Терри изучала свою семью. Её мать и сестра, как всегда, были безупречны. Одетые в шикарные костюмы, животик Джессики едва заметен, они выглядели элегантно и утончённо. Терри чувствовала себя коровой. Неопрятной коровой.
Её мать тратила часы и непомерные суммы денег, поддерживая свою идеальную внешность, в то время как Джессика делала всё возможное, чтобы быть самой стройной женщиной в группе матери и ребёнка.
Мать была вдовой. Но в настоящее время она встречалась без обязательств по крайней мере с тремя состоятельными вдовцами, которые по какой-то непостижимой причине были одержимы ею. Возможно, им нравилось, когда к ним относятся равнодушно. Странно, что её мать осуждает Терри за такие отношения с мужчинами, когда сама делает подобное. Мать считала, что возможность встречаться с ней была её наградой за годы брака, которые она пережила. Сказать, что родители не ладили, было преуменьшением.
Джессика вышла замуж за гинеколога на десять лет старше её, когда закончила колледж.
С тех пор она каждый год рожала ребёнка в обязательном порядке и теперь на пятый год, её первый мальчик.
Очевидная потребность Джессики в том, чтобы иметь так много детей, противоречила её личности. У неё не было материнского инстинкта или терпения, и она не меняла грязных подгузников. Всё же Джессика, казалось, была настроена обзавестись собственной футбольной командой. Тем не менее, она видела свою роль в семье как менеджер.
Джессика наняла няню, чтобы заботиться о детях, домохозяйку, которая заботится о её доме, и секретаршу, которая заботится о карьере её мужа. Затем она управляла всеми этими людьми, активно пытаясь улучшить социальное положение.
Её мама, Мэй, гордилась Джессикой, она пошла по её собственным стопам. Замужем за успешным врачом, стала послушной женой и родила детей. Джессика выполнила все пунктики. Это были вещи, которые мать желала и для Терри. Поэтому Терри была чем-то разочаровывающим.
Мэй настояла, чтобы дочери отучились в колледже и получили дипломы, прежде чем стали жёнами. Вместо этого Терри получила работу сразу после колледжа и начала встречаться с менеджером ресторана. Конечно, это было до Джеймсона.
Джессика заставила мать гордится ею. Джессика получила диплом бухгалтера, а затем отхватила доктора Аарона Тэма и вышла за него замуж.
Джессика была красивее, умнее и стройнее Терри. На бумаге жизнь Джессики была идеальной. Огромный дом, много детей, экономка, няня, огромный гардероб одежды и обуви… но в последнее время жизнь Джессики пугала Терри.
Мысль о том, что она проведёт дни в «Особняке» Джессики и Аарона, оставляла у неё чувство опустошённости, а одна лишь ночь с Мэлом в её крошечном коттедже волновала девушку. Мэл. Через два с половиной часа она увидит его. Боже, как ей хотелось, чтобы она отменила эту поездку за покупками и провела день с ним. У неё было чувство, что Мэл закидывал удочку по этому поводу, когда они попрощались утром, но Терри не сдалась. В конце концов, он не должен был ожидать, что она просто бросит всё, потому что он вернулся в город. Если бы он удосужился позвонить ей, пока его не было, но…
— Так, Терри, ты с кем-нибудь встречаешься сейчас? — Требовательный голос матери пронзил её мысли.
Терри замерла, должна ли она рассказать им о Мэле? Она не могла представить, как отреагирует мать на подростка, который всё ещё живёт с родителями. Ни Джессика, ни мать не могли представить, что любой мужчина, который не был доктором, дантистом или банкиром, который не водил машину высокого класса, мог бы считаться подходящей партией. Ей пришлось признать, что мать и сестра никогда не фокусировались на внешности, только на банковских счетах.
Мать почти смогла примириться с Джеймсоном, который был профессором колледжа и водил классический автомобиль. Он был достаточно близко к тому, что она хотела для Терри. Однако теперь он был публичным врагом номер один.
— Не совсем…
Терри положила остаток своего торта обратно на тарелку, тошнота вернулась.
— Хорошо, у Аарона есть коллега, который идеально подходит для нас.
— Нас?
Джессика с энтузиазмом кивнула.
— Его зовут доктор Гэри Троп, он партнёр Аарона в клинике. Ему тридцать два года, он недавно развёлся и имеет двоих детей, которые живут со своей матерью. Он берёт их на пару выходных в месяц. И он больше не хочет детей, так что ты могла бы быть просто матерью на полставки для тех, у кого она уже есть, он идеально подходит для тебя!