— Где ты про них услышала? — удивилась Виктория. — Некроманты опасны, Хелен, магия смерти запрещена не одну сотню лет.
— А… алхимики?
Виктория задумалась на секунду и отложила перо.
— Ты ведь знаешь, кто такие алхимики? В Академии после первых двух курсов имеется несколько путей — стать магом, книговедом или алхимиком. Все зависит от магического потенциала и желания. Но будучи слабым от рождения, магом стать не разрешат… У таких людей два выхода — полностью лишится магии ради работы с книгами или пойти в алхимики.
— То есть, алхимики владеют магией? Только очень слабой?
— Чтобы работать с алхимией нужна магия — совсем немного, но нужна. Хотя бы из-за защиты от токсинов и ядов — они отравляют человека, не знающего магии.
— А если человек способен к магии, но решил стать алхимиком, но не магом?
— Так нельзя, — хмыкнула Соландж. — Сильная магия может быть разрушительна для алхимии, да и за магами строгий учет — они или в армии, или без магии, вот так. А про твой вопрос про некромантов… Алхимики могут изучать эту магию, но она смертельно опасна. Это сущее самоубийство лезть в такие дебри…
Вспомнились черные глаза Гилберта и то, как он вернул себе руку на место. Это тоже магия смерти?
— Не переживай, все эти чудаки сидят далеко от нас, — успокоила Соландж. — И, как и мы, завалены работой для Империи…
Только один чудак будет заходить сюда, к самой Лене. Оставалось лишь вздыхать — жаль, что нельзя рассказать Соландж. Но последняя была права — работы прибавилось. Империя и Академия запрашивали множество книг, а так как большинство было в ужасном состоянии, приходилось изрядно попотеть, чтобы привести их в должный вид.
Естественно, этим руководила Лена.
Она вспомнила всю ту скучную работу, которой заваливали её и однокурсниц на некоторых базах практики. Несчастные работники не знали, чем их занять, поэтому поручали самое легкое и бессмысленное — проверить все ли книги на местах, все ли стоит по алфавиту, отлистать старые книги. Последнее и пригодилось — листая каждую книгу, страница за страницей, можно было обнаружить несостыковки. Отлистывать надо было эту книгу и её второй экземпляр, чтобы это заметить. Первая Библиотека Империи хранила вторые экземпляры под землей, где сухо и холодно, что их и спасло. Лена все намекала, что нужно каждую книгу туда убрать, но её не слушали. Как же так, а зачем эти красивые хранилища, залы?! Лена была согласна отчасти — очень красиво тут было, но вот книгам это вредило… А их сохранность — на первом месте.
Поэтому Лена завалила всех дополнительной работой — стажеры и библиотекари сидели и отлистывали книги, а замечая ошибки, должны были их исправить. Лена тут была плохим помощником — она могла заметить лишь отсутствие страницы и изображения, читать ведь она так и не умеет. Поэтому скинула это на остальных, в надежде, что хоть тут-то они справятся! От работы спасся только господин Трифорс, все-таки он главный, Соландж, которой Лена и так обязана, ведь скидывала на нее всю работу, связанную с чтением и письмом, ну и Джонас Санд…
— Думаете, что ваши близкие отношения с лучшей магессой Империи спасут вас от работы, господин Санд? — зашла сразу с козырей Лена, когда нашла Санда, спрятавшегося за стеллажами. Как обычно он обложился книгами и смотрел хмуро, без намека на улыбку, хотя бы вежливую.
— Это все в прошлом, — огрызнулся он. — Это мое личное дело и не думаю, что оно должно волновать тебя… вас.
Лена удивленно вздернула брови — впервые он заметил свою ошибку и даже потупил взгляд, растерявшись. Лене даже расхотелось над ним шутить, но раз уж начала…
— Тогда вам следует присоединиться к отлистыванию! — заявила она. — У нас огромный заказ для Академии, если не справимся до утра, быть беде!
— Уверен, я один не спасу ситуацию.
— Зря вы так думаете — вы же самородок Империи.
Джонас прикусил нижнюю губу и спрятал взгляд. Почувствовал откровенно плохую лесть? Лена вздохнула:
— Возможно, я перехожу границы, но вы всегда заняты чем-то своим… С читателями работаете только на выдаче, когда все вокруг пашут без продыху! Все-таки, мы в одной лодке… я не хочу на вас жаловаться, но…
— Пожалуйся, — перебил её Санд, подняв взгляд. Он был недоволен. Лена почувствовала укол досады. Она вовсе не хотела его злить! — Ты не одна находишься под защитой влиятельного мага Империи.
Лена захлопала глазами.
— Значит, вы все-таки еще близки с леди Аурелией?
Джонас резко встал, Лена аж подпрыгнула. С грохотом он стал сваливать книги в свою сумку, а оставшиеся грубо откинул в сторону, всем видом намекая, что не собирается возвращаться.