— Миледи Илиос, — к ней подошел один из стражников. — К вам посетитель. Требуется ваше устное разрешение на вход.
Лена удивилась — стражник проводил её на улицу. Кого это не пускают даже на вход? Явно не принц пришел… да и не генерал… А кто же тогда?
— Вы, — процедила Лена и все её хорошее настроение скукожилось и испарилось.
Под лучами яркого солнца стоял Гилберт, темный алхимик в темном плаще. Он обернулся на её голос и расплылся в ехидной улыбке.
— Я, — он поклонился.
Он держал в руках несколько книг, Лена их узнала — их она отправила для эксперимента. Но больше она заинтересовалась его целой рукой. Свежи воспоминания, как взмах стали отрубил её, как она глухо упала на пол… Гилберт заметил её внимание.
— Не думали же вы, что я настолько дрянной алхимик, что руку себе не верну? — он даже специально поднял её и помахал ей. — Пальцы пока плохо слушаются, но это временные трудности.
Лена так и полагала — ведь по реакции Константина, главного алхимика, да и Виктора, было ясно, что лишение руки для Гилберта лишь «временная трудность». Теперь она лишь не могла определиться, что отвращало её больше — отрубание руки или возвращение её на место…
— Итак, не впустите ли меня внутрь? На улице будет трудно обсудить… наши дела.
Лена покосилась на стражников, что ждали её разрешения. Почему? Ведь внутрь здания могли зайти все, лишь дальше пройти только после разрешения или подачи запроса. Она может просто сказать нет этому гаду и все… Но он правда пришел по делу. Лена собралась с силами — рядом нет Виктора и от нападок её никто не защитит. Но она раньше неплохо справлялась с этим сама, верно?
— Пропустите его, — велела она. — Следуйте за мной.
Гилберт вежливо ей поклонился и двинулся за ней. Стражники отошли, но в копья вцепились так, будто готовы были атаковать в любую секунду. Лена прошла внутрь и решила, что им следует найти укромное место подальше от чужих глаз. Отличным вариантом была комната отдыха для работников на входе, сейчас все были поглощены работой.
— А почему вас не хотели пропускать? — поинтересовалась Лена
— Вы в самом деле не знаете? — хмыкнул Гилберт. — Мои глаза, моя мантия выдали меня… Некромантов не любят в светском обществе, так уж вышло.
Некромант — Лена не понимала, что это значит. Что-то связано с жизнью и смертью, с мертвецами, но в этом мире… Люди оглядывались на них, что говорило о том, что Гилберта опасались. Кто-то даже в сторону отбежал, когда они мимо проходили.
— А вы меня не боитесь? — голос Гилберта раздался слишком близко, Лена дернулась в сторону.
— Не нарушайте границы, — злобно зыкнула она на него, все еще помня его грубую и сильную хватку на запястье. Этот парень понятия не имеет о личных границах, а тем более учтивости…
— Вы не ответили на вопрос.
— Я боюсь вас так же сильно, как и предстоящего дня, — выдохнула она.
— В смысле? — нахмурился Гилберт.
— Не знаю, что от вас ожидать. И ничего больше, — пояснила Лена, входя в комнату отдыха.
— Красиво сказано, — присвистнул алхимик, заходя следом.
Помещение было небольшое, с парочкой подушек и шкафами, заполненных бумажками. Посередине стоял небольшой стол с корзинкой фруктов. Лена подошла к нему.
— Так что у вас за дело…
— Как ты открыла Мертвую библиотеку? — мгновенно перебил её Гилберт, скидывая книги на стол.
— Ох, вы… только ради этого пришли?! — возмутилась она. — Я позову стражников и они выгонят вас, ясно?!
— Не позовешь. Я ведь знаю твой секрет, — улыбнулся Гилберт.
— У меня нет секретов…
— Обманывать меня не надо. Я ложь чую также хорошо, как и аромат этого спелого яблочка…
Гилберт потянулся к корзинке и выбрал самое наливное красное яблоко. Оно ярко выделялось на фоне его самого — бледного, всего в черном с зелеными спутанными волосами. Он смачно его откусил и поморщился.
— Кислое. Как и твоя ложь, кстати. Я ведь с хорошими намереньями пришел…
— У меня нет времени на пустую болтовню, — уперлась Лена.
Но руки её вспотели — не стоило его пускать! Почему она просто не сказала ему идти прочь?! Повелась на мысль, что она пришел из-за книг? Он ведь тогда спросил, он ведь понял… Лена должна держать себя в руках, хоть и чувствовала — он видит её насквозь.
— А это и не пустая болтовня. Это архаично важно — особенно для меня. Но, что ж, я готов немного подыграть…