– Там… там.. – пролепетала она указывая трясущейся рукой наружу.
Наелс обернулся, ища глазами то, что могло ее так напугать. Герцогиня Давенпорт уже успела подняться на крыльцо и появиться в дверном проходе, за ней маячила внушительная тень Марка. Парень не сразу догадался, что могло так напугать девушку. Он настолько привык к кампании орка, да и к тому же в их отряде помимо Марка было достаточно необычных и пугающих созданий. Первой его мыслью было, что опасность скорее всего скрывается где-то на улице, за спиной его друга.
– Марк, – гаркнул он оборачиваясь. – проверь.
Орк, не задавая лишних вопросов развернулся и уже направился на разведку, как его остановил голос Валерии.
– Марк, дорогой, подожди. Я думаю, тут возникло небольшое недопонимание.
Женщина уверенным шагом вошла в небольшой коридорчик и приблизившись к девушке взяла ту за руку.
– Юлия, милая, не бойся. Извини, что мы пришли без предупреждения. Эти двое мои сопровождающие. Это сэр Наелс. – проговорила она, указывая на мальчишку, который тут же потянулся и расправил плечи, хоть его лицо так и осталось полное раздражения.
– А это господин Марк. Они оба друзья моей племянницы и знаменитые воины. Они любезно согласились сопроводить меня сегодня. Надеюсь, ты окажешь им подобающее гостеприимство.
Слова Валерии были очень мягкими, но в них отчётливо чувствовался нажим, который слегка привел в себя девушку. Юлия подобралась и опустив глаза слегка кивнула.
– Я позову госпожу Филимону. – пролепетала она и тут же сорвалась с места, не оборачиваясь скрылась за поворотом.
Валерия проводила девушку взглядом и вздохнула.
– Я могу подождать на улице. – послышался негромкий бас орка за их спиной. Лицо Наелса потемнело еще больше. Он хотел было поддержать друга и тоже выйти наружу, но, с другой стороны, они вызвались сопровождать тетю своего капитана и не могли подвести ее только из-за такой ерунды.
– Это будет абсолютно лишним! – возмутилась Валерия. – Вы мои сопровождающие и друзья моей племянницы, я уверена моя подруга тоже будет против.
– Совершенно верно. – подтвердил сухой и слегка скрежещущий голос. На пороге гостиной возникла немолодая женщина с прямой как палка спиной и резкими почти птичьими чертами лица. Она была полной противоположностью Валерии, но стоило глазам женщин встретиться как на их лицах тут же заиграли одинаковые широкие улыбки.
– Валерия! – всплеснула руками хозяйка приюта. – Ну сколько можно тебе говорить. Негоже герцогине появляться в подобных местах. Хотя бы предупреждай, если решила нас посетить, чтобы мы могли подготовиться.
– Что красную ковровую дорожку для меня расстелите? – ехидно спросила Валерия, подходя к старой подруге и пожимая той протянутые руки. Хозяйка приюта только хмыкнула и покачала головой.
– Ты никогда не изменишься, дорогая. – со вздохом проговорила она и переведя взгляд на Марка и Наелся продолжила. – Господа, я очень рада, что моя подруга сегодня привела своих новых знакомых. Мы всегда рады гостям. Прошу Вас проходите и располагайтесь. Особых изысков предложить не смогу. Но чем богаты, как говориться.
Марк открыл было рот, чтобы как-то возразить, но обе женщины словно специально резко развернулись и быстрым шагом направились в глубь дома, игнорируя растерянное лицо орка. Наелс кинул быстрый взгляд на лицо друга, затем покачал головой и похлопав громилу по плечу, направился вслед двум дамам.
– Готовься, друг. Сейчас будет куча визга… – бросил парень через плечо, заранее слегка опуская голову, словно в предвкушении ударной волны.
Сразу за узким коридорчиком их взгляду открылся просторный холл с двумя арочными проходами ведущими в другие комнаты и винтовой лестницей на второй этаж. Женщины как раз успели исчезнуть в одном из проходов, ловко лавируя между группками разновозрастных детей, которые сновали туда-сюда по холлу.
Марк нерешительно остановился у порога в холл и даже, кажется, задержал дыхание при виде такого количества детей в помещении. Наелс же сделал шаг вперёд и остановился, оглядываясь на друга. Но стоило ему отвернуться, как с стороны в него тут же влетел мальчишка, который также не смотрел вперёд, пытаясь убежать от своих друзей, гнавшихся за ним по пятам.
Мальчонка лет пяти взвизгнул и шлепнулся на попу с удивлением смотря на препятствие, внезапно возникшее на его пути. Наелс в ответ оскалился и готов был рявкнуть на нерадивого ребенка, но Марк его опередил. Орк оказался возле мальчика в мгновение ока и с неимоверной осторожностью приподнял ребенка, словно в его руках была хрупкая стеклянная статуэтка.