Разумеется, нередко появлялись, и до сих пор появляются чудаки, которые, вопреки ясным словам нашего Господа, самоуверенно заявляют, что могут предсказать точную дату второго пришествия. Здесь следует отметить, что постоянно находятся необходимые опровержения на счет таких заявлений. Есть и другие, которые утверждают, что Христос вернулся, воплотившись в какого-нибудь религиозного учителя, гуру, живущего в той или иной стране. Сам Иисус старался предостеречь нас от всех подобных недоразумений. Когда наступит второе пришествие, говорит Христос, не будет надобности кому-то говорить о том, что это произошло. Это будет событие по масштабам своим космического значения, отчетливо видимое во всем мире (см. Лук. 17,22-37). Подчеркнем, что заблуждения чудаков никоим образом не смогут принизить значение торжественных обещаний Христа, так же как и веры всех истинных христиан во все века и до наших дней.
А в нашу задачу входит рассмотрение того влияния, которое оказывает второе пришествие Христа на христианскую этику. Поэтому давайте проанализируем некоторые примеры, демонстрирующие, как знание о втором пришествии пронизывало всю жизнь ранних христиан.
Миссионерская деятельность Павла в Фессалониках (в Македонии, что на севере Греции) отражена в книге Деяний 17,1-9. В письме к новообращенным этого города, он вскоре так описал то, что считал самым существенным в их обращении:
«Ибо сами они сказывают о нас, какой вход имели мы к вам, и как вы обратились к Богу от идолов, чтобы служить Богу живому и истинному и ожидать с небес Сына Его, Которого Он воскресил из мертвых, Иисуса, избавляющего нас от грядущего гнева» (1 Фес. 1,9-10).
Мы должны отметить, что:
1. Обращение не было просто переходом от одной системы этических норм к другой, а от ложного взгляда на мир к признанию истины о мире, познанию его личностного Творца («вы обратились к Богу от идолов»).
2. Обращение предполагало новую цель и основание для жизни {«...ожидать с небес Сына Его»).
3. Вера во второе пришествие не была формой эскапизма (бегства от реальности), заставляющего людей оставить свой повседневный труд, но была побуждением работать еще усерднее и еще лучше. Ежедневный труд перестал быть изнурительной работой, борьбой за жизнь с безликой природой или капризной вселенной, в конкурентной борьбе с беспринципным, эгоистичным, бессердечным обществом; ой стал служением, с радостью воздаваемым живому и истинному Богу, чей Сын умер, чтобы искупить грех, и снова придет, чтобы принести окончательное освобождение Своему народу. Правда, как мы узнаем из второго послания Павла к тем же новообращенным, некоторые из них восприняли обещание второго пришествия как оправдание безделья и пренебрежения своими общественными обязанностями. Но это дало Павлу возможность подчеркнуть, что такое поведение считается полным непониманием и даже отрицанием христианской веры (2 Фес. 3,6-15). Как говорит Павел в другом месте: «если же кто о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного» (1 Тим. 5,8)
(а) Потому что в это время ученики Христовы будут вознаграждены за труд, который они совершили во имя Христа. Этот вопрос уже обсуждался в одной из предыдущих статей (см. статью 38), поэтому нет надобности вновь повторять пройденный материал. Следует только отметить, что это вознаграждение будет дано не просто за «духовные» труды и упражнения, но и за обычный повседневный труд, совершенный во имя Христа и ради Него.
Примеры:
1. Щедрость к бедным (Лук. 14,12-14).