В этот момент стадо сметает тонкую цепочку своих загонщиков и поводырей и устремляется рогато-бронированным потоком прочь от страшного и гибельного места. Верное решение, товарищи! Бегите отсюда, где-то там — много вкусного!
Ускорение у коровок уже достаточное и я, прервав ритуал для экономии драгоценного резерва, швыряю плазмошар в сторону патруля. Все-таки есть там маг, вон, лупит по Кону водяными серпами. А нам нужна «зеленая улица» для эвакуации. Бах! Вот вам участок под застройку! Вкладывался я в заряд — в пол силы, чтобы не задеть наших. Отходим! Охранные отряды уже приходят в себя.
Пробегаем метров сто по не самому густому лесу и залетаем в приземленную «Тучу». Я опять поднимаю ее до верхушек деревьев, чтобы нельзя было заметить нас из лагеря.
— Арт, кто это, кстати? — обращает внимание на тушку языка отдышавшийся Конан.
— Кстати, возможно, это твоя невеста! — на автомате отвечаю я.
— Что-а-а?!!
3. Как бы тебе повезло...
Я непонимающе обернулся на Конана. Пока мы стремительно покидали окрестности гостеприимного животноводческого хозяйства (повышенных вам надоев, козлы!), я формировал вторым Потоком доклад о выполненной задаче — нашему штабу.
Тут до меня постепенно дошел смысл моей же собственной формулировки — ответа кузену. Кхе! Мои мысли — мои скакуны… Не всем вас суждено догнать!
— Кон, не думай обо мне хуже, чем я есть! — хмыкнул я в адрес Берке. — Это младший наследник герцога…
— Так это же все меняет! — заржал злопамятный Валле, над которым сам Конан подтрунивал с момента возвращения Гала в сознание. — Завидная невеста, не каждому так повезет! А что мужского пола — так у всех свои недостатки! И вообще, что с бою взято, то свято…
Конан в этот момент очевидно раздумывал, с кого бы начать расправу за непристойные издевательства. Кандидатура Гала выигрывала, но я погасил волнения:
— … герцога Ранье. Это младший брат Селмы гран Ранье, — договорил я, прерванный товарищем.
— И что!? — сдулся немного мой брат. — Что бы там Эдон не наболтал, у нас все кончено! Бездна с этими высокородными и их делами!
— То, что один человек может «кончить», другой завсегда может «начать»! — глубокомысленно заявил я. — Ладно, если серьезно, то Беленус — мой законный пленный, как поставщик боевых эликсиров для вражеской армии, да еще и выполнявший официальную миссию поддержки в рядах боевых частей. Кричать об этом на каждом углу мы не будем, но с герцогом Ранье потом пообщаемся — как дальше жить и что делать. Если очаровательная (по слухам) Селма тебя больше не интересует, я найду, на что нашего однокашника обменять. Кстати, Меддур, а у тебя вот невеста есть? А то раньше как-то стеснялся поинтересоваться.
— По счастливой случайности, в Вашем лице, барон Бер, я был избавлен от нелюбезного моему сердцу варианта женитьбы и ныне пребываю в свободном статусе, — ехидно промироточил Урош, под мрачные зырки Конана.
— Да пошли вы! — обиделся кузен на мою торговлю его старой симпатией.
Вот-вот, пусть подумает, что ему на самом деле надо. На архипелаге поначалу с невестами ожидается некоторая напряженка, особенно, если учитывать сословные статусы. А ценное для себя — я и так из головы Беленуса вытащу. Тонкости менталистики, пусть и на другой немного магической основе — мне в Модели разобрать получится быстрее, чем с нуля что-то сочинять самому.
На побережье у Тотваала нас встречал предвкушающий битву Координатор Секундус, со сворой костяных псов и инженерами от научника Терциуса. Поводыри уже вытащили очередную шхуну на берег при помощи лебедок и блоков, и она, как и «Заря-1» стояла в подобии временного сухого дока.
Вот интересно, что думают люди Руднира и Имриса, задачей которых было довести судно до указанной бухты и там загнать его на мель. Потом — пересесть на небольшой и быстроходный шлюп сопровождения и вернуться к замку Бер. Некоторые избранные, по согласованному кастеляном списку, уже знали о готовящейся частичной эвакуации. Но были в перегонной команде и простые, нанятые за хорошую оплату моряки, точнее, рыбаки из моего баронства. Что их барон пиратам кораблики загоняет? Или контрабандой занимается? Надо бы отчеты Тавеса и Брета посмотреть из категории несрочных — по слухам среди населения Бера. А то скоро с людьми опять общаться — по развитию паевого хозяйства и прочего.
Я тряхнул головой, отвлекаясь от несвоевременных мыслей. С десантом еще не разобрались, я уже «картошку сажаю»! Сначала — прикопать вторженцев!