Коридор был погружен во тьму, без окон и магических факелов. Джонас взял её за руку, Лена вздрогнула от неожиданности.
— Я проведу тебя. Держись рядом, чтобы не врезаться в стены.
— Хорошо…
Глаза быстро привыкли ко тьме, но коридор не желал кончаться. Джонас легко выбирал направление, знал, куда идти и куда поворачивать. Лабиринт, подумалось Лене. По пути им встречались двери с блестящими в темноте ручками, но Лена думать не хотела о том, что внутри. Очередной пыльный зал или что-то иное?
Ладонь Санда была теплой и приятной. Лена покосилась на него и в который раз задалась вопросом, чего же он добивается. Даже сейчас он помогает ей, по сути он стал сообщником в измене! Он мог просто сказать генералу, что не знает её и уйти…
— Я теряюсь в догадках, господин Санд. — произнесла Лена тихо и осторожно. — Почему вы сначала избегаете меня, потом грубите, а теперь помогаете?
— Я никогда тебе не грубил, — просто ответил Джонас. Он был сосредоточен на дороге, но бросил на нее испытывающий взгляд.
— Как скажете… — Лена поняла, что бессмысленно развивать эту тему, но отступать не собиралась. — Но все-таки, почему?
— Это… трудный вопрос. Но я отвечу на него. Просто… немного позже.
Лена удивилась, она ожидала твердого отказала или туманного ответа. Джонас был нерешителен, и его теплая ладонь неожиданно стала мокрой. Они замерли перед очередной дверью, её ручка не блестела, а наоборот сливалась с темной стеной. Лена не заметила бы её, если бы не подошла вплотную.
— Откроете дверь и окажетесь в городе, — сообщил Джонас. — Там вас встретит генерал. Будьте осторожны. И если вас все-таки схватят… постарайтесь быть честной, за ложь наказывают сильнее, чем за правду.
Лена сглотнула и кивнула. Санд отпустил свою руку и перенес её на ручку.
— Спа… — хотела поблагодарить Лена, но он перебил её.
— Перед тем, как мы расстанемся… Раз я узнал ваш секрет, то вы вправе знать мой. Все равно я собирался рассказать, ведь я долго наблюдал за вами… тобой.
Недоуменно захлопав глазами, Лена затаила дыхание.
— На самом деле… Я не Джонас Санд.
— Что? — Лена моргнула.
— При следующей встрече зовите меня просто Джон.
Джонас нажал на ручку и дверь открылась. Он толкнул Лену вперед, и она чуть не упала — её ноги не были готовы к нескольким ступенькам. Потеряв равновесие, она упала в чьи-то крепкие руки.
— Миледи Хелен, — раздался вдох над головой.
Это был Виктор. На нем не было доспехов, только черная мантия с капюшоном, закрывающее лицо. Но Лена увидела его приветливую улыбку.
Но мыслям было не до этого, Лена резко развернулась назад, но дверь уже захлопнулась за ней. И что это все значит? Не Джонас Санд, а кто тогда? Зачем он вообще сказал это, запутав её сильнее?
Этот день просто… невыносим.
Глава 22
Виктор был без верного коня Гордея — слишком они заметны будут, гарцуя на тихих ночных улицах. Они с Леной, под темными капюшонами, действительно могли показаться со стороны опасными, подозрительными личностями… Виктор завел её в укромную улочку между домов и вел узкими коридорами. Они избегали открытых дорог и, если была возможность, они проходили сквозь дома — на первых этажах располагались магазинчики или склады. Порой им встречались люди. Некоторые были обычными городскими жителями, спешившими домой. Они замирали перед ними и пропускали, стараясь не смотреть в глаза. Другие же были сродни самой Лене и Виктору — прятали лица и двигались быстро, бросая на них мимолетные, оценивающие взгляды.
Остановиться им удалось лишь раз — нужно было пересечь мост, а на нем медленно проходил караван со стражей. Затаились рядом, спрятавшись за кустами. Пара минут передышки были кстати, от напряжения у Лены ныли ноги. Она все ждала, что их вот-вот поймают и все пойдёт крахом… Но все было хорошо. Она следовала за Виктором без лишних вопросов, большую часть молчала и лишь кивала, когда он просил быть чуть быстрее. И сейчас он внимательно следил за людьми на мосту, в ожидании момента.
— Куда мы идем? — прошептала Лена.
— В мой дом. Я смогу укрыть вас лишь на несколько ночей, — ответил тоже шепотом генерал. — Завтра я обязан сопровождать колонию из столицы в Академию. Меня не будет несколько дней, а потом я вернусь и увезу вас.
— Но почему… вы передумали?
Этот вопрос бился в голове Лены с момента, как она увидела его. Мысль о том, что Джонас обманул её и вел в ловушку она даже не предположила, всей душой довершившись тому, что Виктор все же вернулся за ней. И это оказалось правдой…