- Понимаешь, они сговорились всем классом уйти с урока истории. Невзлюбили новую учительницу и устраивали ей подобные каверзы, чтобы выжить ее из школы. А эта девочка, Алена, отказалась участвовать в этой травле. Одноклассники решили, что она предает коллектив, подлизывается к учителям, и началось. Ты даже не представляешь, как могут быть жестоки и изобретательны шестиклассники! Румяные ясноглазые ангелочки из хороших семей, вежливые, начитанные, очаровательные! Но их фантазии позавидует даже надзиратель в ШИЗО! А следы они заметают похлеще инструктора мафии. Естественно, Алена от переживаний стала нервной, замкнутой, но жаловаться в их среде было не принято, и она молчала. А классная руководительница вместо того, чтобы поинтересоваться, почему лучшая ученица так изменилась, только ругала ее за неуспеваемость, распекала и высмеивала перед всем классом и делала это так виртуозно, что сплетницы на лавочке обрыдаются от зависти. Наши румяные обаяшки аж со смеху кисли, слушая. Учительница, видишь ли, собиралась выходить замуж, и считала, что Алена балбесничает ей назло, чтобы испортить настроение перед свадьбой. И дома никто не задался вопросом, что происходит с ребенком. У мамаши на работе вечный дедлайн, и она успевает только наорать на дочь за плохие оценки и на неделю лишить компьютера. А отец - тот вообще домой заходил только поесть, поспать и переодеться. Все дни напролет он шлялся по Петрозаводску со смартфоном, ловил Пикачу, а все остальное ему было до лампочки. Он даже не вспомнил, что у Алены день рождения, и он уже месяц назад обещал сводить дочку в парк аттракционов. Он подсел на Pokémon Go, и этим все сказано. Зато сейчас все стоят на ушах: да как же они не заметили, да как же они упустили ситуацию. Да вот так и упустили: уткнулись в свои смартфоны и пропустили, и таких историй полным-полно. Как правило, спохватываются, когда уже слишком поздно. Се ля ви! - Ника отставила пустую тарелку, закурила. - И в Питере я вижу немало семей, где люди разучились разговаривать друг с другом, слушать и слышать друг друга. Ток-шоу по телевизору, книги на ридере, игры в смартфоне, инстаграмм... А заканчивается все... - она взмахнула рукой, уронив на стол столбик пепла с сигареты.
- Много куришь, - заметила Лиля, - нервничаешь.
- Да, и есть, отчего. Меня часто спрашивают, почему я все время одна, а некоторые даже напрямик намекают, что мне пора выходить замуж и рожать детей. А я думаю: каково будет детям, которые видят мать время от времени? И найдется ли на свете мужчина, который смирится с тем, что у жены на первом месте не его персона, а любимое дело, которое она старается выполнять безупречно? Пока ответ отрицательный. Быть домохозяйкой - это не мой формат, я должна чувствовать, что у меня есть место в жизни, а не на кухне, должна приносить пользу обществу. Сама с собой я честна; я не хочу, чтобы мои близкие люди чувствовали себя обделенными из-за моей занятости. Да, меня злит эта история. Ни учительница, ни родители ничего не сделали, чтобы предотвратить трагедию, прикрылись более важными "взрослыми делами. Свадьба, дедлайн и Пикачу, ... их мать!
- Ты виделась с Аленой?
- Да, она уже успокоилась и больше не повторит попытку. Но у девочки словно что-то надломилось внутри, она уже никогда не будет прежней.
- По-моему, все, кто побывал у черты, меняются навсегда, - подумав, сказала Лиля. - Я думаю: может, если бы Катерина в "Грозе" не расшиблась о якорь, она тоже уже не была бы прежней.
Ника подперлась кулачком, с интересом слушая ее. Она любила рассуждения Лили о прочитанных книгах с привязкой к современным реалиям.
- Своенравная мечтательница, воспитанная на сказках странниц, которая мечтала летать и от обиды могла прыгнуть ночью в лодку и уплыть за шесть верст... Девушка, которая не вышла, а была выдана замуж и покорилась мужу потому, что так принято. Молодая женщина, которая боялась свекрови и была поверенной наивных девичьих секретов золовки Варвары... Увидела своего прекрасного принца на белом коне в городском франте...
