Но кроме предвкушения зародился и червячок тревоги. Её посчитали за гения, её отправляют в столицу! Но ведь она… совсем ничего про этот мир не знает. Её тайна скоро станет явью, сможет ли Лена так долго и умело лгать?! Она никогда не умела… А эта Аурелия… Она смотрела так, будто уже все знала.
— А можете рассказать мне об… леди Аурелии, — попросила Лена.
— Я просто служащий армии, — вздохнул Викториус. Он не был рад этой теме, но был вынужден отвечать. — А леди Аурелия одна из Признанных магов. По слухам, она научилась читать в четыре года.
Викториус произнес так, будто Лена должна быть шокирована. Да, четыре года это рановато, но Лена была уверена, что в её мире это было не настолько удивительно… Сама она уже в пять лет могла писать простые слова, что уж говорить о чтении! Конечно, это была заслуга бабушки… Жаль, что сейчас её нет рядом. Она бы точно во всем разобралась!
— Но будьте с ней осторожны, — посоветовал Викториус. — Она любимица Императора и отличается непредсказуемым нравом. То, что она решила забрать вас в столицу… Поверьте, это не разрешили бы никому из них.
Он кивнул в сторону важных шишек. Все они стали расходится, стучать в дома, а оттуда выходили несчастные и пожилые местные жители.
— Они ведь не займут их дома! — ужаснулась Лена.
— На первое время займут, — кивнул Викториус. — Но уже завтра сюда приедет второй конвой, с шатрами и удобствами. Но местным все равно придется… потерпеть.
Бедные старики. Жили спокойно, а сейчас это место не вымерший город напоминало, а базар. Лене стало стыдно — это ведь из-за нее.
Неожиданно началась возня и рядом. Несколько десятков солдат стали собираться, запрыгивать на лошадей и выстраивается в колонну. Шерсть всех лошадей была белая, как снег, а их маленькие глазки золотыми, как монеты. Они покорно стояли и казалось, даже не дышали. Лена нервно сглотнула — это точно не настоящие лошади. Она бы не удивилась, если бы у них внезапно появились крылья. Викториус же вежливо взял её за руку и повел к одной из карет — она напоминала вытянутую пухлую луковицу. Лена старалась сильно не смущаться, но ведь она совсем не привыкла к… такому. Внутри кареты стояли два черных диванчика, друг напротив друга, а между ними небольшой столик с бокалами и глубокая тарелка с нерастаявшим льдом. Викториус посадил её и откланялся, но уйти не успел:
— Простите, Викт… как мне лучше к вам обращаться? — уточнила Лена. Ох, ей долго придется привыкать к этому! Она привыкла быть вежливой, но всякие титулы, обращения, да местные имена! Язык сломаешь. Но грубить никому, особенно случайно, совершенно не хотелось.
— Как вам будет угодно, миледи, — просто отозвался Викториус.
— А можно я буду звать вас… Виктором?
— Это… — мужчина замялся и Лена уже прокляла себя за глупость. — Это допустимо, миледи.
— И вы зовите меня Хеленой, без миледи. Мне так будет… комфортнее.
— Хорошо, ми… Хелена. Леди Аурелия скоро присоединится к вам.
Он ушел, закрыл дверцу кареты, а Лена осталась наедине со своими переживаниями.
Какой у нее план вообще? Куда свернула её жизнь?
Она так и не проснулась ото сна, теперь это — её реальность. Иногда бессонными ночами Лена пялилась в потолок и думала, а что же случилось с той Леной, библиотекаршей сельской библиотеки? Умерла ли она, в коме? Или продолжает жить, работает за копейки, зато с душой? Лучше бы так! Сердце сжималось, когда Лена думала, как там Лида Ивановна одна, как все её идеи, наработки канут в небытие. Теперь все это в прошлом. Прошел месяц, а ощущение, будто вся жизнь.
«Может, я действительно умерла? А это мой… второй шанс?»
Мысль неприятная, но она въелась в голову, как пиявка. Лена дала себе слово, что она должна разгадать загадку своего появления. И хоть оказалась она здесь, чувство было — ответы ждут её впереди. Да и в Мертвое хранилище она вернется. Это место, с которого все началось. Оно точно имеет значение!
Что же сейчас… надо просто жить и приносить пользу. Лена всегда так жила. В её мире то, что она умеет, не особо ценилось. Библиотека хорошо, конечно, но никому не интересно. А в этом мире… она сможет стать по-настоящему нужной.
«Может именно поэтому я здесь?»
— Илиос! — раздался крик. Лена вздрогнула, а потом вспомнила, что это же её имя! И выглянула в небольшое окошко.