- О, открыто тут...
Это было сказано просто так, не мне, и я промолчала в ответ, глядя на пухленькую милую тётеньку, отряхивающую бордовый зонт, а потом ставящую его у двери сушиться.
Тётенька глянула на меня и улыбнулась:
- Ааа, здрасьте!
- Здрасьте...
Это же повар, работавшая здесь! У меня отлегло от сердца.
Тётенька сняла лёкгий плащ, развесила его на спинке стула у входа и прошла на середину холла.
- Ну ничего себе Вы тут уже потрудились! Ну Игорь так и предполагал, что Вы, скорее всего, уже начали тут наводить порядки и никого при этом не предупредили...
Она немного грустно улыбнулась и покачала головой:
- Вы что же, одна тут работаете?
Я тоже попыталась улыбнуться:
- Одна. А кого я должна была предупредить?
Тётенька жизнерадостно хохотнула:
- Да хотя бы меня! Чтоб я Вам тут есть готовила, например!
Я сделала вид, что смутилась:
- Эээ... я как-то не подумала об этом...
- Ну ничего, теперь я знаю, что Вы тут... А Вы по каким дням работаете?
Теперь я действительно смутилась:
- Нууу... Вообще-то каждый день...
- Каждый день одна? - жизнерадостная тётенька, кажется, немного удивилась.
Я смущённо улыбнулась.
- Ну Вы даёте... - тётенька направилась в кухню.
Через три минуты она вернулась с мусорной корзиной в руках, полной пустых упаковок из-под лапши, и гневно причитая:
- Это что такое? У нас тут сроду никто никогда так не питался! Тоже мне чего удумала!.. Сейчас гречки тебе сварю, поешь хоть нормально...
Она понесла корзину на улицу, качая головой и продолжая возмущаться вслух, явно не ожидая от меня ответа. Я улыбнулась про себя и продолжила расставлять книги. Хорошая тётенька, душевная... Стало намного веселее на сердце.
Через полчаса я заглянула в столовую, принюхиваясь к аромату гречневой каши, но убеждая себя, что просто хочу попить кофе. Тётенька весело напевала себе под нос, а у неё под руками что-то аппетитно шкворчало, дымилось и очень заманчиво пахло. Она подняла голову:
- Ааа, заходи давай! Сейчас обедать будем.
Я подошла к ней, неловко переминаясь с ноги на ногу, не зная, как предложить свою помощь.
- Садись иди, сейчас сама принесу!..
Я вернулась и неуклюже залезла за стол. Оказывается, зря я не полезла открывать две узкие дверцы в правой стене, решив, что там какие-нибудь вентеля и счётчики для воды находятся... Там располагались небольшие кладовки, полные продовольствия. В одной даже стоял допотопный советский холодильник, тарахтящий сейчас на всю кухню из-за приоткрытой двери. А я думала, это проводка так гудит...
Тётенька поставила на стол поднос и сняла с него две тарелки с дымящимися гречаниками, сложенными аппетитной горкой и политыми подливкой, и села напротив. Я шумно сглотнула слюну, предвкушая, как наконец-то желудок наполнится вкусной нормальной едой... Вообще, я гречку не люблю, но теперь вот, похоже, не просто люблю, а прям обожаю.
- Ты чего же ничего не ела-то тут? Молоко испортилось, сметану тоже я выкинула... Принципиальная такая что ли?
Я, глотая недожёванный горячий кусочек, пробубнила:
- Да не знала я, что тут есть продукты...
- Ну так а как же, конечно, мы на всякий случай оставили немного... Ешь давай и не болтай. Меня, кстати, Томой зовут - тётенька лучезарно улыбнулась.
- Очень приятно, я Лиза, - я почему-то покраснела.
Тома усмехнулась:
- Да знаю я, кто ты... Шкафы тебе тут кто ставит?
Я покраснела ещё больше:
- Сама... Они не тяжёлые...
Тома демонстративно округлила глаза и положила ложку:
- Нет, ну с ума сошла что ли?.. У нас так не принято. Нечего женщинам мужскую работу делать, как, впрочем, и наоборот... Ну чего ж ты не предупредила, что начала уже свои книги-то раскладывать... А если бы я не зашла сегодня, так и продолжала бы одна?..
Вопрос был, наверное, риторическим, но я на всякий случай кивнула:
- Ну да... Мне не тяжело, честно.
