— Скажите, Селиванов, почему вас зовут котом?
— Что? Ах, котом… Да, пустяки. Это из-за усов. Отрастил я их, вот ребята и прозвали.
— Все так и кличут?
— Так и кличут.
— Где вы были вчера вечером?
— Дома. То есть здесь, в общежитии. Собрание у нас происходило в красном уголке. Сразу после работы там сидел. Спросите, хоть у кого…
— Спрашивали уже, — Алексей вздохнул. — Скажите лучше, кто из ваших знакомых решил вас в тюрьму посадить?
— Меня? В тюрьму? — Селиванов совсем смешался. — За что? Я же ничего такого не сделал!
— И тем не менее, — жестко сказал Садовников. — В городе совершено преступление, и преступник указал на вас. Давайте вместе подумаем, кто бы это мог быть.
— Да что вы! Нет у меня таких знакомых!
— Есть, Селиванов, есть. Давайте вспоминать, с кем вы знакомы, с кем дружите.
— Ну с кем? С нашими ребятами, больше из общаги. Или с шоферами из своей колонны. Я их знаю много лет. Хорошие ребята…
— Кроме… — Селиванов задумался. — Надо посмотреть. Знаю одного парня, неподалеку тут живет. Я ему машину торфа как-то подбросил. Потом еще один деятель есть. В мастерской по ремонту квартир работает. Мы с ним в пивбаре познакомились, несколько раз там и встречались. Еще знаю одного, токарем на механическом вкалывает. В одном доме со знакомой девушкой живет. Вот, вроде, и все, — заключил Селиванов.
— Может быть, среди шоферов других организаций есть друзья? — попытался помочь ему Гришин.
— Откуда? — отмахнулся Селиванов, потом после долгой паузы вдруг сказал:
— А может, и есть, как считать… Меня раз остановил водитель почтового фургона, попросил бензинчика. У них с этим делом туго, поскольку на маршрутах работают, а у него какое-то свое дело было, калым, одним словом. Я помог, конечно.
— Бесплатно? — спросил Алексей.
— Не совсем, — смутился Селиванов.
— И что дальше?
— Потом еще несколько раз мы с ним встречались по этому же поводу.
— Сюда он заходил? — спросил Алексей.
— Был однажды. Я ему рассказал, как найти, если приспичит. Да, господи, бензина-то я продал каплю, честное слово. И когда это было!
— Когда?
— Летом еще. С тех пор ни разу не продавал, вот честное слово!
— Потом будешь оправдываться. Как звали-то этого шофера?
— Михаил. Он у них начальник какой-то, так я понял. Небольшой, но начальник, шишка на ровном месте.
— А номер машины его не запомнил?
— Зачем? Дважды на трассе встречались, кстати, по-моему, он оба раза был на разных машинах.
— Понятно. Ничего больше про этого Михаила не помнишь?
— Нет. Знакомы-то шапочно. А бензин я, правда, больше не продавал, хоть у кого спросите.
— Надо будет, спросим. Спасибо и на этом. До свидания, Селиванов, Выбирай себе знакомых осторожнее, понял?
— Как не понять. Да разве каждому в душу заглянешь? С виду-то ведь все хорошие люди.
Алексей с Гришиным вышли на улицу и молча направились к машине.
— Вот тебе и «Кот», — сказал Садовников.
— Опять кот, да не тот, — откликнулся Гришин.
— Не скажи. Теперь мы, по крайней мере, знаем, что преступление совершил скорее всего кто-то из работников базы. Или из знакомых. И на Селиванова преступник вывел точно. Удостоверение на площадке, рядом с общежитием. Правда, толку от всего этого немного. Может быть, просто рассчитывал выиграть время? Надо заниматься окружением убитых. Фургон-то ведь все-таки знакомые остановили, это бесспорно…
ВЕРЕНИЦА скорбных машин медленно двигалась по городу. Люди на тротуарах останавливались. Водители встречных автомобилей провожали процессию длинными гудками. Такова давняя традиция шоферов.
Алексей ехал в автобусе с работниками автобазы и, покачиваясь на сиденье, прислушивался к разговорам в салоне. Атмосфера здесь, как подобает случаю, царила скорбная. Но потом люди разговорились.
Кто-то вспомнил, как Толик помог ему отремонтироваться на морозе. Кто-то рассказал, как они вместе ездили на рыбалку, и Березин наловил больше всех окуней, а жена его, Тамара, сварила очень вкусную уху. О Светлане Зуевой говорили меньше, может быть, потому, что в автобусе ехали, в основном, мужчины, водители, которые вместе с Толиком были связаны по работе общими шоферскими заботами.
— Я как раз из диспетчерской выходил, когда он к воротам поехал, — рассказывал высокий сухощавый парень в овчинном тулупчике. — Помахали друг другу рукой. А оказалось, в последний раз помахали.
— Так ведь кто же знал? — поддержал разговор его сосед. — Я-то его машину на линии видел. Удивился тогда, чего это, думаю, Толян туда забрался? По Красногвардейской еду, вижу, впереди наша машина, нагнал — Толя. А маршрут вроде и не его. На перекрестке он свернул в сторону, на Колхозную. Через нее вообще-то можно и к его объектам проехать, только крутиться дольше. Может, я его последним и видел.