Он долго думает. Потом поднимает один горшочек в руке. Там внизу на дне есть круглое отверстие. И к нему приходит идея:
«Сделаем для вас грунтовые воды».
Он набирает в тазик воды, чтобы было до половины горшочков по высоте. Тазик с водой ставит на пол в комнате, а горшочки с кактусами в тазик. Теперь они смогут пить через дно. Главное, чтобы не испарилась вода из тазика. Он пытается прикинуть, за сколько времени вода испарится. Хватит ли её на месяц? Кажется, хватит... А если не хватит, тогда уже ничего не поделать... если его не будет три месяца - ничего уже не поделать... Может быть, накрыть чем-нибудь тазик, чтобы не испарялась вода? Нет. Он качает головой. Если его не будет три месяца, ничего уже не поделать. Следует покориться судьбе.
Он снова грустно улыбается. Вспомнились Верины слова из письма. «Он очень красивый. Все это говорят. Все». Вера сама подтвердила. Он не тянул её за язык. Вера сама подтвердила: поэт жизни создал красивое произведение. Настоящее живое стихотворение, плод стихии. И Вера это признала... Может быть, Вера уверовала в красоту... Может быть, Вера уверовала... А какая у всего этого цена... разве дело в цене... разве...
Но ему пора собираться.
Его ждёт оглашение приговора.
Нет смысла откладывать.
Лучше скорее.
****
ПРОХОЖДЕНИЕ. Он пришёл за пятнадцать минут до начала приёма, но одна бабулька уже его опередила, сидит возле самых дверей. Тоже к дерматовенерологу. Он садится через один стул от неё, но долго усидеть не может. Встаёт, начинает прохаживаться по коридору.
Зазвонил телефон. Его телефон. Спрашивают, будет ли он сегодня на работе. Сегодня не будет. Сегодня ему всё равно нечего делать (так он говорит), он уже провёл линию, а конечную разводку делать пока рано, монтажники ещё не закончили собирать каркас (на самом деле закончили, остались только мелочи, которые на его действия уже не влияют, но он сделал вид, что влияют).
Пока он разговаривает по телефону, он отошёл в конец коридора, к окну, а рядом стеклянные двери на лестничную площадку, и из этих дверей вдруг появляется доктор. Доктор его узнал. Пристально взглянул и как будто немного нахмурился. Он кивнул доктору, и тот пошёл дальше. К своему кабинету.
Разговор закончен. Бабулька уже вошла в кабинет, а он теперь сел на стул. Если опять не появится какая-нибудь тётка, он скоро узнает свой приговор. Что же ему скажут?.. Он вспоминает, как на него посмотрел доктор. Ведь не вздрогнул, не испугался... нет, не испугался, только сделал строгий вид. Что это значит? Всё не так плохо?.. А может, просто ещё не готовы анализы? Или он ошибается? Или ему показалось? Или доктор уже многое повидал, не пацанчик какой-нибудь, чтобы вздрагивать?..
Покуда он так гадает, вышла бабулька. Его очередь заходить. Он осеняет себя крестом и заходит.
Доктор что-то пишет.
- Посидите, пока я закончу (мельком взглянул, но ничего не понять - пишет, не до него доктору).
Наконец, закончил. Поднял голову, глядит на него.
- Ну, что у нас?
- Я был позавчера... Подозрение на сифилис... Вы отправили меня на анализ крови.
- Да, помню,- доктор начинает листать журнал, ищет какую-то запись. Как будто нашёл: проводит пальцем по бумаге, читает (про себя). Поднял голову к нему, глядит, держит паузу.
А у него всё замерло в груди. Время просто остановилось.
- Сифилиса нет,- говорит доктор. А он... он даже сразу и не сообразил, что это значит.
- А что есть?
- Грибок. Вид дрожжевых грибков.
С его плеч скинули ношу. Целый мешок. Полный-полный. Он шумно вдыхает всей грудью.
- Ну, это же лучше, чем сифилис...
Доктор соглашается:
- Конечно, лучше. Но расслабляться не стоит. Если грибок не лечить и далеко запустить, последствия могут быть плачевными. Останетесь без детородной функции.
- А трудно это вылечить?
- Нет, не трудно. Но довольно долго. В больницу не надо. Просто регулярно мазать мазью. Два раза в день. И ещё один раз нужно будет выпить лекарство.
Он согласен. Конечно, он на всё согласен. Какой-то грибок... Как у бабок... а почему у бабок, почему у тех?.. Но что ему до бабок. У него почти эйфория, у него вдруг появляется шальное желание, он уже готов открыть рот, но строгий голос внутри возражает: спящего пса не буди! И он осекается. Ему всё ясно. У него нет других вопросов. Он рассчитывается с доктором - теперь тот берёт с него деньги: за рецепты, за анализы, за обследование. На прощание доктор говорит, чтобы он через десять дней снова пришёл. «Посмотрим, как идёт лечение». Он кивает: да-да, конечно, приду. Он уверен, что лечение будет успешным. Какой-то грибок... всего лишь грибок... всего лишь...