— Вы ослеплены горем, — отчеканил Вейлор даже не обернувшись на нее. — Сейчас мы должны мыслить с холодной головой. Император бы…
— Император мертв! — вскрикнула Аурелия. — А мы хотите нянчиться с его убийцей!
— Убийцей, которую привели вы, дорогая Аурелия, — заговорил Властилион, даже не дрогнувший от тона наследного принца. — Не хотите сесть с ней в одну темницу? Как по мне, вполне заслуженно.
— Как вы смеете…
Леди Аурелия двинулась на Первого мага злой бестией, но их прервал голос Вейлора:
— Прекратите сейчас же! — велел он. — Я не потерплю перебранок в такое время. Мой отец умер и я…
— Верно, ваш отец умер, — обернулась на него Аурелия. — А вы не проронили и слезинки!
— Не то что вы, верно? — с наглой усмешкой уточнил Властилион. — Наплакали целое море.
Лена была уверена, что сейчас здесь произойдет еще одно убийство и не хотела быть задета. Медленно она отошла к дверям, к принцу поближе, давая Первым магам испепелять друг друга взглядами. Она осторожно посмотрела на Вейлора, боясь встретить его жесткий взгляд. Но, к удивлению, он одарил её мягкой улыбкой, хоть и пропитанной тоской и усталостью. Синяки под глазами выделялись на идеальном лице.
— Ваше Высочество, я… — начала Лена, но он остановил её, покачав головой.
— Не надо слов.
— Но я… Император, ваш отец…
— Он мертв, — Вейлор произнес это так спокойно, будто речь шла о совершенно незнакомом ему человеке. — И нет, я не считаю, что вы виноваты. Я слышал, что произошло на экзамене.
— И вы верите, что я ни при чем? — поразилась Лена.
— Ваш стихийный выброс ощутили все, но никто больше не умер, — объяснил Вейлор. — Он был такой силы, что снес защиту Академии из-за чего к нам проникло несколько злоумышленников… А отец… В его крови обнаружили яд.
— Яд?!
— Да. Целители пока не готовы дать ответ, какой точно, отправили на изучение алхимикам. Но, подозреваю, он был отравлен в миг, когда защита Академии спала. А вы были лишь чьим-то инструментом для достижения цели.
— Я ничего об этом не знаю. Моя магия… я этого не планировала.
— Я вам верю.
На этом Вейлор поднял тяжелый взгляд на леди Аурелию. Та спорила с Властилионом, выглядела несчастной и яростной. Глаза опухли до красноты, накрашенные ресницы блестели, а на щеках засохли дорожки слез. Лена смотрела на нее и не верила, что она могла быть предательницей. Она первая заметила плохое состояние Императора… Но Вейлор смотрел на магессу с еле скрываемым презрением. Та словно почувствовала это и обернулась.
— Она должна вернутся в темницу, — Аурелия кивком указала на Лену. За все это время она ни разу не посмотрела ей глаза в глаза. Стражники в коридоре выпрямились, готовясь исполнить приказ.
— Нет, девчонка остается со мной. У меня еще есть к ней вопросы, — решил Властилион и махнул рукой, веля стражникам отступить.
— Хелен Илиос идет со мной, — Вейлор поднял руку, будто огораживая Лену от влиятельных магов.
— Ты еще не Император, мальчишка, — сквозь зубы прошипела Аурелия. — Пока тебя не коронуют слово Первых Магов выше твоего.
Принц оглянулся на Лену на секунду, та вздрогнула, словно ощутив, что сейчас что-то будет…
— Да, вы правы, — Вейлор вернулся к магам, выйдя вперед и почти возвышаясь над ними — удивительно, при том, что и Аурелия и Властилион были выше него. — Но трогать будущую Императрицу вы не имеете права.
Лена чуть в обморок не упала. Но хуже всего стало леди Аурелии — её лицо вытянулось с такой силой, что казалось, отлепится от тела и убежит в шоке прочь. Женщина схватила принца за воротник, притянув к себе.
— Вы в своем уме?! — рявкнула она, а потом, наконец, посмотрела на Лену. Та с трудом выстояла её ярость. — Она околдовала вас, как и генерала!
— Возможно. Но ваше влияние не распространяется на членов Императорской семьи. А Хелен — моя невеста.
Вейлор уверенно обернулся к Лене и протянул свою руку. Лене ничего не оставалось, как сжать её.
— Умно, — фыркнул Властилион. На нем все еще была маска хитреца, но было видно — он кипит от злости, нервно стуча ногой. — Но не думайте, что сможете спрятать её от меня, Ваше Высочество. Я все еще Первый Маг Империи.
— Не спорю. Но мы решим это после моей коронации, — приказал принц.
Над кабинетом будто нависли тучи. Властилион отошел в сторону, к столу и испачканным пергаментам, всем видом показывая, что разговор окончен. На его пальцах едва заметно трещали оранжевые искры. Им действительно лучше уйти, чтобы не спровоцировать мага. Принц поклонился ему на прощанье и собирался уходить, уводя Лену за руку. Но не успела та последовать за ним, как в плечи впилась рука. Застонав от боли, Лена повернула голову, встретив ясные золотые глаза леди Аурелии.