- А, летал уже туда, верно?
- Туда не летал, - огрызнулся Мартын, - в другие места попадал.
- Три раза, верно?
Три шрама на ухе. Стоп, а на другом? И тут четыре. Бля…
Глаза мартышки говорили сами за себя. Меня он явно ненавидел. И вот что интересно – а есть еще такие посыльные, либо остальные обходятся чем-то другим? Совами, сука, или просто получением сообщений.
- Дошло, человек? – Мартын оскалился. – И как тебе теперь ощущать самого себя? Когда играют именно тобой, а не ты весь из себя ферзь, двигающий пешки? Сколько ты ухайдакал наших, так, походя, не считал? У лис когда был, сколько там погибло только из-за твоего задания?
- Чего ты мне лапшу вешаешь, мохнатый! Надо полагать, в обычное время вы тут все из себя хорошие и ходите на чай в гости друг к другу, что ли? Сколько раз я уже вот по кругу ходил?
Тот не ответил, только блестел клыками.
- А… ты все равно оживешь, просто привычно помучаешься, верно?
- Да. Я твой, козлина, ангел-хранитель. И всегда рядом, даже если оно мне не нужно. А ты, сволочь, даже спасибо не говоришь.
- Ой, обидели малыша, точно. А голду ты жрешь для порядка, что ли? Или потом спускаешь на кан-кан от бабуинок или какую другую павианиху в кружевах? Сколько раз я тут был?
Он смог меня удивить.
- Конкретно здесь? Ни разу. Задания меняются все время, дебил. Ты у нас почти чемпион, на тебя крупные ставки от всяких таких же, как ты, кожаных мешков с требухой. У нас тут, какие-никакие, все же законы и обычаи, мы куда гуманнее. А вот вам даже повод не нужен, настоящий, дай потешиться и посмотреть, как такого же, как вы сами, убивают, или как он убивает.
Батюшки светы, прямо философ у меня тут образовался.
- Давай уже, кончай меня, лови свой приход и двигай себе дальше. Один хрен, никакого другого варианта у тебя нет!
Кончить его? Я посмотрел на оскаленную светлую мордочку, заросшую бакенбардами и блестевшую злющими глазами. Даже привык уже, и он точно ничего не расскажет, будет молчать, как тот самый партизан. И что делать?
Что делать, что делать… снять штаны и бегать.
- Да иди ты в жопу, блоховоз.
Я отпустил крылатого, затрепетавшего своими крылышками и отдал литавры.
- Вали давай. Достал уже просто.
Он отлетел подальше. Обернулся:
- Пусти себе пулю в башку. Так проще будет.
И его, неожиданно, разрезала коса. Вязко шмякнуло, разваливаясь пополам. А Смерть, обещанная Ма, появилась прямо передо мной. В своей мини-рясе, джинсовых шортах, рыжих волосах из капюшона и с сиськами наружу.
- Ну и?
- Что?
- Иди за ведьмой, дурачок.
Почему-то казалось, что смогу с ней справиться. И…
- Не дури. Попробуй выбраться. Это правильное задание, доберешься и все, гейм-овер. А эта мохнатая жопа тебе по ушам каталась из-за собственной ущербности. Нам, настоящим местным, не нужны пропавшие игроки. Нам надо, чтобы вы вышли отсюда и чтобы никто не решил уничтожить нас. Из-за ваших смертей, последующих расследований и всего прочего. Нам тут хорошо. Понимаешь?
- Мы встречались раньше?
Она мотнула головой.
- Пока нет. Надеюсь, что и не станем. Иди, найди эту мелкую сучку и уничтожь ее.
Глава 30: здесь и сейчас
Не знаю, о каком приходе говорила эта тварь, но мне стало просто физически плохо. Если мне приходится быть здесь постоянно, если все сводится к тому, что мной играют, то какой смысл во всем этом вообще?
Ведьма Прю, глупость-то какая…
Меня скрутило. Скрутило так сильно, что даже не мог дышать. Картинки перед глазами, как запись с камер…
…Скорость, скорость, еще раз скорость. От стены к стене, в узком проулке, прыжком вверх, сальто через голову, приземлиться и, тут же оттолкнувшись, уйти в сторону от выпада огромного молота. Спружинить от натянутого верха шумно пыхтящего кабриолета, приземлиться на спине неповоротливого противника и… удар-удар-удар-удар выхваченным из ножен на спине длинным клинком. Рев, хрип, шматки алого по сторонам, спрыгнуть, сделать пируэт и взмах-взмах-взмах, крутясь вокруг, разрезая воздух и врага слившейся в сверкающий полукруг сталью.
Если бы он не выглядел карнавальным Арлекином, наряженным в трико с алыми и черными ромбами? Да и маска, хотя… прямо пейнткорпс, вылитый трушный норвежский блэкарь прошлого века, эдакий Аббат или Сатир…
Сволочи…
- Иди! – посоветовала Смерть, снова возникнув из-ниоткуда. – Не-не, помогать тебе не стану, иди сам. И хватит мучать голову, вспоминать и пытаться понять. Просто – выберись отсюда через наше задание и все, человек. Хватит с тебя.
И пропала.
Ровно для того, чтобы появиться снова из-за столба, подмигнуть и заговорщицки прошептать: