— А ты сейчас у Старых Гор? — уточнил я у Лориена.
— Я сейчас на побережье Алерии, грузы принимаю. И вторая часть проблемы в том, что в порту распространяются слухи о замеченных в море кораблях, с командами из мертвецов. На фоне докладов наших егерей, как бы и это правдой не оказалось! Вот такие тебе новости.
Опрос знакомых мне «знатоков» некромантии особых откровений не принес. Но Эдна и Алтеус, более сосредоточенно изучавшие пленных одержимых, вместе с «научным» Координатором Терциусом, все-таки ткнули меня в один упущенный момент.
— Так сошлось, что магические Источники Архипелага были близки к местам сопряжения нашей и астральной реальности. И матрицы духов вылетали оттуда на регулярной основе. Правда, после твоего «выжигания» на Южном острове поток «беглецов» сократился. Отдельные духи смогли, видно, сбежать в астрал и снизили своим «страхом» туристическую привлекательность наших земель, — заметила моя умненькая красавица.
— Но, если шаманский главнюк добрался до Унланда, то там у него должен быть дефицит астральных приспешников. Конечно, призраки в королевствах появлялись — через редкие бесхозные Источники. Но точно не в «товарных» количествах, — покивал мэтр Алтеус.
Хм. Призраки могли изредка появиться и сразу в физической реальности. Но далеко не из каждый умерший, даже без кремации, оставит после себя информационную матрицу «нужного типа» — для шаманских практик. Другими словами, воссоздать армию из духов-подселенцев в королевствах, у шамана хрен получится. Точно не в тех масштабах, как у него на Архипелаге получилось.
Только вот, альтернативу могла предложить некромантия. А когда имеешь дело с редкостными гадами, приходится учитывать худшие сценарии. Будем считать, что шаман выжил (насколько это возможно для давно сдохшей скотины) и теперь заявил о себе некромантией. Надеюсь, что хоть в Капитул таких расистов не принимают! Это ж как «Черная пантера» в объятиях Ку-Клукс-Клана.
А для очистки совести (и бескорыстной дележки своей головной болью) я прозвонил и планшет герцога Ранье.
— Артон, то есть, Вы хотите сказать, что Ваш страшный Враг из новых земель — теперь здесь, у нас под боком⁈
— Есть такая вероятность. Я этого точно не хотел! Не догорел, сволочь! А я — далеко не всесилен.
— Хм… стратегически-то это выгодно Вашему странному госуд…
— Сигирик! Какое, медь, «стратегически»⁈ У меня во всех королевствах практически — хорошие знакомые, партнеры, союзники! Вы вот, еще, в частности! В категории родственников, кстати!
— Дорогой сват! — поерничала гадская Светлость, — Тогда будьте готовы принять родителей и брата невестки, если что! Картинки пейзажей от Селмы нам с герцогиней понравились… Артон, если серьезно, то это все очень плохо.
— Вот я и звоню, чтобы оценить — насколько!
— Настолько, что все магистерии Унланда пару поколений назад помогали королевству Амнакель выжечь на Трезубце всех Говорящих с духами.
— Кхм…
— Суровые времена. У меня нет данных, что шаманы активно применяли некромантию. Но, как менталист, могу сказать, что астральные практики должны хорошо сочетаться с этим направлением, даже теоретически. А уж смертей сейчас вокруг хватает!
— Вот эта шаманская духовная матрица и ругалась сильно на бледнолицых. Я бы, наверное, тоже расстроился, если бы меня за знание какой-то теории — огнешарами согревали.
— Не совсем за теорию. Дело давнее, и доступа ко всем архивам Короны или Магистерия у меня нет. Но шаманы Трезубца сначала помогали Амнакелю разобраться с темными тварями. И техники, примененные Говорящими с духами, испугали амнакельцев сильнее, чем уничтоженные твари. Тогдашние архимаги наших королевств с коллегами согласились и решили помочь с устранением шаманской угрозы. Непонятное — пугает…
— Кхе-кхе-кхм! — возмутился я намекам.
— Но непонятное и могущественное в категории родственников — совсем другое дело! — заверил меня сволочной герцог и перешел, пользуясь случаем, к торговым вопросам.
Версию о возможной причастности Капитула к «левым» некромантам, кстати, Сигирик отверг, как маловероятную. Мол, не так уж далеко их сторонников при королевском Дворе задвинули, и выгоды никакой для них не просматривается. А по подозрительным «несчастным случаям» с азалийскими отрядами, Ранье пообещал осторожно провентилировать вопрос по своим каналам.