- Да, верно, - согласилась Ника, - если бы Катерину вытащили из воды живой, она, придя в себя, увидела бы все в подлинном свете. Что Борис Григорьевич - слабовольный трепач в импортном костюме, затюканный самодуром-дядюшкой. Свекровь - просто озлобленная консервативная и, в общем-то, несчастная баба, которую не бояться, а пожалеть впору. Что барыня с клюкой - не глас судьбы, а полубезумная старуха, тоскующая по ушедшим веселым дням. И что Тихона устраивает роль ведомого, ему нужно, чтобы рядом была сильная личность, кто-то, диктующий свою волю, поэтому он и покоряется властно матери, как более сильному человеку в их семье...
- И Катерина могла бы выбирать, - продолжила ее мысль Лиля, - или самой стать ведущей личностью для мужа, или строить дальнейшую жизнь самостоятельно. В то время у женщин уже была такая возможность, в тех самых больших городах, о которых рассказывает небылицы Феклуша. Уже было движение суфражисток, были Высшие женские курсы. И я почему-то думаю, что Катерина выбрала бы независимость. Увидев без прикрас семейство мужа и их окружение, она уже не смогла бы остаться с ними. Если до падения в Волгу она еще помнила правило "потому, что так положено, потому, что так у всех", то ПОСЛЕ ей было бы уже наплевать, как принято у всех, и что об этом скажут соседи. Если человек дошел до такого отчаянного шага, значит, его уже дожало, пружина лопнула.
- Лопнувшая пружина часто может больно щелкнуть по лбу того, кто ее дожал, - заключила Ника. - Об этом надо все время помнить и не доводить человека до того, что он идет вразнос. Но остановиться всегда трудно, особенно если уже разогнались. Иногда человека дожимают из чисто спортивного интереса: насколько он вынослив, что он может выдержать и что будет, если он не выдержит... Спасибо за окрошку, очень вкусно! Как ты ее готовишь? - она стала собирать посуду, чтобы отнести к мойке. - Кстати, эта история докатилась уже даже до Москвы. Выходя от Алены, я заметила в вестибюле больницы очень знакомые очки в модной оправе... Так что скоро нас ждет обсуждение этой темы в студии Первого канала.
- Но твой материал появится раньше.
- Вот и посмотрим и сравним, у кого лучше.
- Если бы это что-то изменило в жизни...
*
После обеда Лиля и Вероника гуляли в лесу у озера, стараясь держаться в стороне от многочисленных компаний с мангалами, волейболом и шумными детьми.
- Игра красок земли, - пробормотала Ника, оглядываясь. - Люблю такие весенние дни за городом.
- Ты уже прочитала книгу, которую я тебе посоветовала?
- Читаю, но медленно. Свободного времени у меня мало. Десяток страниц в метро, вот и все, что я успеваю.
- Как раз к Новому году дочитаешь, - усмехнулась Лиля и протянула подруге банку "Принглс". Ника покачала головой:
- Спасибо. Я ими уже сыта. В Питере я вечно питаюсь на ходу, чаще всего хватаю фаст-фуд. Сюда приезжаю поесть нормальной пищи.
- Значит, вечером тебе понравится молодая картошка с куриными котлетами. Я покупаю овощи у соседей на Воскова.
- Счастливая ты! - Ника потянулась так, что "ковбойка" выбилась из-под пояса джинсов. - Здесь чудесно!
- Все относительно. помнишь Безымянную звезду"? Одуревшая от столичной жизни богемная красотка, очарованная тишиной и романтикой маленького городка, уверена, что это лучшее место на Земле. Но местная жительница открывает ей глаза на то, как тоскливо и уныло у них осенью, а зимы тянутся до бесконечности. Если у местных жителей только два развлечения - посплетничать и посмотреть, как мимо проходит скорый поезд, можно вообразить, как "весело" там живется. Вот и у нас... Да, тишина, свежий воздух, овощи с огорода, цветы под окном. Но в пасмурные дни все иначе. Кажется, что эти тучи и морось - навсегда. И даже скорые поезда по этой ветке не ходят, даже на перрон не сходишь, чтобы полюбоваться...