Но этим история не исчерпывается. В дискуссию вступают максималисты. У затяжного спора есть положительная сторона. Я возил в Израиль много групп студентов и во всех случаях без исключения мог поделиться с ними какими-нибудь новыми и радостными археологическими открытиями. Артефакты и письменные документы античных времен, которые постоянно находят в Израиле в ходе археологических раскопок, действительно говорят сами за себя и продолжают радикально менять нашу интерпретацию античной истории.
В 1983 году, когда я жил в Израиле, археолог Адам Зертал нашел огромный жертвенник на горе Гевал. Это та гора, где построил жертвенник Господу Иисус Навин, после того как израильтяне завоевали и разрушили Гай. «Тогда Иисус устроил жертвенник Господу Богу Израилеву на горе Гевал, как заповедал Моисей, раб Господень, сынам Израилевым, о чем написано в книге закона Моисеева, — жертвенник из камней цельных, на которые не поднимали железа; и принесли на нем всесожжение Господу и совершили жертвы мирные. И написал [Иисус] там на камнях список с закона Моисеева, который он написал пред сынами Израилевыми» (Книга Иисуса Навина, 8:30–32).
Казалось бы, обнаружение жертвенника, упомянутого и в библейских, и в раввинистических текстах, должно быть встречено с большим энтузиазмом. Ведь это монументальная находка, устанавливающая связь между библейскими записями и историей. Но что произошло?
Ученые коллеги Зертала практически проигнорировали его и его находку. Я не мог в это поверить! Конечно, они объясняли это тем, что находка не вписывалась в хронологию. Тогда я не вполне понимал суть проблемы, но сейчас понимаю гораздо лучше. А что, если открытие Зертала было встречено с безразличием потому, что не вписывалось не только в хронологию, но, главным образом, в антирелигиозное мировоззрение ученых? Думаю, это более вероятная причина.
Нет никаких сомнений: мы живем в очень интересное время. Но, как мы уже говорили, из-за пересмотренного толкования учеными нового поколения прежних археологических данных, а также новых находок, многие исторические места, ранее считавшиеся подтверждением библейского текста, теперь находятся под подозрением или вовсе списаны со счетов. Перед студентами, изучающими Библию, встали новые непростые вопросы; теперь им приходится либо игнорировать интереснейшие новые открытия и их интерпретацию, либо всерьез браться за разбор этой темы.
«Горячий вопрос»
Один из наиболее противоречивых вопросов на повестке дня сегодня — это гипотеза Брайанта Вуда относительно датировки нападения Иисуса Навина на Иерихон. Вуд — евангельский христианин и пытается согласовать это событие с традиционной хронологией. Обзор этого вопроса дается в Приложении Г.
С развитием инфракрасного метода появилась долгожданная возможность разобрать и расшифровать прежде нечитаемые древние манускрипты и их фрагменты. При помощи метода ДНК ученые наконец-то смогли восстановить рукописи Мертвого моря, соединив тысячи обрывков пергамента, найденных в Кумране (Израиль). Благодаря тому что мы научились расшифровывать египетские иероглифы и древние языки Шумера, Аккада и Ханаана, мы можем читать тексты, написанные еще до Авраама, а также в прижизненное время библейских авторов. Из этих новых исследований мы знаем, что наша Библия на 95 % совпадает с этими, наиболее древними, библейскими манускриптами.
Иерусалимские раскопки в Городе Давида и на «участке G» (Джебус, или Восточный холм) продолжают поднимать из-под земли удивительные образцы античности17. Например, археологи раскопали типичный израильский дом на четыре комнаты (дом Ахиеля) с внешней лестницей, которая, вероятно, вела на плоскую крышу. Внутри были найдены косметические средства и домашняя утварь — все относящееся к тем же руинам 586 года до н. э. Возможно, семью Ахиеля угнали в вавилонский плен? Похоже на то. Сегодня этот дом ветхозаветных времен открыт для посетителей.
Раскопки, проводимые археологами Рейхом и Шукруном, выявили стену нижнего города (возможно, времен Езекии и его сына Манассии), которая обегала восточный склон Города Давида, в нижней части Кедронской долины. Когда стоишь на месте раскопок в Иерусалиме и пытаешься охватить разумом то, что видишь, то просто дух захватывает. Например, весной 2009 года был найден фрагмент известняковой таблички с древнееврейскими буквами. Он датируется VIII в. до н. э. — периодом иудейских царей. Найденный фрагмент был расколот на две части и содержал две строки текста. Имя в первой строке может быть отнесено либо к библейскому царю Езекии, либо к другому человеку с этим распространенным в те времена именем. В любом случае, табличка подтверждает, что древний иврит был в обиходе задолго до того периода, которым датируют еврейскую Библию ученые-либералы. Судя по всему, надпись на табличке является мемориальной и, вероятно, знаменует завершение некоего строительного проекта, связанного с водой, — возможно, хода Езекии или купальни Силоам18.