В сухом остатке получалось следующее. Шаман мог (по моей теории!) переподчинять азалийских некросов и химер без астральной защиты. С моей Эгидой — на автоматонах и химерах, этому козлу ничего не светило.
Но я смогу переподчинить созданий Мстящего, только если подсмотрю один раз процесс их создания. Нужен был «закрытый ключ» для дешифровки. Ну, или просидеть полгодика в медитации, чтобы взломать шаманскую «подпись» моей Моделью. Думаю, пока обойдемся без таких крайностей.
Обрезание матрицы души — у шамана выходило поизящнее, чем у азалийцев. Некросы Мстящего получались поумнее. Ну, про это и герцог Ранье сразу сказал.
Из совсем неприятного — Мстящий по-прежнему мог использовать астральную связь, разрывая на части подходящую матрицу. Хорошо еще, что такой связи хватало «только» на две-три сотни километров и с такими матрицами у шамана, похоже, проблемы были еще больше, чем на Архипелаге.
Но в разбитом мною отряде — «телефонистов» не оказалось. И глобальные планы своей «Мсти» — шаман своим синюшным подчиненным не сообщал. Ни количество, ни задачи подобных отрядов, ни нахождение Мстящего — вытащить из этих обрубков не вышло.
Скрытная, недоверчивая сволочь! Надо доверять люд… нелюдям своим, да!
Разве что, у меня получилось разобраться со некро-пиромантом. Ага, разбирал его буквально, со вскрытием. Добравшегося до меня Меддура — даже стошнило. А вот надо было сразу у меня воздушный фильтр попросить!
Пиромант был не то — экспериментом шамана, не то — вынужденным решением, из-за дефицита духов и элементалей Стихий. Поднятому магу — сохранили прижизненную «специализацию», засандалив ему в грудную клетку — кристалл-накопитель. Но для его подзарядки постоянно требовались трофейные магические «батарейки».
Схему «приживления» аккумулятора я себе скопировал. Может получится моим Поводырям магические способности усилить.
По-хорошему, теперь нужно было где-то отлавливать некро-связного. Они точно существовали, согласно памяти моих пленников. И кроме их создателя, только связные могли поставить или изменить боевую задачу, точнее, передать ее от главного мстюна.
Но от дальнейшего прочесывания лесного океана меня отвлек вызов Тавеса:
— Милорд! Мы перелетели Барьер! Наблюдаю внизу корабль, вроде — бригантина северян! Но может быть и ханладцы! Все равно — гады, добрались! Курсом могут пересечься с Архипелагом. У нас же один метатель есть на борту! Если прикажите…
Вашу ж медь! Ну почему людям дома не сидится, а⁈ У нас же на Архипелаге «и гориллы, и большие злые крокодилы»! И раздраженный Первый Консул!
Я приказал Тавесу спокойно довезти людей и связался с коллегами-Консулами. Надо было срочно лететь домой и доводить охрану рубежей до победного конца. Желательно, избегая поголовного уничтожения интуристов.
Несколько «успокаивало», что шаманская сволочь разом ополчилась на все государства Ханлада и Унланда. Даже «загар» ханладцев Мстящего не устраивал.
Конечно, я помнил рассказы Ранье и Алтеуса о том, что именно ханладское королевство Амнакель устроило жесткую колонизацию родного для шамана Трезубца. И то, что речь на самом деле шла не о «расовой нетерпимости», а о борьбе разных магических школ.
Трезубяне-то точно такие же потомки Старой Империи, как и «мои» северяне, к примеру. Просто, на Трезубце — солнышко гораздо чаще светит, вот там народ и «потемнее».
Но хоть союзников у него набрать не получится. Тот же Трезубец — контролируется амнакельскими войсками. А без доступа к ресурсам (по длинному списку), к сильным природным Источникам (подконтрольных королям и аристократическим кланам) — Мстящий будет всего лишь Мелкогадящим. Пока не напорется, сволочь, на меня или на отряд какого-нибудь Магистерия. Рано или поздно…
Интерлюдия. Континент Ханлад. Королевство Тагант. Безлюдные предгорья Удема
«Тупые и бездарные ублюдки! Трусливые и никчемные вырожденцы!» — по семейному думал Мстящий о своих живых потомках — шаманах Трезубца. Нет, его истинную суть — почувствовали и признали. Даже выразили готовность принять в Круг шаманов! В почетные «члены»! Желательно, «по переписке».
«Ничтожества! Да что может сегодняшний Круг, кроме лечения мозолей у поселковых рыбаков? Учить их чему-то, чтобы они лучше прислуживали амнакельским псам⁈»
В плане магии — живые шаманы, конечно, были не настолько плохи. Но присоединяться к Мстящему в его войне не спешили. Даже с амнакельским наместником нейтрально общались, из-за продажного местного князька.