Как раз высокий, превышающий немаленького отца на голову, молодец с широкими плечами пригнал табунок к воротам. Парень восседает на крупном и толстом жеребце. Инной его, наверно и не смог бы носить на спине. Остальные лошади, которых трудно назвать скакунами, под стать тому, что находится на табунщике. Высокие, сильные и не очень резвые.
- Это мой сын. А это мои коняшки. Полсотни голов вместе с молодняком. Еще несколько в работе. Уменьшить табун не могу. Порода пропадет. Да и больно не берут их у меня. Сейчас же другие в цене. А превращать их в простых крестьянских ломовиков тоже не могу не желаю. А у меня своих выпасов сорок десятин, да пашни двадцать пять. А надо ведь и коров содержать, и коз с овечками. Использую общинные выпасы, но приходится с соседями сориться. Да и за лошадьми надо смотреть. Пашни я сам один возделывать не могу. Приходится арендаторам давать. А значит с выпасами и с ними надо делиться.
К тому же мы тут без настоящего дела киснем. Вот я и говорю. Поговори с бароном насчет новых земель. Пусть выделит лены. А мы отслужим на них верой и правдой. Людей своих возьму туда. Вот старый мой слуга Анхель. Конечно, скакать за кем-то нам с ним не просто. А вот в укрепленном месте мы еще покажем себя. Я и лошадок там бы разводил. Вот посмотри на них. Видишь, какие здоровые. Вот теперь всем резвость нужна. Но ведь и сила немалую роль играет. И да. Может барон купит у меня несколько голов возы таскать или пушки? Ну и, разумеется, на них все же можно и пахать.
Ну ладно. Лавр езжай. Темнеет уже. Только смотри, через пару верст будет кузница. Остановись там. Подковы у твоего мерина уже не очень. Так что, осторожнее. И передай барону то, о чем говорили. Будь уж так милостив.
До кузницы подковы продержались. Может и до столицы успел бы доехать. Но решил не рисковать. Свернул до кузницы. Хозяева оказались на месте. Отец и два сына. Высокого роста, из одежды только штаны, да кожаные фартуки.
- Что господин хороший? Лошадей подковать? Сейчас сделаем. А то уже два часа как без работы. Может у нас и на ночь остановишься? Мы бы и с коляской твоей поработали бы. Вот смотри, тут надо поправить, и с колесом не все ладно, обод-то кое-как держится.
- Хорошо. Деньги у меня есть.
- Ну и ладно. А ты посмотри. Может, что прикупишь. Ружья, сабли, шпаги, пистолеты. У нас все очень хорошего качества.
- Что же давайте посмотрю ваши товары, - усмехнулся Лавр.
Коляску действительно надо поправить, раз выпал такая возможность, почему бы не воспользоваться. На это нужно время. Пока кузнецы работают, неплохо бы и заняться чем либо. Так почему не посмотреть ассортимент местных товаров? Хоть и созданных деревенскими кузнецами, но все же какое-то дело.
Однако стоило посмотреть на разложенные предметы, как скептический настрой тут же сменился на искренний интерес. Длинный кинжал прекрасно лег в его руку. Взмах, удар еще удар. И все. Отказаться от этого чуда уже трудно. Хозяев тут нет. Работой заняты все трое. Даже двое мальчишек усердно носятся туда и сюда. Поэтому невозможно спросить разрешения на то чтобы испытать по настоящему, а так хочется проверить железо. Ничего, отложу на несколько минут. А с томительным ожиданием и мучающим чувством нетерпения пока буду бороться с помощью вот этих шпаг. А ведь тоже выглядят хорошо. Внимательно осмотрел сталь, потрогал острие, проверяя заточку.
Эфес удобно устроился в ладони. Несколько раз прочертил клинком воздух. Сделал пяток выпадов, отбил несколько ударов мнимого противника. Вынул из ножен свой. Да. От нескольких схваток на старом клинке остались следы. А не отдать ли его этим мастерам на ремонт? Что же, деньги имеются, стоит их потратить с толком. Неплохо бы и пару пистолетов взять. Они, у них тоже ничего. А вот и хозяин.
- Что господин? Приглянулось что?
- Да вот отобрал кое-что. Проверить то нормально их можно?
- Можно. Попробуй, как сгибается, вон в чучело потыкай. Из пистолета можно пострелять.
Лавр провозился с оружием около часа. Кузнецы уже с делом закончили, а он все из пистолетов целится. Действительно оружие приглянулось. Вроде бы оно простое, без изысков. А ведь хорошее. Даже замечательное. Так что надо покупать. И главное цены, написанные на дощечках рядом с товаром, устраивают.
- Как оружие? - спросил подошедший хозяин. По улыбке понятно, что уверен в том впечатлении, которое на гостя произведут изделия его рук.
- Хорошее. Теперь насчет цены бы поговорить. Вот эти цифры правильные? - поинтересовался Лавр.
- Да эти. Только если возьмешь все, что отложил - скинем корону.
- Беру, - быстро согласился Лавр. Высыпав на ладонь почти все содержимое кошелька, пересчитал и протянул хозяину. - Это деньги с учетом ремонта коляски и подков. Сейчас еще две короны достану.
