Малый совет обсуждает новость о том, что молодая Дейенерис Таргариен беременна и находится в Эссосе. Отцу Дейенерис, королю Эйерису, которого уже давно нет в живых, принадлежал Железный Трон до Роберта. Если Дейенерис родит мальчика, народ может признать его право на трон, который занимает Роберт.
Нед и Роберт, будучи союзниками и бывшими братьями по оружию во время восстания, спорят о решении, которое предусматривает убийство беременной Дейенерис Таргариен:
«Нед попытался изгнать презрение из голоса, но не сумел этого сделать.
– Неужели возраст лишил вас мужества настолько, что вы трепещете перед тенью нерожденного ребенка?
Роберт побагровел.
– Ни слова больше, Нед! – пригрозил он. – Ни слова больше, или ты забыл, кто здесь король?»
Неду повезло больше, когда он апеллировал к другой ценности короля Роберта: гордости. Король хотел участвовать в турнире, жестокой схватке с другими рыцарями, которая заканчивается рукопашной дракой. Насилие и опасность не беспокоят короля Роберта. Его беспокоит другое: Нед указал на то, что другие рыцари не будут в полную силу сражаться с их королем.
«Король поднялся на ноги, побагровев.
– Ты хочешь сказать, что эти брыкучие трусы позволят мне победить?
– Безусловно, – отвечал Нед.
Сир Барристан Селми склонил голову в безмолвном молчании».
Король Роберт понимает, что участие в турнире не даст возможности продемонстрировать его мужество, поэтому он теряет интерес к этой идее и возвращается к своим пагубным пристрастиям.
В руководстве мы обязаны понимать наши ценности. Эти ценности мотивируют нас. Мы также несем ответственность за то, чтобы наши ценности не управляли нами.
Королева Серсея знает, что Роберта делает уязвимым его желание доказать свое мужество. Когда ее первоначальный план убить короля во время турнира потерпел неудачу, Серсея решает отравить его вино, так как знает, что супруг попытается доказать свою храбрость во время охоты. Она оказывается права, ей удается использовать моральные ценности короля против него самого во имя своей личной цели: его смертельной раны. Король Роберт так и не осознал, что его величайшая сила (по его мнению) была и его величайшей слабостью.
Неда постигает та же участь, когда он судит в соответствии со своими ценностями о королеве. Столкнувшись с угрозой Неда раскрыть происхождение ее детей, Серсея не собирается бежать с сыновьями и дочерью из Королевской Гавани для спасения от гнева короля Роберта. Она скорее видит возможность доказать свою смелость и превосходство, защитить свою семью и увеличить свою власть. Она не побежит. Королева захватит Железный Трон.
Нед усугубляет ситуацию тем, что недооценивает хитрость Петира Бейлиша. Он не любит Бейлиша, но тем не менее легче примет его предложение, нежели доверится мастеру над шептунами лорду Варису.
Варис, известный также как Паук, ставит себя в уязвимое положение: он обращается к Неду, скрывая свое лицо, и делится с ним конфиденциальной информацией. Попытка лорда Вариса поговорить с ним наедине стоит на одной линии с ценностями Неда. Этот поступок требует от лорда Вариса смелости, чести и сознания долга, но Нед не видит этого. Нед понимает лишь определенные ценности, которые представляются похожими на его собственное поведение. По мнению Неда, Варис не может действовать с честью и смелостью, так как в этом случае он бы не пробирался тайком в комнату, скрывая свою личность. Нед верит в абсолютную прозрачность и отвергает возможность союза с тем, кто использует хитрости и обман.
Кроме того, Нед Старк видит в политических и тактических маневрах различных игроков Королевской Гавани признаки коррупции. Нед ошеломлен рассказом Вариса о хитросплетениях, которые стояли за смертью Джона Аррена. «Хитросплетения на хитросплетениях. Голова Неда раскалывалась». Нед, разумеется, презирал все те уловки и предательства, которые привели к убийству Джона Аррена, однако кажется, что он почти винит Вариса, своего перспективного союзника, который предоставляет ему информацию об убийстве. Прямо перед Недом стоит коллега с похожими ценностями, но он осуждает Вариса и не видит этой возможности.