Тогда оставшаа малая, якоже рещи, въ пепеле погребеная, искра благочестиа великъ огнь дръзновениа веры възже, просвещаа насъ, попаляя же противныя, — чрьниговьский князь Михайло великий. Добре убо приричемъ Чрьниговьский, яко омрачая злочестивых велениа, почрьняя же безъстыдная татарьская лица, на нихъже и с ними и самого диавола съ демоны его. Намъ же пресветлая бысть заря благочестиа, светлейшее светило в Руси възсиа ныне свыше.
Аще началъ бы бысть сповествовати вам, но многа быти хотяше беседа, многа же и скръбь ваша душа приати хочеть въспоминаниемъ плачевных повестей, древле бывшихъ. Обаче же зрю и ныне въ нас вины происходяща тыя же, от нихъже и тогда плачь и скръбь она родися несътрьпимыя беды. Сповемъ же, яко бы не зело протяженне, ниже бы пакы вся мимотещи. Но малым словом явленна вашей любви предложу: непщую бо пользу быти, не глаголи же и добрейшихъ събытиа — на лучьшаа нрава преложениемь.
Первое бывшаа нам, о сынове русстии, не не весте, яже от Бога въ земли нашей благодеяниа при светлейшемъ Владимире, иже и Василии, велицемъ князе,[18] мужи апостольсте и отци нашемъ по духу: божественую глаголю благодать, еюже вся Руси великаа земля къ богоразумию възведеся, просвещьши преже начяльника ея, великаго князя, имъ же свои спасъ земли, его излиа. Сего великаго Владимира, иже Василие, сихъ ради Господь Богъ благословеньми веньчя и почте его чядъ множествомъ ему, из нихъже велиции князи и властеле, местници же и градодръжци, по приатию рода, яко отечествомъ, Русию владычьствоваху.
Оставих глаголатися о светилу оною чюдную, самобрату и мученику святою Романа и Давида, еже Борисъ и Глебъ еста:[19] сии бо здешнее дръжавьство неприемным изменше, еще въ мягце възрасте прекроткаго пастыря Христа словеснаа овчята суще, русскаго плодоношениа начятокъ Господеви избранне.
Многыми же леты снабдящу Господу Богу семя преподобнаго своего Василиа и на престоле его сыны сыновъ его по преатию роду посажающу. Елма же умножишася князем сынове, умножишася и областиа, съумножи же ся в них и зависть, къ симъ же и вельможьство им възрасте, и съвъзрасте вельможству гръдость. Прииде же и богатства изъобилование въ съкровища ихъ, и съвниде богатьству неправда. И тако им величающимся и путий Господнихъ, якоже лепо, не смотряющимъ, — еже и пророку иудеомь о сихъ иногда порицающу, — дондеже сътвердися в нихъ триплетенная она злоба.
Вемъ, порицати вамъ, и зазирати нам о сихъ, и полагати неискусство слову: иная же начавшу, негли же иная посреде вносящу. Длъготрьпя же паче послушати молю вам! Аще праве судите, ниже ныне инаа глаголю, ибо свыше обещахся повести дати, сие и полагаю, истинну повествуя.
Откуду святымъ симъ еже мучитися и еже церковным поборником быти и како многых венцевъ натрижнение ихъ? Отсюду бо их светлости есть обличитися. И аще она мину и напасть ону, юже Русь пострада от Батыя, умлъчю, ниже и церкви ясно сказати възмогу. Како же и вы мученическую светлость видите? Но нужда надлежить ми, повествующу несътрьпимыя оны напасти, откуду и что ради бышя, и како обиать всю землю и церковь, вмале вся обличити. Темъже и кротце внимати молю вся, глаголемая ныне.
Откудуже, кто речеть, лютаа сиа пострадати намъ тогда? Еда отъ Батыева суровства? Никакоже! Но три сиа лютейшиа наветникы, иже отвнутрь нас, предашя: зависть и гръдость и неправда. Идеже бо лукаваа сиа чета, оттуду благость Живоначялныя Троица отступаетъ. Елико бо благо есть Божество, толикоже и о дръжащихся лукавыя сънмица тоя свою милость отъемлеть. Ибо «Господь гръдным противится»,[20] и зависти ради денница тма бысть, и «весь гневъ Господень на всяку неправду»[21] по Божественому Писанию. Проявленно же, яко любящихъ та Божиа благодать оставляетъ, оставленая же хранителя не имеють, безъ хранящаго же готово всемъ на расхыщение.
И якоже рехъ, помалу сътврьдися злоба она въ земли Русстей, наипаче же въ владущихъ владычьствуя непреподобнаа. Раздра же царство и раздели на многы чясти лютое сие владычество; таже что, помалу простирающи зло, своа подручникы иноплеменникомъ предаде. Вся же сиа пострадашя, Богу свобожающу насъ сими казньми лютаго мучительства злых сихъ владыкъ: зависти, глаголю, неправды же и гръдости.
Смотрите же ми зде милость и благоутробие человеколюбца Господа нашего Бога! Како преисплънь есть милости всякиа казнь его, наводя на нас по своей милости, а не по грехомь нашимь. Не да бо казнить, но да от злобы отвратить нас къ добру, сего ради казнить. А не да мучить, казнить, но да от мукы свободитъ. Сице не абие землю испровръже, ниже тресновение посла, но ниже абие и варвара наведе. Преже бо точию, яко пръстомъ, вещей преложениемъ прегрешение показуя, негли сице исправимся. И не до единаго токмо ста, но и второе и третие начяльство в нихъ измени, яко бы познати прегрешение и покаятися. И не преста показуя, донелиже обличися непреложен нравъ лукавьства.
18
19