месопотамии, но в отличие от Тэраха и его семьи — не в Шумер, а в Ханаан. Переход через огромные расстояния, да к тому же с большим количеством скота, сопряжен с немалыми трудностями и риском. На подобное путешествие можно было решиться, лишь будучи уверенным, что племя найдет место и защиту в новой стране. Скорее всего, такие гарантии Тэрах действительно получил: не зря Аврам уже после смерти отца идет не вообще в Ханаан, а конкретно в его южную часть. Впрочем, сама Библия ничего не говорит о причинах ухода в Ханаан и ограничивается лишь ссылкой на волю Бога: «И сказал Бог Авраму: уходи из страны твоей и из дома отца твоего в страну, которую Я укажу тебе» (Быт. 12:1). Но страна, куда двинулся Аврам, не была пустой, и Библия напоминает, что «в этой земле тогда уже жили ханаанеи» (Быт. 12:6). Придя туда первыми из западных семитов, они во времена Аврама представляли собой оседлый земледельческий народ. Рядом с ними осела и более поздняя волна западных семитов — амореи. Они успели занять свободные земли в лучших местах — в северном и центральном Ханаане, — но на засушливом юге еще оставалось немало свободных пастбищ. Эта южная часть, по соглашению между западносемитскими кочевниками, и была выделена Авраму и его людям. Правда, в те времена южная Палестина представляла собой куда более отрадную картину, чем сегодня. Прежде всего, там еще не было нынешнего Мертвого моря. Его место занимала долина Иордана, которая «до истребления Богом Содома и Гоморры была, как сад Господень, как страна египетская, и вся, доходя до Цоара, орошалась водою» (Быт. 13:10). Согласно Библии, земля, ставшая дном Мертвого моря, называлась раньше долиной Сидим (Быт. 14:3), и река Иордан в изобилии снабжала ее водой. Лишь позднее, в результате сейсмических процессов, там произошла экологическая катастрофа: значительная часть долины Иордана превратилась в безжизненное соленое море, погибли цветущие города, а оставшиеся в живых люди покинули район бедствия. Со временем климат стал еще более засушливым и проблематичным для земледелия, и постепенно южный Ханаан превратился в безраздельную вотчину западносемитских кочевников.