Стоило ей выйти на небольшую полянку, как из-за деревьев вынырнула плечистая фигура Конрада. Мужчина приблизился и сразу перешел к делу.
- На совете все пошло не так как мы планировали. Вальнер, начальник арианских полков не захотел даже слушать наш план. Они уже все решили. Веры и краснолобые сделают как он сказал, ведь это арианцы им платят.
- Чего они хотят? - кивком показывая, что это вполне ожидаемая ситуация, Кали внимательно посмотрела на товарища.
- Они хотят, чтобы мы первыми шли в атаку, проникли в крепость сегодня ночью и открыли им ворота. После отыскали военачальника и его окружение, и перерезали их.
- Понятно. Решили нас как пушечное мясо использовать. Если нас не перебьют, пока мы ворота открывать будем, так после уж точно.
- Выглядит именно так. - бесстрастно проговорил Конрад.
- И почему некоторые люди настолько глупы? Даже если они сейчас нас уничтожат и перережут всех в замке, слухи о том, что сотня Каменных вели атаку, все равно появятся. Это не может не заинтересовать Совет, даже если мы не вернемся обратно.
- Думаешь Совету не понравится, что арианцы решили воспользоваться славой Зверей? - в ровном голосе Корада появились и тут же исчезли нотки сомнения.
Совет действительно мало волновала судьба обычных рядов и даже исчезновение командира вряд ли вызвало какой-либо интерес. Их жизнь и смерть была в их собственных руках с того момента как они закончили круг обращения и сформировали отряд. Если кто-то уходил на задание и не возвращался за ним никогда никого не посылали. Только если клиент остался недоволен результатом, тогда на замену отправляли новый отряд. Все отлично понимали, что они расходный материал и если могли, то всегда возвращались. Однажды пройдя круг обращения человек уже не сможет жить обычной жизнью. Хотя поговаривали, что иногда некоторые уходят жить глубоко в горы или в леса. Там можно найти покой.
Но вот факт использования имени Каменных Зверей Совету определенно не понравится. Так каждый второй наемник сможет объявлять себя Каменным и порочить их репутацию. Если к этому прибавить, что над их армией не развивались арианские флаги, можно было легко догадаться, что эта вылазка всего лишь провокация или отвлекающий маневр. Ответственность за нападения на форпост Риольской империи арианцы брать на себя не хотели и только сами Каменные знали имя нанимателя и не станут его скрывать, если спросят. Поэтому их никогда не нанимали для шпионажа или как наемных убийц. Вместе с эмоциями они потеряли возможность и желание лгать.
- Думаю, нам стоит отправить вестника с детальным отчетом совету перед атакой. Идем, я сама поговорю с Вальнером. - Кали зашагала вперед
Конрад видимо собирался задать еще один вопрос, но она уже прошла мимо, направляясь обратно в лагерь, и ему пришлось последовать за командиром. Вальнер с своими приближенными капитанами оказался у небольшого костра на обратной от Крепости стороне холма. Разделять участь обычных солдат, прикидывающихся Каменными им видимо не очень хотелось, и они вольготно устроились здесь с аппетитом поглощая жареное мясо и вино.
Вальнер был дородным, чуть лысоватым мужчиной, удивительно высокого для арианца ростом. Кали знала, что он приходиться племянником Парсифу, их нанимателю, одному из богатейших купцов Арианского лигархата, занимающему третье кресла в Лигаре. Но так как в Арианском олигархите было разрешено многоженство и работорговля, а Вальнер был сыном всего лишь наложницы, то и выделиться старался изо всех сил.
Подойдя вплотную к костру Кали и Конрад застыли, ожидая, когда на них обратят внимание. В группе было около шести арианцев примерно одного возраста. Развалившись на небольших ковриках, они увлеченно переговаривались.
- Видали этого их командира? - насмешливо протянул мужчина возле Вальнера - Братишка, ты уверен, что они настоящие, а не такие же ряженные как наши ребятки?
- Командир-то у них знатный, если бы дядя не предупредил, что они только выглядят как люди, а внутри все равно что из гранита сделаны, я бы ее попробовал. Настоящие они, знал бы ты сколько он за них денег отдал, сейчас бы не смеялся.
- Да это же цирк какой-то, командир. - влез низкорослый щербатый парнишка.
- Там кроме этого их лидера еще две бабы, а остальные будто парад уродов. Даже помощник ее без руки. Как по мне, твоего дядю обманули. Скинули самый сброд.
- Нам то какое дело? Если хотя бы ворота нам открою, уже считай деньги отработали. А если их по дороге всех перебьют, так не велика потеря. Нам меньше работы после.
После слов Вальнера вся свора грянула смехом. Только вот он быстро оборвался, когда взгляд щербатого сфокусировался на Кали. Парень громко хрюкнул, подавившись собственным смехом, и принялся пихать в бок соседа. Обратив внимание на посеревшее лицо друга остальные тоже повернулись в ту сторону, куда он показывал. Вальнер, несколько оторопев, быстро взял себя в руки и прочистив горло, поприветствовал незваных гостей.