- Что же в расчете, - согласился хозяин, получая последние серебряные кружочки.
- А мою старую шпагу возьмете в ремонт? Да и один пистолет стал беспокоить.
- А чего бы и не взять. Думаю, обойдется это тебе не больше гривенника. Ну, или еще один гербик. Будет зависеть от тог, что с пистолетом. Согласен. Да немного дороговато, но потом все будет в лучшем виде. Оставь и второй пистолет. Посмотрим и его.
- Разумеется согласен, - обрадовался Лавр.
- Вот и хорошо. Деньги потом отдашь. А теперь пошли отдыхать.
Гостя накормили кашей, показали место, где он может устроиться на ночлег. Черныша Лавр уже поставил в стойло. Насыпал остатки прихваченного для него овса. Напоил водой. Теперь можно и самому отдохнуть. Хотя вон хозяин сидит на лавке. Стоит с ним поговорить.
- Хозяин. Позволь вопрос?
- Давай,- легко согласился тот.
- А почему ты с сыновьями тут устроился? Мастера вы не просто хорошие, а очень талантливые. Я ведь из большого мира прибыл. И даже там таких мало.
- Про наш талант ты правильно подметил. Только это и есть причина того, что мы тут работаем. Слишком хороши для городского цеха кузнецов. Вот и не ладим с ними. А тут нам никто не указывает, что и как делать. У кого можно брать заказы, какие цены устанавливать.
- Спасибо за ответ.
- А теперь у меня к тебе просьба. Поговори о нас с бароном. Ведь наверняка у него есть для нас интересные заказы. А мы для него многое можем сделать из того, что городские не усеют, или даже не умеют. У нас и лучше выйдет и дешевле. А нам важна не только возможность заработать, но и дело интересное привлекает.
- Отлично. Думаю, он вас посетит. Оружие он больше меня ценит. Это я чиновник, больше в чернилах понимаю. Так, что готовься. Заказов у него много будет. Новых солдат набираем. Вы как пушки лить умеете.
- Кое-что и сейчас отольем. Ну а если кто бы помог советом или показал хитрости, так еще лучше сможем. Все же до сих пор мало с этой работой сталкивались. Хотя я сам лил. Только тут еще и металл нужен.
- Думаю с этим решим.
В Добродол доехал быстро. На этот раз Чернышу досталось тяжело. Ничего. Ему теперь несколько дней отдыхать. Коляска лучше новой, так как уже проверена в деле. Многие изъяны найдены и устранены. Вот только все равно надо к мастеру по дереву зайти. А так можно не осторожничать по такой дороге то. Поэтому скорость задал приличную. Так что въехал в город еще до того как пробило восемь. Быстро закинул часть вещей на квартиру, переоделся в чистую рубашку и на конюшню. Поставил в стойло Черныша, взял в руки собранную добычу и отправился в замок.
Барона на месте не оказалось. Поэтому бумаги и книги сложил в новый шкаф, а сам принялся проверять, чего помощник успел сделать. А он уже одну из рукописей начал переписывать. Сверил тексты и ошибок и описок не нашел. Да и в остальном все в порядке. Сам написал половину списка книг по военному делу, которые планирую поместить в публичную библиотеку.
Перед обедом отправился в новое здание. Оно расположено недалеко от его квартиры, прямо рядом с ратушей. Дом большой, трехэтажный. Его буквально на днях привели в порядок. А до этого был заброшен. Конечно, не в развалины превратился, но поработать пришлось. Зато теперь выглядит так, что глаз радуется. Выкупил его еще старый барон, а вот приспособить под дело не успел. Яромир же взялся за дело всерьез. Он уже значительно разгрузил сам замок, постепенно выселяя из него разные приказы и департаменты. С одной стороны, чтобы они были доступнее для посетителей, с другой стороны, чтобы в баронскую резиденцию ходило поменьше народа. Зря, что ли охрану усилили. Во-вторых, он решил создать новые государственные учреждения. Например, вот эту библиотеку. Да и готовиться надо к будущему росту. Но под все это нужно место. В связи с этим некоторые департаменты будут располагаться и в этом здании. Так с другого входа уже устроилась городская приемная барона. Не в замок же носить прошения. А тут не надо через охрану проходить. К тому же некоторые и так заробеют в замок идти. На втором этаже департамент науки и просвещения. Барон всерьез решил улучшить в своих владениях образование населения. Кроме библиотеки будут открыты и новые школы. А для этого кто-то должен все это организовать. Не самому же Яромиру, искать помещения, устанавливать жалованье каждому учителю, проверять их работу. Правда, пока в департаменте всего один человек работает. Ну и помощники есть, правда исключительно, что-то смастерить, прибить, принести-унести. Тут же будет биржа труда. Намечено очень много работ. И желающие потрудиться могут обратиться прямо сюда. Яромир рассчитывает на прибытие наемной рабочей силы и за предел баронства, а там может, кто и тут решит остаться. Денег он привез с собой немало. Да и старый барон накопил.