Зациклилась.
Потеряла контроль.
Ви заставила себя остановиться. Опустила взгляд, уставилась на странный шишковатый фрукт, который сжимала в ладони, аккуратно положила его на полку. Потом вернула подключение и поняла, что ее сейчас стошнит.
***
На то, чтобы отмыть кухню ушло почти два часа.
Ви прокляла все: себя, Гончую, “Арасаку” целиком, и отдельно — того мудака, который решил, что способность блевать — это именно то, что нужно пассажирам механических тел. Ну, для достоверности. Хотя кто знает, может корпорация специальное исследование провела на этот счет, Ви бы не удивилась.
“Раздражение и злость — не подходят,” записала она в свой список неудачных попыток.
Ви отключалась еще несколько раз — по поводу и без, чтобы просто привыкнуть, — но без особого результата. Да, попытке к десятой стало попроще — не так страшно, не так муторно, не так изматывающее, и двигательные функции она не теряла ни разу, — но это было все, чего ей удалось достичь.
Прогресс, что тут скажешь.
Ви как раз оттирала дверцу холодильника от крови несчастного помидора, когда система выдала на оптику большое жирное сообщение: “Пожалуйста, убедитесь что вы находитесь в безопасном месте”. Рядом тикал таймер.
Почти все время, выставленное на таймере, Ви потратила на попытки найти и убить запущенный процесс. Совсем как в брейндансе “Успеть за 300 секунд”, вот только она не успела, и принудительная диагностика застала ее на кухне, с отличным видом на недомытый холодильник.
Слишком много ошибок накопилось, думала Ви, пока ее оптика один за другим прощелкивала разные режимы.
Слишком много, чтобы они могли исправиться сами собой, думала Ви, скользя взглядом по бесконечному логу работы внутренних систем.
И слишком долго я все это откладывала, думала Ви, пока колючая волна проходила по ее телу — реалскин тестировал себя на битые сенсоры.
И думала она вовсе не о своей металлической оболочке.
Волна схлынула, только обожгла напоследок костяшки пальцев, которые Ви умудрилась рассадить две ночи назад. Все. Кажется, закончилось, и можно было возвращаться к тряпке, холодильнику и мертвому помидору, но вместо этого Ви потянулась к “Кейс”, которую перетащила поближе к себе поняв, что быстро не справится.
Она была готова к очередному разочарованию, — вполне ожидаемому, что уж, времени-то прошло всего-ничего, — но в этот раз ее кое-что ждало. Короткое сообщение от Гончей, два файла, и очередной сраный таймер, время на котором почти истекло.
Ну, хоть в этот раз Ви успела, забрав файлы за несколько секунд до удаления.
“Идиотский восторг — не подходит,” записала она, перетаскивая деку в гостинную.
Устроилась на своем обычном месте, пообещала себе, что взглянет только одним глазком, пробежится по диагонали, и тут же все закроет, и рухнула в данные с головой.
Первый пак информации не то что разочаровал — скорее встревожил. В профайле было мало интересного — просто ее старая жизнь, записанная рядами цифр и сухих фактов. Место и дата рождения, физические параметры, список зарегистрированных аугментаций, список нелегальных аугментаций, лог гражданских и полицейских записей — поначалу смотреть на это было даже забавно, потом почему-то стало не по себе.
Особенно когда она вывела экран свой портрет.
Это было не ее лицо.
Нет, конечно, ее.
Ви поняла это через секунду, но эта секунда показалась ей чертовски долгой. Может быть, дело было в освещении, или в ее состоянии — фотографию сделали на орбитальной станции “Арасаки”, после операции, — но в первый момент она показалась себе незнакомкой.
Ви даже закрыла глаза и представила свое лицо, потом сравнила с фоткой — выходило, в своей голове она видела что-то среднее между картинкой с экрана и нынешним отражением в зеркале.
В паке было что-то еще, но она решила, что вернется к этому позже, тем более, что был и второй файл — жирнее первого раз так в десять. Инфа на Горо.
Только взгляну, напомнила себе Ви прежде, чем открыть файл.
Очнулась она только когда услышала свое имя.
— Почему ты сидишь в темноте?
