«Ласточка» вылетела на трассу, разворачиваясь и рыча движком. За ней, завизжав металлом и уходя вбок, не доставая до асфальта, занесло и поволокло вниз «волка». Глухо и сильно грохнуло, когда в его бок, догнав и не успевая тормознуть, впечатался второй. Железо, ударившись в железо, застонало, лопаясь и умирая.
Стрелка за пулеметом бросило грудью на стальные лепестки гнезда, прикрывающие его от пуль. Сейчас металл оказался не другом-защитником, а врагом. Кровь, вылетевшую изо рта темными брызгами, заметил даже я, глядя в зеркало на разбитые машины, все дальше съезжавшие по грязи.
Фу-у-у… улыбнулся, выдохнул, поморщился и решил остановиться, на перевязку, позже. «Ласточка», заработав ровнее, спокойно и быстро ела новый подъем. Осталось немного, курсор настойчиво верещал о конце гонки.
И…
Я утопил педаль, не веря в кои-то веки спокойно пройденный этап, утопил, видя впереди черную дыру в ржавой стене, вдруг засветившуюся почти северным сиянием.
Да-а-а-а!!!
Глава 31: здесь и сейчас
Я проморгался. Приходить в себя оказалось жутко неприятно и сильно хотелось рвануть с места. Гориллы то ладно, а что было потом?!
- Очнулся?
Кто это тут у нас?
Ведьма Прю
Статус: жертва
Фракция: отсутствует
Ничего себе…
Она смотрела на меня, вся такая ведьма-ведьма, в высокой шляпе с пряжкой, в теплых чулочках и платьице, поднятое до трусишек, чтобы удобнее сидеть.
- Не надо искать вокруг что-то страшное. Это был специально наведенный морок.
- Какой морок, пигалица? Я в игре.
- Хорошо, - та пожала плечиками, - пусть будет неконтролируемый переход в специальный бонусный уровень, произошедший из-за бага программы. Идет?
- Идет.
Я сел и потер затылок, рассматривая ее. Странно, но все оружие оказалось при мне.
- Мы вели тебя сразу, как ты оказался у Окорока. Да и до этого наблюдали. Сумасшедшее место, верно? – она лихо подмигнула. – Головой еще не поехал?
- Уже сомневаюсь.
- Это отлично.
- Что же тут хорошего-то?
- Сможешь нормально воспринять правду.
Ох ё-ё-ёшеньки-ё-ё… Правду, едрит твою налево.
- И в чем правда?
Прю хмыкнула, сделала губки бантиком:
- Ты отсюда не выберешься. Даже если шлепнешь меня. Ты же теперь как хороший конь на скачках, на тебе зарабатывают, ставки, все дела. Выбраться можно только через настоящую жизнь, через игроков. А тебе никто не поверит.
Это правда. Мне никто не поверит. И что?
Краш сам прыгнул в руку, курсор заалел прямо у нее промеж глаз и…
И не стоило забывать про Рэдхуд, чертову Красную Шапку, умевшую махать катаной как вертолет лопастями. Твою-то…
Прю катнула голову ногой. Посмотрела на Рэдхуд с уважением:
- Чистая работа. Сколько еще таких они к нам отправят?
Та лишь пожала плечами. Прю встала, щелкнула пальцами.
Заброшенные задворки доков пропали. Изумруд и малахит, колонны, зеркальные стекла и блестящие плиты на полу. Ведьма рассыпалась прахом, обернувшись в молодую женщину, текущую к окну зеленой волной.
Внизу, светясь разноцветными огоньками, жил Грин-Гласс. Ее, Доротеи, Грин-Гласс. Она обернулась к Рэдхуд:
- Скучно. Нужно поиграть.
Раньше - 17
Время игры: 10:06:05
Уровень: мост Доротеи
Сохранение: через две контрольных точки
Здоровье: 57 %
Шкуродер несся ко мне, начиная раскручивать посох с серпами. Гулко вбивал подкованные каблуки в янтарные разнокалиберные булыжники. Полупрозрачный материал главной дороги Библионекрума мягко светился изнутри. Из ближайшего округлого камня, за мной, безмолвно крича, следило мертвыми глазами красивое девичье лицо.
Я смог добраться сюда. Выжил, заливая кровью оставленные за спиной уровни. На фабрике Железяки, даже потеряв руку, смастерил себе протез, воспользовавшись странной конструкцией, установленной Железякой для таких случаев. Что сталось с моей рукой там, в гейм-кресле?
Осталось всего ничего. Встал, вытаскивая из наспинных ножен так и не брошенный тесак. Когда-то блестящее лезвие покрылось сложным узором усиливающего прочность и остроту металла дополнительного покрытия. Внимания не обращал, а оно появилось пока сайгачил туда-сюда. Гарда, выросшая на Фабрике и покрытая хитросплетением энергетической сетки, в своих слотах держала пять рубинов, дающих по 100 очков к силе и недавно полученной ярости, вылущенных из позвоночников големо-киборгов в Ржавых кишках. Ну, те-с, посмотрим.