- Ой, Лиза-Лиза... - Тома снова взяла ложку. - Завтра помощников тебе приведу...
Я сдержалась, чтобы не облизать тарелку, от души поблагодарила Тому и вернулась в холл. Наверное, хорошо, что я столько дней тут одна была, мне это было просто нужно на этот момент. Но теперь с меня хватит одиночества. И я очень рада, что наконец-то тут появится кто-нибудь ещё.
На следующий день я, как назло, проспала. И не просто на полчасика, а проснулась ближе к полудню. За окном лил монотонный холодный серый дождь, и дом пропитался сыростью. Вылезать из кровати совсем не хотелось. Кошки со счастливейшим видом жались ко мне со всех сторон, отчего под одеялом было очень тепло и комфортно. Наверное, будет не лишним протопить и прогреть батареи сегодня немного.
Я нехотя вылезла в из уютного кокона и прошаркала на кухню. Может, не ходить сегодня никуда? Возможно, если бы сегодняшний день обещался быть таким же, как все предыдущие, я бы так и поступила. Но вдруг, не смотря на дождь, придёт Тома с помощниками?.. Или уже пришла даже, а меня нет... Надо идти.
Я попила горячего кофе, нацепила джинсы и толстенный свитер, с отвращением засунула ноги в непросохшие кроссовки, накинула ветровку, отыскала на вешалке зонт и пошлёпала по одной сплошной луже через весь город. С собой я взяла вещи, чтобы переодеться в сухую одежду на месте.
Уже издали было понятно, что здание сегодня явно не пустует - в окнах холла горел свет, в некоторых комнатах первого этажа тоже. Я на мгновение растерялась - я была здесь предоставлена самой себе так долго, что уже всерьёз стала воспринимать всё вокруг как своё личное... А сейчас там те люди, которые имеют гораздо большее право и на это здание, и на книги...
Хотя нет, я тут единственный человек, который хоть немного разбирается в этих книгах, так что право тоже имею. Я дёрнула ручку двери и вошла в холл.
Ничего себе! Стеллажи ровненько расставлены полукругом между колонн, как я и хотела... Книги перенесены в центр, между ними только узкие проходы к каждому стеллажу. Пахнет едой, как раньше... Уборщица вон полы моет. Оживлённые голоса и смех прокатываются по залу...
Я поставила зонт, стянула мокрую ветровку и прошла за колоннами к кабинету - очень хочется переодеться и переобуться. Дверь приоткрыта, кто-то там есть... Сердце стукнуло пару раз в горле... Оу, Ирина Витальевна!..
- Ой, здравствуй, Лиза! Я уже звонить тебе собиралась - придёшь ты или нет сегодня...
Она поставила чашку с чаем на столик и отложила книгу.
- Здравствуйте... Я проспала, извините...
- Да я бы не удивилась, если бы ты в такую погоду вообще дома осталась. Ты пешком?
Я кивнула и стала доставать из пакета одежду:
- Я переоденусь, ладно?
- Конечно. Я сейчас тебе чаю горячего принесу.
Я неуклюже улыбнулась:
- Ирина Витальевна, мне кофе можно вместо чая?
- Ой, я и забыла, что ты чай не пьёшь... Конечно, переодевайся. У меня к тебе долгий разговор...
Стало немного не по себе. Меня же не выставят отсюда, правда? Может, зря я по своему усмотрению книги расставила?..
Я быстренько натянула трикотажные бриджи, футболку и вязаную кофту, переобулась в тёплые пушистые тапочки, развесила на вешалке джинсы и свитер и села ждать кофе и Ирину Витальевну, гоня прочь любые негативные мысли. В конце концов, хуже чем есть уже не будет.
Ирина Витальевна, улыбаясь и качая головой, распахнула дверь и пропустила Тому с подносом.
- Здра-а-асьте! Я вот думаю, чего ты кофе-то пустой хлебать будешь, у меня бутерброды же есть!
Я от души улыбнулась доброй поварихе:
- Здрасьте! Спасибо большое!
- Жуй! Худая вон совсем...
Лет сто я не слышала такого приятного слуху комплимента...
Когда Тома ушла, Ирина Витальевна закрыла за ней дверь и села на другой конец дивана. Я быстренько затолкала в рот полбутерброда и запила кофе - мало ли какой там разговор пойдёт, вдруг кусок в горло не полезет...