— Ну, может, ты и прав, Марк, — задумчиво протянул профессор Немолов, замолчал и повернулся ко мне. — Ладно, никто не мешает попытаться. Ти, давай попробуем. У меня есть два окошка вечером, в среду и в четверг в восемь вечера. Приходи сюда, на Полигон твоей группы, будем тренироваться. Марк, поможешь?
— В восемь вечера? — на секунду задумался гном. — Можно, что ж нет-то. Я по вечерам обычно свободен, часик размяться после ужина — самое оно. Главное, чтобы не с утра. Ещё раз так рано проснуться у меня не получится.
— Твоя правда, Марк, — профессор перевёл на меня взгляд. — Ти, в среду в восемь жду тебя на Полигоне. И на всякий случай повторю — если будешь отлынивать, занятия сразу прекратим. Услышал меня?
— Понял, — кивнул я, меня слегка потряхивало от волнения.
— Ну и замечательно. Марк, пойдём в кафе, я слышал, сегодня для преподавателей новый кофе завезли, поставщик всё за инцидент извиняется.
— О, какая хорошая новость, — профессора двинулись в сторону выхода, — заодно давай программу обсудим. Как будем, по стандартной схеме? Или что поменять хочешь?
— Надо будет много поменять, Марк. Думаю, будет правильно сделать акцент на работе через примитивы. Давай программу разработаем и на пареньке её сразу проверим, если вытянет — можно будет первокурсникам в следующем году предложить…
Подул сильный ветер, за шумом листвы стихли голоса профессоров, а я всё так и стоял на Полигоне, боясь пошевелиться. У меня получилось? Или нет? Почему Мени не удалось прийти? С ней всё в порядке? Её голос в мыслях казался таким уставшим, вымотанным. Может быть, ей была нужна моя помощь? Но как я ей мог помочь?
Нужно быстрее становиться Хранителем, чтобы это ни значило. Ну а раз пока я не знаю, как им становиться, нужно делать то, что сказала Мени — учиться работать с энергиями.
Я вытянул панель примитивов и принялся щёлкать по кнопкам, по тёмной поляне поплыли светлячки, подгоняемые лёгким тёплым ветром. Быстрее, ещё быстрее!..
— Недоброго утра, студенты, — в кабинет алхимии вошёл профессор Персонс, — подниматься в ноябре в полпятого утра крайне плохая идея. С другой стороны, мне удалось ознакомиться с той самой статьёй о нашем профессоре Романове. Занятный, хочу сказать, материал. Не знаю, как Валерий Валерьевич на неё отреагирует, но если бы обо мне что-то подобное написали, я был бы в ярости.
Катя вжала голову в плечи, стараясь стать незаметней.
— Не обращай внимания, — шепнул я ей на ухо, — статья классная, Романову должна понравиться.
— А что вы, господин Тиаретайра, там шепчетесь? — громко обратился ко мне Персонс. — Может быть, поделитесь со всеми своими тайными знаниями? А то я с утра тут в общем отделе узнаю, что они есть и вы их планируете показать нашей уважаемой комиссии. На самом деле, я удивлён такой наглости, Тиаретайра. Мало того, что вы умудряетесь по моему предмету балансировать на грани отчисления, так ещё и решили показать свои нулевые знания всей нашей уважаемой комиссии! Только я хочу сразу вам сказать, что результат не изменится. За оставшиеся два дня у вас знаний больше не станет и я уверен, что вы с треском провалите проверку. Точно так, как вы это делаете на каждом моём занятии.
Профессор сделал паузу и торжествующе посмотрел на меня.
— Знаете, когда я сделал вам одолжение и разрешил Оскару Алвину принять участие на моём открытом уроке перед старшекурсниками и уважаемыми предпринимателями, я сначала даже засомневался, как же такая бездарность могла так долго проработать в настолько уважаемом профессиональном заведении, алхимической лавке Алвинов. Может быть, я был не прав и не настолько вы бездарны, Тиаретайра? Но нет, сейчас всё стало на свои места — уважаемый Алвин просто спихнул вас в университет сразу как у него появилась такая возможность. Избавился от ненужного груза. Ну, я с удовольствием помогу ему завершить начатое. На комиссии всё встанет на свои места и вы узнаете о своём уровне знаний не только от меня, но и от всей уважаемой комиссии. И мы наконец-то сможем продолжить учиться без необходимости задерживаться на вашей персоне. А темой сегодняшнего практического занятия будет работа с порошком солнечника. Для опытов нам понадобится три единицы солнечника…