«Это не я» — осознавала она. Это кто-то другой.
Похлопав по плотной сумке, Лена со скрипом развернулась на каблуках и готова была к своему приключению.
Но её замыслам было не суждено сбыться.
— Солдаты Империи! Солдаты Империи! — зазвучали старческие голоса с улицы.
Лена побежала к выходу, но не успела. К ней сначала вышел еле живой старик Джеразимос. Он запыхался и рухнул на пол, едва они встретились взглядами.
— Я… я не успел, — сокрушался он, когда Лена подбежала и успела подхватить его.
А в следующую секунду на них легка большая тень не менее большого человека. Лена смогла лишь испуганно сглотнуть.
— Именем Императора Восточной Империи, встаньте и назовитесь!
На нее наставили мечи.
Вот и началось мое приключение…
Глава 5
Мужчина напротив, целиком состоящий из строгости и мускулов, неожиданно растерялся, когда увидел Лену. От солдат позади били в глаза солнечные лучи, отскакивающие от их лакированных чешуйчатых доспехов. Они держали в руках кто мечи, кто сабли и стояли в боевой позиции. Скажи им атакуй, и они проткнут Лену быстрее, чем она моргнет.
— Простите, если напугал вас. Я Викториус Галантис, старший офицер Восточной Империи, — растерявшийся мужчина быстро пришел в себя. Он точно был главным. В отличии от остальных его доспехи были красными, а не желтоватыми, цвета пустынного песка. Он убрал меч в ножны, подошел и протянул руки помощи.
— А я… Лена… ой, то есть, Хелен, — представилась она и мягко опустила Джеразимоса на пол. Она приняла руку и встала. — Этому мужчине нужна помощь…
— Верните его в город, — приказал офицер и двое солдат вышли вперед и легко взяли старика под руки. — Проследите, чтобы ему оказали медицинскую помощь. Все равно он более нам уже ничего не скажет. А вы… миледи, откуда будете?
Лена заметила, что атмосфера резко сгладилась. Если забегали они сюда настроенные на бой, то сейчас уже с сомнением поглядывали на нее, да и на в целом хранилище. Солдаты любопытно заглядывали внутрь, даже сам Викториус косил взгляд на убранные книжные стеллажи. Вероятно, они расслабились, увидев простую и слабую девушку, а не армию или страшных монстров… Кто знает, что еще существует в этом мире.
— Я отсюда, — сказала Лена и не чувствовала, что соврала. Она оказалась здесь, это место стало её первым приютом, своеобразным «рождением». Это место стало её домом, хоть и жутко непривычным… — Я… преемница этого мужчины, что вы увели.
— Вы? — густые брови Викториуса подскочили вверх. Мужчиной он был статным, высоким, тяжелые доспехи лишь подчеркивали его крепкое телосложение. Квадратный подбородок, острые впалые скулы, но зато добрые и светлые карие глаза. Почему-то Лене хотелось доверять ему и даже руки совсем не дрожали от страха.
— Я помогала в этой, кхм, библиотеке, — Лена махнула рукой позади себя.
— Вы? — повторил Викториус. Лена не удержалась и улыбнулась. Мужчина смущенно прокашлялся. — Не подумайте обо мне дурно, просто вы слишком… молоды.
— Мне так уже говорили.
— Так это вы смогли открыть Мертвое хранилище?
— Оно было открыто, когда я… появилась.
— Неужели? — раздался женский, незнакомый голос.
Солдаты мгновенно сгруппировались и разделились на две колонны, открывая путь пришедшей незнакомце. Викториус сразу встал на одно колено, а писклявый голос сообщил:
— Свет Империи! Признанная магесса Востока — леди Аурелия! — а потом появился и владелец голоса, маленький мужчина, на вид карлик, в помпезном наряде.
А следом — названная леди Аурелия. У Лены перехватило дух — таких красивых женщин она видела только в фильмах. Высокая, с копной волнистых, отливающих золотом волос. Лицо её напоминало форму сердечка, а зеленые глаза большие, обрамленные густыми, черными ресницами с позолотой. Она была вся в черно-золотом и Лена с ужасом подумала, как же её жарко под столь палящим солнцем. Но женщине было все равно, ни капли пота на её лбу, ни капли отдышки в дыхании. Черная юбка струилась за ней по пятам, по величественной лестнице, а ноги были обвязаны золотой лентой.
Она впилась взглядом в Лену, цепким и изучающим. Та стушевалась и просто поклонилась. Аурелия усмехнулась.