— Да, неправда. Есть люди, которые никогда не проигрывают. — В его голосе звучала абсолютная уверенность. Какое-то время Эндрю промедлил, а потом тихо добавил: — Проиграть можно только смерти. Но тут уж никто не властен.
— Кажется, я понял.
В дальнейшем его отец употребил свои деньги, своё положение и влияние, и значительное влияние, надо сказать, чтобы был приглашён новый тренер и в команде сменились игроки, он же организовал для новой команды дополнительные тренировки. В следующем сезоне «Янкиз» набрали равное количество очков с «Ангелами». И в плей-офф деревенщина Байрон Томпкинс, худший игрок в команде, крепко ударил блистательного питчера команды-соперника. Обоих игроков выставили с поля. От отсутствия Байрона «Янкиз» ничего не потеряли, а вот «Ангелы» потеряли своего лучшего игрока, и, конечно же, «Янкиз» выиграли.
Впоследствии в администрации президента Скотта Байрон Томпкинс стал главой Министерства внутренней безопасности.
Глава 10
Министерство внутренней безопасности было основано относительно недавно и всё в нём было запутано, но человек со стороны не мог ничего понять не только изнутри, но и снаружи — министерство успешно сбивало людей с толку. Оно было крупным, с множеством мелких отделов и подразделений. Внутри него с места на место перемешалось такое огромное количество талантливого народу, что уследить за ним было совершенно невозможно. Так что в том, что Джеку Моргану, желающему больше всего на свете создать свой собственный мир внутри этого большого мира, удалось набрать преданных лично ему людей, которые бы на бумаге были ответственны перед другими, но на практике только перед ним, не было ничего удивительного.
Морган ненавидел, когда его планы нарушаются. Морган ненавидел приходить к Серому Кардиналу и докладывать ему, что дело пошло не так, как планировалось, или что ему не удалось выполнить намеченное.
Сегодня он собрал своих самых преданных сторонников. Такую компанию гражданские могут увидеть разве что в фильмах, с гордостью думал он: здесь были и Марк Райан, и Джозеф Спинелли, и Рэндал Паркс, и Дэн Уиттейкер, все бывшие военные, все очень одарённые, все — классные специалисты в той или иной области. Они встретились в комнате для совещаний, принадлежащей фуппе по разработке новых технологий. Время их совещания значилось в списке отдела по персоналу. Морган вкратце рассказал им про библиотекаря.
Райан улыбнулся. Он был намного старше любого из здесь присутствующих, и в своё время успел два раза побывать во Вьетнаме в составе подразделений ВМС США. Тогда он собрал коллекцию ушей и сделал себе из них ожерелье, Райан переживал, что прежние вольные деньки уже не вернутся. «Я ему покажу, где раки зимуют».
— Не надо — отрубил Джек. С этими людьми он мог говорить сразу то, что думает, этим людям можно было верить. — С девушкой всё было иначе, напугать её так, чтобы у неё поджилки затряслись, было проще пареной репы.
— А, да-да, — и Райан улыбнулся приятному воспоминанию.
— На этот раз всё иначе.
— Упрямый? — включился в разговор Рэндал Паркс.
Сам Паркс был невероятно упрямым человеком. Сейчас он был членом парламента. Он пятнадцать лет отвечал на звонки солдат, которые приходили домой и заставали свою жену в объятиях любовника. Пятнадцать лет он ходил по взлетно-посадочной полосе и видел там задиристых новобранцев, которые, смачно матерясь и сбиваясь в группы, принимались задирать салаг-морпехов. Паркса звали, когда кому-нибудь из упрямцев следовало рассказать, как себя вести.
Когда Паркс начал работать в министерстве, возникли проблемы с теми, кого он взял в плен. Его обвинили в оскорблении арабов и в том, что он вёл переговоры, избивая послов, чтобы сказанное крепче отпечаталось в их памяти. Безопасность Америки могла пострадать. Морган вытащил Паркса из всего этого дерьма и теперь Паркс платил ему верностью.
— Нет, он не упрямый, он скорее любитель пожаловаться. Надави на него, он позовёт копов. Надави на него и скажи ему, чтобы он не работал на Стоуи, он именно к Стоуи и побежит. Из-за сенатора Брэнсома он теперь у Стоуи в почёте, а если старик почувствует, что мы что-то хотим сделать с одним из его людей, мы все окажемся в Кафиристане, границу будем охранять. Прежде чем что-то предпринять, нам нужны веские основания. Нужно что-нибудь найти на этого парня.
— Устроим слежку? — Спинелли скорее утверждал, а не спрашивал. Спинелли тоже служил в морской пехоте, но он был моложе Райана. Он принимал участие в первой Войне в заливе, там он работал с электроникой. Он хлопнул дверью, после того как вся первоклассная, мощнейшая аппаратура была приватизирована каким-то гражданским лицом.