Оставшись, блаженный Никон любую работу монастырскую исполнял и в таких трудах и подвигах все дни проводил, к Богу с молитвой обращаясь, ночью же еще ревностнее упомянутому делу предавался и, сна мало зная, усердно священные песнопения творил. За это еще больше полюбил его преподобный Сергий и очень радовался жизни его, в поступках и духовных стремлениях <Никона> видя свидетельство <его праведности>. И приказывает он ему в одной келье с собой жить, чтобы стал тот сопричастником ему в деланиях духовного восхождения; и постоянно мягко и любезно наставлял его в добродетелях и великодушное попечение о нем проявлял.
Целомудренный же послушник привязался к нему духовными узами, советам и примеру его последуя, к совершеннейшей добродетели устремился и, житием его вдохновленный, мысленно к подобной жизни себя готовил. Не слабым и малодушным показал себя Никон в служении духовном, но мужественно и непоколебимо положил в основание своей жизни послушание и смирение, и от этого для себя пользу великую получил.
Был же и такой обычай у доблестного <Никона> — обо всех делах своих и помыслах рассказывал он отцу своему, блаженному Сергию, и наставлениям его усердно следовал, и великое утешение находил для себя в назидательных беседах его, ибо желал добродетели не только на словах, но и на деле стремился стать истинно добродетельным. Во всем образ Христа в учителе прозревал, и не как на человека смотрел <на него>, но представлялось ему, что перед Богом стоит, и что повелевал ему преподобный, как из самых Христовых уст принимал, и всему с верой повиновался и тотчас исполнял.
И потому стал он как «дерево, посаженное при потоках вод, которое во всякое время приносит плоды», сладкие и обильнейшие. Как бывает в благородных садах, когда первые побеги красотой своего цветения предвещают земледельцу будущую доброту плода, так и Никона мудрый отец духовным взором прозрел пресветлую благодать, в нем впоследствии воссиявшую. И решил <Сергий> его пастырем обители этой поставить вместо себя, как <потом> и случилось, и установил в служении <монастырском> такой порядок, чтобы был он вторым после настоятеля.
Блаженный же Никон со всеми равно был милосерден, совершенно кроток и человеколюбив; страсти же были побеждены в нем великим дарованием духа. Побуждаемый великим <своим> человеколюбием, всегда он обо всех заботился, благожелательно и великодушно всем служил, премудро утешал и нужду каждого подаянием восполнял; никто из братии не оставался им не замечен и все любви удостоены; и столько даже и родителям иным непросто для детей сделать, сколько он для братии делал. И провел долгое время в доблестном таком послушании, служа братии со всяческим смирением.
Блаженный Сергий, всегда видя его украшенным столькими добродетелями, веселился духом, а за шесть месяцев до своего преставления созывает он весь священный собор и Никону перед всеми, хотя тот и не хотел, монастырское устроение и о братии попечение как искусному вождю вручает; сам же преподобный предался мудрости полного безмолвия. Блаженный Никон сильно об этом сокрушался, но не посмел ослушаться повеления, отчего и подчинился, как добрый послушник.
Вскоре великий и богоносный отец Сергий отошел к Господу. Преподобный же Никон болью острой сердце свое раня и утробу огнем печали распаляя, тяжкой скорбью охваченный, умиренно взывал и горько стенал, лицо слезами омывая, и как к живому к святому обращался: «Умер ты, преподобный отче, и вся надежда моя умерла! Кто мне станет последним по Боге прибежищем, и где найду теперь утешение!» И что ни говорил, что ни делал, часто к одру святого приходил и мощи обнимал, желая лучше быть с ним погребенным, нежели жить, с таким учителем разлучившись. И с многим плачем и рыданием гробу его предает, новый Авраам нового Исаака, или как второй Елисей, не плащ, а тело отчее унаследовавший.
По преставлении же преподобного Сергия все, что тот делал, старался Никон с любовью продолжить, и не напрасны были его поучения, ибо не только слушала его братия, но и воочию видела <жизнь> учителя, которая и без слов являлась примером, достаточным для наставления. О братии он великую заботу имел, и всех равно любил, и часто наставлял, чтобы не пренебрегали молитвой, но молились каждый по силе. За всеми наблюдал он, благорассудный наставник, и одних видел преуспевающими <в служении> Господу, и, радуясь за них, с веселым лицом с ними беседовал, напоминая, чтобы не ослабляли подвига, но как начали, так бы и продолжали. Других же видел нерадивых и в лености живущих и, огорчаясь за них, с печальным лицом с ними разговаривал, еще более поучения умножая.