Так что же случилось с историческими доказательствами, открытыми предыдущими поколениями? В последние полтора столетия, с тех пор как в конце XIX века энтузиасты положили начало библейской археологии, большинство исследователей были максималистами. Соответственно, минималистов было очень мало. (Этих терминов тогда не существовало, но так бы мы назвали их сегодня.) Сейчас же маятник качнулся в противоположную сторону: большинство археологов — минималисты. Прежние доказательства были пересмотрены в контексте нового мировоззрения, полностью противоположного библейскому мировоззрению, которого придерживались предыдущие поколения. Разумеется, здесь я намеренно упрощаю; но это лишь отправная точка, от которой мы можем двигаться дальше.
Глава 6
О том, как один голландский студент задал направление моей жизни
Когда мы оглядываемся назад, на труднейшие времена в нашей жизни, можно увидеть отблески того, как Бог вел нас — даже когда мы этого не осознавали, даже когда нам казалось, что Он очень далеко. Теперь я ясно вижу, что Бог начал отвечать на некоторые из самых болезненных моих вопросов в том году, когда я временно преподавал в небольшом христианском колледже на север от Парижа. Хотя в то время я этого не осознавал, Бог буквально вложил мне в руки — через одного из моих студентов — данные предварительных исследований, которые годами позже приведут к основательным ответам на несколько моих вопросов. Вот что я узнал и как я это узнал.
В то время мне выделили квартирку на третьем этаже, соединенную переходом с южной башней небольшого замка, где располагался Европейский библейский институт (г. Ламорле). Почти каждое утро меня будили задолго до будильника — но не лучи солнца, а лошади, громко цокавшие копытами по брусчатке. Их перегоняли на утренние занятия по выездке и взятию барьеров, проходившие через дорогу от нашего замка, в больших загонах с выбеленной оградой. В то время я только что закончил два года интенсивной учебы и практики в Израиле и занимался исследованием и написанием диссертации (а также пытался готовиться к предстоящим выпускным квалификационным экзаменам). Давний приятель спросил, не мог бы я провести некоторое время в этом французском институте в качестве приглашенного лектора, поскольку им как раз не хватало одного преподавателя по моей специальности. Я почел это за честь и согласился. Мне очень нравились мои занятия; я преподавал по англоязычной программе, у студентов из десятка разных стран.
В том году у нас подобрался уникальный студенческий коллектив. Эти молодые люди отличались огромным энтузиазмом. Меня поражала их пылкая любовь к археологии; дошло до того, что они попросили у администрации разрешения (и получили его) на проведение собственных раскопок на участке возле замка.
Здание Европейского библейского института. Ламорле, франция
Я мало что помню об истории этого старинного здания, но отчетливо припоминаю контуры нескольких больших полукругов, которые проступали сквозь траву на лужайках внутреннего двора; именно они побудили наших студентов заняться раскопками.
Предприятие продлилось недолго — от него пришлось отказаться из-за начавшегося разлива реки, протекавшей слишком близко к участку. Однако, к своему восторгу, студенты таки нашли гончарные изделия, свидетельствовавшие о заселенности территории в эпоху раннего средневековья; думаю, полукруги также были с этим связаны. В лесу неподалеку от замка были найдены руины римской дороги, датируемой временами Юлия Цезаря! Должен признать, что я также был в восторге от возможности преподавать в таком месте.
Замок датировался XVI веком, но был основательно перестроен после пожара. В XIX веке здесь жил родственник Наполеона Бонапарта, и статуя «маленького капрала» продолжала украшать вестибюль. Друзья из деревни рассказывали, что во время Второй мировой войны в замке были нацисты и что он служил одной из многочисленных резиденций Германа Геринга1. Вот почему миссия «Большая Европа» (основатель библейского института) смогла так дешево купить это прекрасное поместье после войны. Французских покупателей не нашлось, так как никто не хотел стать собственником бывших нацистских владений. (Признаюсь, у меня тоже пробегали мурашки по коже от мысли о том, что я моюсь в той же ванной, которой, возможно, пользовался «помощник Гитлера номер два»).