- Привет,- отвечает он машинально.- С работы. А ты?
Перед ним Вася. Сосед. Из соседнего дома. Ниже его ростом, коренастый, в тёмной дутой китайской куртке с большой молнией.
- Сокращённый день? - улыбается Вася.
- Ну да. И у тебя?
Да, и у Васи тоже сокращённый день. Вася тоже строит. И тоже чтит старые праздники, как бы их ни вычёркивали новые власти. И сейчас Вася указывает на кафеюшку.
- Пошли, пропустим по стопочке. За праздник.
Он покачивает головой. Как-то не хочется. Такой день красивый.
Но Вася настаивает:
- Пошли, я выставляю. Отметим.
Они заходят в кафеюшник. Людей немного. Праздник, конечно, отмечают, но в кафе - дорого. Даже в таком задрипанном.
Вася взял два стаканчика бренди. Вася хочет пожаловаться на свою жизнь. Рано женился, уже вырос сын - и удрал в Англию. И жена тоже удрала. Вася остался совсем один.
- Что они нашли все в этой Англии? Противная страна.
Он кивает. Согласен. Он тоже зол на Англию. Англия украла у него подругу, Надежду. Украла - и вряд ли вернёт. И вообще... главная буржуйская страна. Самая бесчестная.
Вася приложился к стаканчику и наседает:
- Вот ты объясни. Я у своих спрашивал: вы там больше пашете, чем тут? Они смеются. Они меньше там пашут, понимаешь, меньше. А почему зарплата в пять раз больше, почему за одну и ту же работу там платят в пять раз больше, чем здесь? Где справедливость?
Он даже смеётся.
- Справедливость?.. У буржуев такого понятия нет. Ты ещё не всю картину описал. В Африке за точно такую же работу платят ещё в пять раз меньше, чем тут тебе. Земля у них даёт три урожая в год, но они пухнут от голода. Называется мировое капиталистическое разделение труда. Глобализация. Каждому своё, короче.
У Васи расширились глаза. Кажется, выпрыгнут из орбит.
- Но как-то же это должны объяснять? Должно быть какое-то обоснование!
Он с усмешкой кивает:
- Да, у них есть обоснование. Производительность труда. Только это полное фуфло.
Вася поддакивает:
- Какая производительность у врача или учителя? Как они замеряют?
- Они просто по деньгам считают,- он прикладывается к стаканчику, отпивает половину и продолжает:
- Вот, скажем, водитель автобуса... (Он указывает рукой на окно, там остановка автобусов, там сразу три автобуса на остановке). Вот в Лондоне водитель автобуса за смену перевезёт пятьдесят пассажиров. Но билет стоит два фунта. Значит, условно, его производительность - сто. А где-нибудь в Индии такой же водила перевезёт за смену тысячу пассажиров, но билет стоит копейку, будет тысяча копеек или всего десять фунтов. Значит, его производительность - десять, в десять раз меньше, чем у такого же лондонского водилы, который даже может быть его братом индусом. Но братану повезло. Людей перевёз в двадцать раз меньше, однако производительность труда в десять раз больше. И это замкнутый круг. Этот круг не разорвать. Без войны не разорвать. Эти, там, в Англии, они столько получают не потому, что хорошо работают, а потому, что грабят других. Раньше, веками, грабили прямо, а теперь замаскированно. Но всё равно - грабят! Не сами работяги, конечно, грабят - но работяг специально подкармливают, делятся крохами из награбленного, чтобы они прикрывали своих буржуев.
Стаканчики выпиты.
- Ну что, добавим? - спрашивает Вася. Он покачивает головой, показывает рукой на окно:
- Посмотри, какое солнце! Как здорово раскочегарилось! Ты был когда-нибудь в Крыму?
- Не был.
- Поехали летом в Крым! Забьём на эту работу, возьмём палатки и поедем. Там такое море... Солнце, горы... Там всё есть! Поедешь?
- А поеду! - Вася даже стукает кулаком по столику.
- Ради чего я работаю? Чтоб за квартиру платить? Я не крепостной при этой чёртовой квартире! Плюну на всё - и поеду! Это идея!
Да, это идея. Но сейчас... Сейчас ему хочется улизнуть. Ехать с Васей до дома в одном троллейбусе, о чём-то болтать ещё полчаса... о чём? Ему хочется одиночества, чтобы никто не мешал, чтобы никто не отвлёк... не отвлёк от чего?.. просто, что б не отвлёк...
Он поднимается из-за столика.
- Ладно, спасибо за угощение. Но у меня ещё дельце тут есть. Увидимся!
Он хлопает Васю по плечу и, пока тот не очухался, быстро уходит.
Он идёт через базар. Вася поедет домой на троллейбусе. Значит, он сядет в трамвай. С другой стороны.
Он сядет в трамвай и будет думать про Крым.
Или про Крит.
Про Крит даже лучше. Он был и в Крыму, и на Крите... И в Африке был... Он будет думать про Крит.
Но пройдя полпути до трамвая, он вдруг останавливается. Он же мог спросить у Васи про Карлиса. Возможно, Вася знает, отчего Карлис умер.
Он даже оборачивается. Назад до кафеюшки надо пройти полбазара... Откуда Васе знать? Это же он жил с Карлисом на одной лестничной площадке. А Вася из соседнего дома. И Вася не пьяница, Вася не пил вместе с Карлисом.