Заслышав голос кукушки, толпы жителей Брно направлялись в окружающие леса. Иногда им приходилось оставаться там на целый день, потому что, случалось, самолеты делали по нескольку налетов.
Мальчики осмотрелись и выбрали большой пень на краю пасеки, около которого росла береза. Там они вырыли под корнем ямку и застелили ее сухими листьями.
— Давай побыстрей, уже слышны голоса, люди направляются сюда, скоро их будет здесь полно…
— Подожди, давай отвинтим звонки.
— Зачем?
— Мы же из-за них будильник взяли, вдруг он потеряется? А так звонки все равно будут у нас…
— На, тебе один, мне другой…
Они завязали будильник в грязный носовой платок Франтика, чтобы в механизм не попали песок и труха, положили его в ямку и закрыли сперва сухой хвоей, а сверху мхом.
— Слышишь?
— Что?
— Будильник тикает?
— Нет.
— Я тоже не слышу. Значит, все в порядке.
— Давай сделаем какую-нибудь отметину, чтобы завтра утром сразу найти это место.
— Запомним березу. Она приметная, у нее надломлена верхушка.
— Сядь, Лойзик, люди уже близко…
Мальчики остались сидеть на пне. Решили переждать, пока пройдут мимо них двое мужчин и две женщины, и делали вид, что спокойно смотрят вдаль.
— Куда ты хочешь идти, Роберт? — спросила женщина.
Мужчина в серой шляпе ответил:
— Я предлагаю идти на Ледовый холм, оттуда все хорошо видно. Что скажешь на это, Пепик?
— Пойдем… Тогда нам нужно чуть правее. Скоро начнется тревога. Вена сказала, что три больших эскадрильи бомбардировщиков направляются на север через Венгрию, Корутаны и Тироль, значит, залетят и к нам…
Через минуту их голоса затихли.
— Ушли! Я так боялся, что они здесь рассядутся.
— А теперь по прямой бегом вниз — и через десять минут будем у Докоупилов. Хорошо бы… — Франтик не успел договорить, как в городе завыли сирены.
— Сирены! Тревога!
— Сигналят особую опасность. Что теперь делать?!
— Слышишь? Самолеты!
— Слышу…
— Придется остаться здесь. Сирены Докоупила и без нас разбудят. Самолетов-то сколько! Слышишь гул?
— Знаешь что, Лойзик, вернемся-ка на Ледовый холм, если начнут бомбить, оттуда все хорошо видно.
— Правильно, пойдем…
Вскоре послышалась стрельба зениток.
— Слышишь, Франтик? Пушки!
— Наверно, самолеты уже над Брно.
Только Франтик это сказал, как загудела и затряслась земля.
— Бомбят!
Мальчики прибавили шагу.
Когда они забрались на Ледовый холм, то увидели, что в разных концах Брно поднимаются к небу клубы густого черного дыма… Самый густой дым расползался над Жиденицами, Новыми Черновицами и Комаровым. А затем и над старым Брно появился столб дыма. Недалеко от мальчиков группа людей рассуждала о том, на какие районы города упали бомбы.
— Этот черный дым вроде бы в Комарове, такой дым бывает только от нефти. Помнишь, в прошлый раз подожгли цистерны на Росицком вокзале? От них шел такой же черный дым.
Человек в спортивном костюме отвечал пану в легком плаще: — Конечно, в Комарове. Там склады Вакумка, чего там только нет!.. — откликнулся пан в плаще.
— Лойзик, а что это за Вакумка?
— Вакумка? Это склад бензина американской фирмы. Может, ты видел вагоны с надписью «Waccum oil company»? Папа рассказывал маме, что это американская фирма, и страшно ругался. От какого-то служащего этой фирмы он узнал, что она через Испанию и Швейцарию поставляет немцам бензин.
— Ну да?!
— Папа говорил, что это факт, что немцы со своим бензином давно бы уже выдохлись.
— Как же это? Ведь Америка воюет против немцев?
— Потому-то папа так возмущался.
— Видишь дым справа? — спросил пан в плаще своего приятеля. — Это в старом Брно.
— Послушай, а дым слева от Шпильберга — это не оружейный завод?
— Или завод, или вокзал.
— Нет, вокзал правее. Это определенно оружейный завод.
— Слышь, Франтик, что они говорят? Бомбили оружейный завод. Ведь там папа…
— Ты не бойся, разве можно отсюда разглядеть, завод это или не завод?
— Давай потихоньку двигать к дому. Пока доберемся, тревога окончится.
— Спустимся прямо к речке…
— А потом пойдем по дороге вдоль реки…
IV
Отбой на этот раз не давали очень долго. Англо-американские самолеты все время кружили неподалеку от города, возвращаясь время от времени, и мальчики попали домой только поздно вечером.
— Где ты весь день пропадал?! — закричала мама, когда Лойзик появился в дверях.