1831, лето. Мелвилл гостит у своей тетки Люси Мелвилл Кларк в Хедли.
Зима. Отец Мелвилла отправляется в деловую поездку в Нью-Йорк, откуда возвращается тяжело больным.
1832
28 января. Умирает отец Мелвилла*, оставив после себя крупные долги.
[* Разорился, потерял рассудок и умер.]
Весна. Мелвилл и его старший брат Гансворт прерывают учебу в «академии». Гансворт берется за ведение дел покойного отца. Герман поступает младшим клерком в нью-йоркский банк.
16 сентября. Смерть деда Мелвилла по отцу. Семья лишается последней материальной поддержки.
1833
Лето. Живет у своего дяди Томаса в Питтсфилде.
1834
Весна. Пожар уничтожает меховое предприятие, которое после смерти отца возглавлял брат Мелвилла Гансворт.
Мелвилл работает на ферме дяди в Питтсфилде.
1835
Весна. Работает клерком в лавке Гансворта. Одновременно посещает классическую гимназию в Олбани.
1836
Осень. Торговое предприятие Гансворта прогорает. Мать Мелвилла закладывает почти все имущество.
1837
Апрель. Предприятие Гансворта окончательно сметено кризисной волной, разорившей тысячи мелких предпринимателей.
Июнь. Мелвилл нанимается учителем в питтсфилдскую школу.
1838
Январь. Возвращение в Олбани.
Весна. Мать Мелвилла со всем семейством переезжает в поселок Лансинбург, чтобы избежать преследования кредиторов.
Осень. Мелвилл посещает инженерный класс лансинбургской «академии».
1839
Весна. Безуспешно пытается получить место инженера на строительстве канала Эри.
Май. Первая публикация Мелвилла «Заметки с письменного стола» в газете «Демократик пресс энд Лансинбург адвертайзер».
Июнь. Отплывает юнгой на торговом корабле «Св. Лаврентий», совершающем рейсы на линии Нью-Йорк — Ливерпуль. После пятинедельной стоянки в Ливерпуле «Св. Лаврентий» возвращается 1 октября в Нью-Йорк.
Осень. Учительствует в Гринбуше.
1840
Весна. Оставляет должность учителя и живет у своего дяди Томаса в Галене (Иллинойс), куда тот перебрался из Питтсфилда.
Декабрь. Завербовывается на китобойное судно «Акушнет».
1841
3 января. «Акушнет» отплывает из Фейрхэвена.
13 марта. После успешной охоты на китов в Атлантике «Акушнет» делает остановку в Рио-де-Жанейро.
Апрель. «Акушнет» огибает мыс Горн.
Осень — зима. «Акушнет» совершает плавание в районе Галапагосских островов.
1842
Июнь. «Акушнет» делает стоянку у Маркизских островов.
9 июля. Мелвилл и его товарищ Тоби Грин дезертируют с корабля на остров Нукухива и попадают в плен к племени тайпи.
9 августа. Мелвилл бежит из плена и завербовывается на австралийское китобойное судно «Люси Энн».
24 сентября. Часть матросов на «Люси Энн» поднимает бунт. В их числе и Мелвилл. Бунтарей высаживают на Таити, где британский консул заключает их в тюрьму.
Октябрь. Мелвилл и матрос Джон Трой совершают побег из тюрьмы и перебираются на соседний остров Эймео.
Ноябрь. Завербовывается на американское китобойное судно «Чарлз и Генри» в качестве рулевого на вельботе.
1843
Апрель. «Чарлз и Генри» прибывает в Лахайну (Гавайские острова).
Май. Мелвилл списан с корабля и направляется в Гонолулу, где живет случайными заработками.
Август. Поступает рядовым матросом на американский военный фрегат «Соединенные Штаты».
Осень. Фрегат делает остановки у Маркизских островов, на Таити, в Вальпараисо, Кальяо.
1844
Январь. Мелвилл вместе с товарищами по вахте посещает Лиму.
Весна. Фрегат отплывает в Мазатлан, а затем возвращается в Кальяо.
Лето. Фрегат отплывает в Рио-де-Жанейро, откуда после недельной стоянки продолжает путь в Бостон.
14 октября. Мелвилл демобилизуется из военно-морских сил и отправляется к семье в Лансинбург.
В течение этого года брат Мелвилла Гансворт становится активным деятелем демократической партии и участвует в выборной кампании будущего президента Джемса Полка.
Декабрь. Начало работы над книгой «Тайпи».
1845
Весна. Издательство «Харпер и братья» отклоняет рукопись «Тайпи».
Июль. Гансворт Мелвилл получает назначение на должность секретаря американского посольства в Лондоне и увозит рукопись «Тайпи» в Англию.
Октябрь. Гансворт Мелвилл предлагает рукопись «Тайпи» лондонскому издателю Дж. Меррэю, который приобретает права на издание книги в Англии.