Но Лена коснулась букв и неожиданно чуть не выпала в окно. Прямо в её голове прозвучало слово «Вначале». И это был её голос! Лена стала касаться дальше, мягко скользя по предложению пальцами. «Вначале следует очистить разум и быть готовым испить чашу знания до дна» — вот что значил заголовок страницы. И так было с каждым словом. Лена была поражена. Это напомнило ей чтение книг со шрифтом Брайля, что был изобретен для слепых людей. Она изучала их во время одной из практик. Помнила большие книги с альбомными страницами и выпуклые точки вместо букв, будто кто-то протыкал плотную бумагу ручкой. И видела, как люди читали вслух, просто проводя по ним руками. Сейчас и она была слепой, незнающей, и слова лились прямо ей в голову.
«Это мне поможет» — поняла она. В других книгах такого не было, поэтому ей следует быть осторожной, чтобы никто не поймал её за этим занятием…
Луна скрылась за дворцом напротив и Лена оторвала голову от книги. И тут же испуганно захлопнула её. Дворец напротив принадлежал мужской половине трудящихся в Первой Библиотеке. И там, в окне прямо напротив, с масляной лампой в руках, стоял Джонас Санд. Его волос практически не было видно, завязал он их, что ли, Лена не сразу его узнала. Лишь по зеленым глазам, что подобно фонарям горели в темноте. Он просто стоял там и смотрел на нее. За секунду до этого Лена успела уловить его задумчивое выражение лица. А сейчас снова лишь холодна маска.
«Надо сделать вид, что все в порядке» — решила Лена и приветливо ему помахала, улыбнувшись. Интересно, настучит ли он на нее? Ведь книги нельзя проносить в спальни. Но Лена была уверена, что он просто развернётся и уйдет. Но неожиданно он поднял руку и тоже ей махнул. Если он откроет окно, они смогут даже поговорить, не крича на всю Империю. Но Лена решила уйти, спрыгнула с подоконника и одними губами произнесла:
— Спокойной ночи.
Джонас ей кивнул в ответ.
«Неужели?» — Лена отвернулась, скрывая улыбку. Холодный библиотекарь начал таять…?
Глава 12
Если раньше Лена лишь подозревала, сейчас была уверена — Джонас Санд за ней следит.
Сначала она этого не замечала — все-таки, все на нее поглядывали. Слухи расходились быстро, явно руку господин Триф приложил. Даже читатели поглядывали на нее с интересом. Как никак новенькая библиотекарша, такая молодая, симпатичная, как вечно говорила Соландж. Но Лена знала, о чем думает большинство — «неужели эта девица открыла Мертвое хранилище?». Никто её ни разу об этом в лицо не спросил, кроме любопытного господина Трифорса, конечно.
Но вот сейчас внимание начало спадать — все привыкли к вечно занятой и руководящей Хелен Илиос, даже начали избегать её, лишь бы не завалила работой или вопросами. Трифорс давно на нее все скинул, но из-за неумения писать, с отчетами ей помогала Соландж, за которую Лена вычищала хранилища, подобно конюшням от пыли и грязи. Все также знали, что она уговорила Императора выделить бюджет на расширение Библиотеки! Детали умалчивали, но все же… Со стороны она казалась важной особой, кто-то даже начал называть её «леди», а не «миледи».
Но Джонас Санд стал её тенью и не изменил своему поведению. Он всегда был где-то рядом, но делал вид, что Лены не существует. Она надеялась, что после переглядок той ночью, она может рассчитывать хотя бы на приветствие, но… ошибалась. Стоило ей начать подходить к нему, как он исчезал. И к чему эти игры?! Лену стало это раздражать, а не интриговать, как по началу.
— Да он за всеми новенькими следит, — успокоила её Соландж. Она как раз помогала заполнить отчет для Трифорса. Писать отчеты можно было только на специальной бумаге, которая отменяет магические свойства слов…. И как хорошо, что Соландж легко проглотила оправдание, что у Лены неразборчивый почерк для этих краев… — Сначала он был новеньким и следил за всеми, теперь наоборот…
— Он ведь тут всего год, да? — вспомнила Лена. — О, ты написала про алхимическую смесь для защиты страниц? Я не знаю, существует ли такая в Империи, но должна!
— Написала, — вздохнула Виктория. Её рука с пером летела по пергаменту подобно птице в безмятежном небе. Лена поджала губы, вглядываясь в незнакомые буквы. Если Виктория решит над ней подшутить, то она и не заметит ошибки… Оставалось лишь слепо довериться девушке. — Да, он тут всего год. Ходил за мной, помню, за плечо заглядывал, когда я читала. Я даже разозлилась! Сказала мол, хочешь на свидание позвать, так зови! А он сказал, что я слишком много о себе думаю!