Между тем продолжалось замедленное странствование Евреев и блуждание их по пустыне — во исполнение Божественного приговора над ними. Но приговор этот был не только правосудно-карательным, он был и мудрым предусмотрением спасительных судеб его в будущем.
Строгими мерами должен был воспитываться в суровой пустыне малодушный, маловерный, необузданный Еврейский народ, которые, однако же, были тем более необходимы, что он избран был для благодатной будущности…
Замедленное на многие годы вступление Евреев в землю обетованную, оно давало им время воспитаться и созреть для борьбы с населявшими ее сильными племенами Хананейскими.
Поколение, взросшее под игом рабства Египетского, было бы менее способно померяться силами с этими воинственными племенами, чем новое поколение, родившееся в пустыне и закалившееся в борьбе с трудностями продолжительного странствования.
XIV. Последний год жизни Моисея.
В первый месяц сорокового года после исхода из Египта Израильтяне пришли в пустыню Син и остановились в Кадесе. В это время умерла Мариам и похоронена здесь.
Моисей приготовлялся теперь ввести народ в землю обетованную. Это было уже новое, бодрое поколение, но как ни закалилось оно в испытаниях, взросшее в пустыне, под руководством Моисея, однако не вполне еще искоренились в душе его наследственные дурные наклонности, и снова малодушно возроптал и восстал народ на Моисея, когда оказался недостаток воды на пути.
И так отозвался Господь Моисею и Аарону, павшим пред Ним на лица свои у входа скинии собрания: “Возьми жезл и собери общество, ты и Аарон, брат твой, и скажите в глазах их скале, и она даст из себя воду: и так ты изведешь им воду из скалы, и напоишь общество и скот его”. (Кн. Числ, гл. XX, 7, 8).
“И взял Моисей жезл от лица Господа, как Он повелел ему. И собрали Моисей и Аарон народ к скале и сказал он им: послушайте, непокорные, разве вам из этой скалы извести для вас воду?
И поднял Моисей руку свою и ударил в скалу жезлом своим дважды, и потекло много воды, и пило общество и скот его”. (Кн. Числ, гл. XX, 9, 10, 11).
“И сказал Господь Моисею и Аарону: за то что вы не поверили Мне, чтобы явить святость Мою пред очами сынов Израилевых, не введете вы народа сего в землю, которую Я ему даю”. (Кн. Числ, гл. XX, 10).
Таким образом проявил Бог, что требует Он послушания Себе непоколебимого, безусловного, не щадя в воздаянии Своем и праведных рабов Своих.
После того Моисей продолжал вести народ по направлению в ту сторону, с которой была доступнее земля обетованная: он отправил послов к Царю Едомскому — испросить его позволения пройти через земли его; при этом они напомнили ему об их общем происхождении, рассказали о бедственном житье Израиля в Египте, о чудном освобождении их Самим Богом, и обещали, что мирно пройдут по земле его, но Едом не доверился им и выступил против Израильтян с многочисленным народом, а “Израиль пошел в сторону от него”.
Услышав о приближении Израильтян, Ханаанский Царь Арада вступил в сражение с ними и нескольких из них взял в плен. “Но Господь услышал голос (воззвавшего к нему) Израиля и предал Хананеев в руки ему”, и “положил Израиль заклятие на Хананеев и на города их, и нарек имя месту тому: Хорма (Заклятие)”. (Кн. Числ, гл. XXI, ст. 3).
“От горы Ор отправились они путем Черного моря, чтобы миновать землю Едома. И стал малодушествовать народ на пути”, роптал на то, что должен довольствоваться одною манною, — и снова не остался без наказания: “послал Господь на народ ядовитых змеев, которые жалили народ, и умерло множество из сынов Израилевых”. (Кн. Числ, гл. XXI, 4, 6).
Когда же сознали свою вину и стали раскаиваться в ней Израильтяне, то “сказал Господь Моисею: сделай себе (медного) змея и выставь его на знамя, и (если ужалит змей какого-либо человека), ужаленный, взглянув на него, останется жив”. (Кн. Числ, гл. XXI, 8).
Так и поступил Моисей по слову Божию, так и оставались живы взглянувшие на медного змея.
Из Нового Завета, которому Ветхий Завет служит преобразованием, из слов Самого Иисуса Христа в Его беседе с Никодимом: “И как Моисей вознес змию в пустыне; так должно быть вознесену Сыну человеческому, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную”. (Иоанна, гл. III, 14, 15). Мы знаем, что знамя, на котором был выставлен медный змей, было преобразованием Креста, на котором был распят Спаситель Христос, и как тогда взиравшие на змея оставались живы и неуязвимы, так и теперь, и вечно все уязвляемые древним змием, диаволом, взирая с верою на Распятого Христа, останутся живы и неуязвимы.