Ви машинально свапнула окна с данными, потом свернула все и запрокинула голову. Нет, Горо никак не смог бы увидеть экран ее деки со своего места, но крышку она все равно захлопнула, на всякий случай.
Вопрос про темноту Ви поняла не сразу, потом до нее дошло, что в какой-то момент она на автомате включила фильтры оптики и не заметила, как наступил вечер.
— Да так, — она махнула рукой в сторону гипер-экрана, снова выставленного на реалистик. — На звезды хочу посмотреть, жду вот, когда появятся.
— Звезды над Токио? — Горо подошел, встал рядом, тоже уставился в фальшивое окно. — Не помню, когда видел их здесь в последний раз. Слишком сильный световой шум.
— А где видел? — спросила Ви.
“В Рио, в семьдесят девятом?”, чуть было не сказала она. “Когда тебя спустили на лабораторию “Биотехники”? Не удивительно, что они не смогли доработать свою прорывную технологию после смерти троих ведущих ученых. Или в Найроби в восьмидесятом? Операция “Закрытый воздух”, очень смешно. Чем вообще ‘саке помешали эти драные астронавты? Или во Франции, год спустя? Медийщицу ты, наверное, выследил быстро. Интересно, что такого важного она накопала? А может, в Найт-Сити, три года назад? Кого ты искал в моем городе, Горо? Кого ты убил в моем городе?”
Никого, кто тебе важен, напомнила Ви самой себе. Никого, кто бы стоил твоей свободы. Так что давай-ка запихнем свои вопросы куда подальше, ага? Тем более, тебя волнует, не кого он убил. Тебя волнует, кем его сделали.
Хотя стоило признать: ее распирало от желания выпалить все это вслух. Показать, что она кое-что знает — как же вот, взять и не похвастаться? — и посмотреть, как Горо отреагирует, и послушать, что он ответит. Только мысль о том, какими будут последствия этой выходки, ее остановила.
— В Тибе, — признался Горо после нескольких минут тишины. — Выходит, что так. Может быть, я ошибаюсь, но звезды над Тибой я помню отчетливо.
— Знакомое название, — Ви отодвинула деку, обхватила ноги руками и уперлась подбородком в колени. — Где-то я его слышала.
— Я рассказывал, что жил там в детстве.
— Точно! Ну, тебе с трущобами повезло больше, чем мне — над Вистой вообще нифига не увидишь, кроме голографических членов и корпоратских ави. За романтикой приходилось в Пустоши гонять.
— И как?
— Что — как?
— Как в Пустошах с романтикой?
— Нормально. Как везде? — Ви пожала плечами. — Горы мусора вдоль обочин, полные штаны песка, и “Стилеты” над ухом стреляют. Если ветер не со стороны свалок, то совсем красота… Я скучаю, Горо. Я знаю, ты меня не поймешь, но я люблю Найт-сити со всем его дерьмовым дерьмом.
“Как ты любишь ‘саку,” само собой всплыло в голове. “Которая платит тебе за верность тем, что заставляет выгребать за собой мусор. Которая тыкает тебя носом в одну единственную ошибку — не твою ошибку, но кого это волнует? — тыкает, и говорит: служи, исправляй. Которая прошила тебя под себя, которая знает тебя, видит тебя насквозь, которая использует тебя снова и снова, снова и снова, и так будет, пока ты совсем не сломаешься.”
— Ты можешь туда вернуться.
— Не надо, — одернула его Ви. — Просто не надо вот этого: как-нибудь, когда-нибудь, когда свиньи полетят, а Ви отработает свой контракт.
— Зачем ждать так долго? — Горо хмыкнул, и сел на пол рядом с ней. — Отделение в Найт-Сити никуда не делось. Ты можешь попросить о переводе туда. Возможно, тебе не откажут.
— Я вообще не… — “Не собираюсь работать на Арасаку”. — Я вообще не думала об этом. Интересная идея… спасибо, что предложил. И вообще, спасибо, и еще — мне жаль.
— Ви?
— Не перебивай, — она шумно втянула воздух и медленно выдохнула. — Я херово умею извиняться, так что не мешай мне, ладно?
Ви повернула голову — Горо смотрел на нее, с удивлением и каким-то… интересом, что ли?