“У меня что, выбор был по-твоему?”
“Не мои проблемы. Надейся, что твой мозг не успел сильно привыкнуть. Отключайся. Пробуй разные триггеры. Скину тебе документацию по софту, если надо.”
“Я надеялась, у меня будет чтиво поинтереснее. Инари вышла на связь?”
“Да, мы говорили. Инфа будет.”
“Все, что захочу?”
“Хоть цвет трусов Мичико Арасаки.”
“А Ханако?”
“Дохлый номер. Она их не носит.”
Ви коротко рассмеялась. Не то, чтобы Гончая начала ей по-настоящему нравиться, но было приятно знать, что у человека, которому ты собралась довериться, похожее чувство юмора.
“А ты ничего, оказывается. Нормальная.”
“Конечно, я ведь живой человек все-таки.”
Образ странного, непропорционального, даже пугающего тела Гончей сам собой возник в голове. Стало интересно, сама ли она такое выбрала, или, как и Ви, ей пришлось смириться с неизбежным. Сложно ли было привыкнуть? Ви до сих пор иногда вздрагивала, когда замечала в случайном отражении новое лицо, а ведь у нее-то тело было обычное, без всяких выкрутасов.
Пальцы замерли над клавишами. Пришлось вдохнуть и выдохнуть, напомнить себе, что они не подруги, а деловые партнеры — и то в лучшем случае. И мимолетной искорки симпатии, которая вроде как промелькнула между ними, явно было недостаточно, чтобы это изменить.
Хотя Ви пришлось признаться себе: сам факт, что Гончей и ее людям удалось, пусть и ненадолго, обыграть “Арасаку” у нее дома, вызывал нефиговое уважение.
“Ладно, к делу. Я хочу все, что у ‘саки есть на меня.”
“На старую тебя или на новую?”
“Я же сказала: все, что у них есть. Старые записи. Профиль, характеристики, биометрия. Комплектация и технологии. Прогнозы. Планы использования.”
“Неплохо ты замахнулась. Поняла. Достанем. Скорее всего, по частям, но инфа будет. Это все?”
“Нет, не все. Актуальные данные по программе “Сохрани свою душу”
“Просто включи любой новостной канал. Последние семь лет — сплошная ‘сака. По “54 Ньюс” прямо сейчас идет репортаж. Группа клиентов судится с корпорацией. Их личности якобы изменились после подсадки в донорские тела. Посмотри, тебе понравится. Может, перестанешь психовать, что ты борг.”
Ви чуть воздухом не подавилась. Откуда Гончая узнала? Хотела уже было на нее наехать, потом дошло: если нетраннеры Гончей смогли устроить сбой, наверняка им было не так уж трудно перехватить ее биометрию. Либо корпоратка ее слила — та самая, от которой Ви надеется получить информацию.
“Мне нужны данные.”
“Да поняла я. Не буду обещать.”
“Охуеть. А кто мне только что говорил, что достанет любую инфу?”
“Не глупи. Это совсем другой уровень, Ви.”
“Ты сказала: все, что я захочу.”
“К чему ты ведешь? Только не говори, что иначе откажешься использовать щепку.”
Ви покачала головой. Потом выругалась, вспомнив, что Гончая ее не видит. Потом обрадовалась — ровно по той же причине; пожалуй, все же стоит нормально одеться.
Нет, Ви не собиралась притворяться: если она что-то и поняла вчера, то это один простой факт — она не может так жить. Одно дело — знать, что ты от чего-то зависишь, и совсем другое — прочувствовать это на своей шкуре. Ей просто необходимо вырваться из этой… системы, стать единственной хозяйкой своего тела и своей цифровой души.
Все те же два важных слова “функционировать автономно”.
И не важно, что это только начало пути, первая из, быть может, очень длинной цепочки битв. Она все для себя решила и притворяться, что это не так не было смысла: Гончая достаточно умна, чтобы выиграть у нее в “я знаю, что ты знаешь”.
“Тогда все, что твой человек сможет достать. И помимо этого — еще один полный профайл. Имя: Горо Такэмура. Пока все.”
“Принято. Ты уже воткнула щепку?”
