Их дружба сложилась с того самого дня, когда он спас её от смерти. Рабство ей не грозило, но Бони так ужасно управляла своими способностями, что попалась, как глупый оленёнок. В какой-то момент она стала молить о смерти, но это случилось за три дня до того, как их глаза встретились. К тому времени в ней горело пламя, и она хотела жить. Больше ничего её не волновало, поэтому она цеплялась зубами за спасение. Она всегда чувствовала безмерную благодарность за его вмешательство в её судьбу и поэтому делала всё от неё зависящее, чтобы помочь другу. Даже если от неё требовалось отправиться в Сферу или рискнуть поплавать в море Бесов.
Впервые за три года Алексей попросил отправиться с ним на закрытый континент, откуда её спасло большое чудо и самоотверженность. Бони ничего не ответила на его просьбу, исчезла в портале и пряталась на озере у подножия горы. Пыталась справиться с собой. Получилось скверно, потому что её согласие звучало больше, как пренебрежительное шипение гадюки за то, что ей дали всё-таки поесть. Алексей хотел сказать, что поймёт, если она откажется, но она не могла позволить себе подвести его. Поэтому Бони ударила его подушкой прежде, чем тот открыл рот.
Она снова принялась за расчёсывание. Зеркал Бони избегала, но украдкой подглядывала за собой, когда белые волосы более или менее приходили в нормальный вид. Она заплела косу, переоделась и прошла через портал, оказываясь в тренировочном зале. Здесь её не беспокоили. Никто и никогда с того дня, как Бони появилась в поселении не приходил сюда. Здесь образовалась её личная тренировочная база и кабинет самоанализа. Изводя своё тело до трясучки, Бони надеялась, что обуздает этот непомерный шквал эмоций и разберётся со своим восприятием всего мира, которое менялось слишком явственно для того, чтобы не замечать. После тренировки она всегда забиралась на самую высокую перекладину и свешивалась вниз головой, втайне мечтая, что когда-нибудь сорвётся, и для неё всё закончится быстро.
Но сегодня она забралась на перекладину вместо тренировки, привычно надеясь, что тревожное состояние сменится водоворотом прекрасных идей, как лучше закончить свою жизнь.
Бони знала свою судьбу, но пыталась прожить отведённое для неё время достойно. Пусть иногда и поддавалась слабости.
— Ты не пришла на ужин.
Алексей напугал её. И всё же она не дёрнулась, только противно заворчала под нос, спускаясь на пол. Карие глаза друга покраснели, и она сделала вывод, что прощание с матерью ударило по нему чересчур сильно.
— Я собирала вещи.
— Ты можешь остаться.
Полудохлые лампы замерцали сильнее. Бони не старалась скрыть своё негодование. Она всегда думала, что он к ней привык, знает её вдоль и поперёк. И всё равно предлагал оставить его в такой трудный час. Это оскорбило, и поджав сильнее губы, Бони надеялась, что не заскулит, как брошенная собака, смотрящая в спину нерадивому хозяину.
— Не удастся тебе от меня избавиться, ― она сошла с ковриков и пружинистой походкой приблизилась к другу вплотную. ― Ты обещал мне приключения. А здесь очень скучно.
Обгрызенным до крови указательным пальцем Бони ткнула ему в грудь и приподнялась на носочки, чтобы заглянуть в глаза. Без своего оружия она обнаруживала себя уязвлённой даже рядом с ним, но храбрилась изо всех сил.
— Опять ты крутилась в лазарете, ― Алексей перехватил её руку прежде, чем она успела отпрянуть на безопасное расстояние. ― Я же просил тебя. Столько раз объяснял…
— Мне кажется, ты совершаешь ошибку, ― опередила Бони.
— Моя семья разрушена, ― он начал с начала, и это её разозлило. Бони постаралась вывернуться, отстраниться, но Алексей только подавил её силы и дёрнул сильнее на себя, покрепче перехватывая запястье. ― Ты тоже оставишь меня. Что же мне тогда делать?
— Я не оставлю тебя.
— Уже оставляешь. Ты не хочешь помочь мне спасти тебя.
— Мы не дети, чтобы верить в сказки.
Бони наступила на его ногу и отпрыгнула. Челюсть заходила ходуном, а возмущение булькало, как лава в действующем вулкане. Каждый раз, когда он уходил от матери, впадал в апатию и пытался убедить её в бессмысленной череде действий. Глупые надежды лишь разбивали сердца. Бони понимала его стремление, но никак не могла разделить тех же чувств. Как он не понимал, что вера в лучшее в её особом случае не поможет? Сила мысли, магия, колдовство шаманов из Соххи или даже милость Императора Рихнета, нет ей спасения в этом мире. Ни один из богов на трёх континентах не ответил на её молитвы. Никто. Но она была благодарна за то, что не стала безвольной рабыней чужих целей. Бони получила свободу, наградой за мучения стал лучший друг, который оберегает её.