Рады крестьяне:
— Снаряжай телеги, давай в уезд. Спасибо товарищу Ленину. Верно решил, по справедливости.
И вот тут-то:
— Нет, мужики, — покачал головой Хомутов. — Не было здесь справедливости.
Уставились крестьяне на Хомутова.
— Не было, — повторил Хомутов. — Несогласный я с Лениным.
— Ну и ну! Ну и слова! Что такое? — не могут понять крестьяне. — Может, в дороге Иван рехнулся. Может, он с радости не понимает? Сам же больше других кричал и сам же, выходит, против.
Расшумелись крестьяне.
— Да тише вы, тише, — оборвал Хомутов. — Сало едите?
Переглянулись крестьяне:
— Едим…
— Хлеб в закромах считай что имеется?
— Ну, скажем, имеется.
— С голода вроде пока не пухнете?
— Нет, — отвечают крестьяне.
— То-то!
Рассказал Хомутов про обед в совнаркомовской столовой.
Смутились, притихли крестьяне.
— Нет, неверно, что Ленин бумагу дал. Несогласный я с Лениным. Несогласный, — повторил Хомутов. — Не было в том справедливости.
Редко удавалось Владимиру Ильичу оторваться от срочных и важных дел.
И все же — нет, нет — выкроит Ленин время, сядет в автомобиль, уедет за город куда-нибудь прямо в лес.
Выйдет Владимир Ильич из машины, снимет кепку, заложит руки за спину, пойдет бродить между берез и елей.
Идет Владимир Ильич не торопясь. Увидит белку, остановится, на белку посмотрит. Услышит птичий щебет, подымет голову, смотрит на птиц. Ползет по траве букашка. На букашку Владимир Ильич посмотрит. На гриб залюбуется, на нехитрый лесной цветок. Все интересно Ленину. Отдыхает в такие минуты Ленин.
Походит Владимир Ильич по лесу, вернется в Москву. Снова садится работать до поздней ночи.
В одну из прогулок, выйдя в лесу на поляну, Ленин увидел девочку.
Девочка маленькая. С чужого плеча пальтишко. Из-под платка косичка на мир глядит. Стоит она у березы и горько плачет. Держит в руках лукошко. В лукошке гриб, всего один — подосиновик.
— Ты что же плачешь? — спросил Владимир Ильич.
Не ответила девочка. Даже сильнее еще заплакала.
— Ну вот, такая большая девочка, — покачал головой Владимир Ильич. — Не стыдно тебе?
Не помогло.
Видит Ленин — упрямая девочка. Порылся Владимир Ильич в кармане, наклонился к лукошку:
— Раз, два, три — появись на дне орех! — И смотрит на дно лукошка.
Девочка заинтересовалась. Стихла. Заглянула она в лукошко, правда — лежит орех.
«Вот это да!» — поразилась девочка. Вытерла слезы, смотрит удивленно на Ленина.
— Как же тебя зовут? — спросил Владимир Ильич.
— Варя.
— Что же, Варя, с тобой случилось?
— Заблудилась, — прохныкала девочка.
— Где же твой дом?
— Я из Мироновки.
— Не тужи. Разыщем твою Мироновку.
Взял Ленин Варю за руку, повел чуть заметной тропкой к автомобилю.
Идут они лесом.
— А где же твои грибы?
Неудачлива Варя. Не попались Варе в лесу грибы. Пусто в ее лукошке.
— Нехорошо возвращаться домой с пустыми руками, — сказал Владимир Ильич. — Это дело надо поправить.
Свернул Владимир Ильич с тропинки, остановился и вдруг:
— Раз, два, три, — появись-ка белый гриб!
Глянула девочка, верно — гриб. Гриб боровик. Толстая ножка, мясистая шляпка, под дубком, как солдат, стоит. Наклонилась Варя, а рядом еще один гриб, чуть дальше стоит и третий. За третьим еще и еще. Собрала их девочка — полно лукошко. Смотрит удивленно на Ленина.
Прошли они лесом еще немного. Остановился Ленин, хитро глаза сощурил и вдруг:
— Раз, два, три — появись автомобиль!
Глянула Варя за куст, за елку. Ну и чудо, чудо из всех чудес — стоит на полянке автомобиль.
— Что же, садись, — сказал Владимир Ильич и открыл перед Варей дверцу.
Лезет Варя, торопится.
Покатил автомобиль сначала по лесной дороге, потом полем — с бугра на бугор. Поворот. Вот и мелькнула Мироновка.
Только не рада Варя теперь Мироновке. Жалко ей, что вот и кончается все.
Довез Ленин девочку до самой околицы, помахал на прощанье рукой, уехал.
Прибежала Варя домой, рассказала, как заблудилась она в лесу, как появился потом в лесу незнакомый ей человек. Про чудеса рассказала: про автомобиль, про грибы, про орех.
— Он все, что желаешь, может, — шептала Варя. — Вот он какой человек.
Долго потом гадали в Мироновке, какой же такой человек Варю из лесу вывел.
Бушевала гражданская война. Трудное было время.
Из Сибири в Москву шел железнодорожный состав. Прибыл состав в Челябинск. Забиты пути вагонами. Не хватает для всех паровозов. Стоят поезда. Затор.