“Еще нет. А должна была?”
“Думала, ты уже грузишь софт. Хорошо. Значит, ты не такая уж безрассудная. Дам тебе совет: если видишь, что триггер не работает — подрубайся обратно. Не затягивай. И всегда ставь таймер, когда отключаешься.”
“Чтобы меня не спалили?”
“Чтобы тебя не затянуло. Или тебе понравилось быть в вакууме? Не знаю, какой у тебя тип реакции. Можешь просто потерять волю и не вернуться. Можешь получить приступ психоза. Серьезно, лучше не выяснять.”
Что-то подсказывало Ви, что совет Гончей основан на личном опыте, и опыт этот был не самым приятным.
“Еще советы будут?”
“Хватит с тебя. Сообщай, если будет прогресс. Следующий пункт плана расскажу, когда найдешь свой триггер. Устраивает?”
“Не особо.”
“Ну что я могу сказать? Не мои проблемы. Информацию пришлю, как только получу. Оставайся на связи.”
Окно с диалогом закрылось само собой. Выскочило сообщение о том, что данные были удалены.
Ви выругалась себе под нос: “оставайся на связи”, как же — Гончая явно считала, что Ви подключается с импланта. Но, по честному, ее можно было понять: надо быть человеком с фантазией, чтобы предположить, что кто-то сейчас использует портативку.
Ладно, не страшно. Она столько времени проводила за “Кейс”, что вряд ли ее постоянная возня с декой вызовет подозрения.
Ви наконец сделала то, чего ей давно хотелось: вставила щепку в порт. Софт перелился в голову неожиданно быстро; Гончая не соврала — система даже не пикнула, приняв вирус за часть своего нормального кода. В поле зрения появилась иконка с головой животного — то ли собаки, то ли лисы, — слишком мелкая, чтобы сказать точно.
Мысль об отключении пугала, но вместе с тем ей не терпелось попробовать. Совет Гончей прочно застрял в голове, так что прежде, чем отключиться, Ви выставила таймер. Врубила обратно чувство голода, которое бессознательно глушила последние три дня — тревожный звоночек, особенно с учетом того, как торжественно она обещала себе больше не играть со своими сенсорными.
Ви уже знала, что ее ждет, и думала, что готова к этому. Она ошибалась: когда пустота навалилась на нее, стирая ощущения, упрощая эмоции, ее снова обдало ужасом. Ви скорчилась, обхватила колени руками, будто хотела сжаться в одну точку, уставилась на таймер, на котором медленно сменялись цифры…
“Страх не подходит,” всплыло в ее в голове, и Ви постаралась переключить внимание. Ее тело вопило о том, что голодно, но мозг, вместо того, чтобы принять сигнал напрямую пытался действовать, как привык и искал информацию там, где ее больше не было.
Бесполезно.
Ви включилась раньше, чем таймер дотикал до конца — живот послушно скрутило спазмом, да таким резким, что пришлось его приглушить. Не сильно — у Ви тут же возникла идея, что еще можно было попробовать.
Через пару минут, уже одетая, Ви была на кухне. Вчерашние помидоры нашлись в холодильнике. Выставить таймер, отключиться, перетерпеть первые ужасные секунды…
Кажется, в этот раз действительно было проще. По крайней мере, у нее получилось убедить себя, что поедание овощей — это любимое занятие хромовых зомби. Помидорный сок брызнул в стороны, заляпал холодильник и поверхность стола, Ви заставила себя прожевать и проглотить, прислушалась к себе, надеясь уловить хотя бы отголосок того, что просто обязано сейчас регистрировать ее тело — радость от получения пищи.
Нихрена она, конечно, не уловила.
Ви отбросила помидор, снова распахнула дверцу. Бутылка сока? Пойдет. Нет, никакой реакции. Протеиновый батончик? Ничего. Какие-то маленькие булочки? Снова мимо. Рисовый треугольник, завернутый в водоросли? Та же история.
Откусить. Прожевать. Проглотить. Выбросить. Откусить. Прожевать. Проглотить…
Когда сработал таймер, Ви едва от него не отмахнулась — слишком увлеклась своим занятием. Нет, увлеклась — неправильно слово.