— Я знаю, я не самая умная лампочка в холодильнике, — начала Ви и осеклась, заметив, что Горо едва сдерживает улыбку. — Что? Я что-то не так сказала?
Потом до нее дошло. Попытка сдержать смех провалилась с треском, и Ви в голос расхохоталась, и долго не могла успокоиться.
— Черт, — наконец сказала Ви. — О чем я там говорила?
— О лампочках.
Она снова фыркнула, но в этот раз смогла удержаться.
— Да, точно. Слушай… я много всякого тебе успела наговорить за все время, и не думай, что я неблагодарна, я благодарна, ты помог мне выбраться из “Микоши” в конце-концов. И там правда хреново, и, наверное, если бы был другой выход…
Ви вздохнула. Начиная говорить, она думала, что легко сможет сказать, что думает: сейчас, когда билет в “светлое будущее” уже практически был у нее в кармане, многие вещи виделись по-другому. Но получалось не очень: слова путались, мысли перескакивали, слишком много хотелось сказать, особенно из того, что вслух говорить не стоило.
— Короче, мне жаль. Жаль, что я вела себя как кусок говна. Жаль, что пыталась тебя убить. Жаль, что…
“…что прямо сейчас я прикидываю, заметишь ли ты, если я отключусь — чтобы проверить, вдруг мой триггер — это раскаяние? И мне жаль, что ты — упрямый дурак, который не смог уйти из корпорации, отобравшей у него все. И мне жаль твоего ученика, Горо, хоть я почти его не знала, но он был дорог тебе, и мне правда жаль, что его больше нет. Хотя ты, наверное, утешаешь себя тем, что он погиб с честью, защищая Ханако от убийц. Мне жаль, что все вот так по-дурацки закончится. И мне жаль, что скоро я уйду и больше никогда тебя не увижу.”
— Извинения приняты, — ответил Горо, видимо, догадавшись, что больше Ви ничего не скажет. — Я тоже сожалею — что не нашел другого способа тебе помочь.
— Спасибо, что вообще попытался.
— Ви… ты хочешь меня задеть?
— Что? Нет! Я просто… соглашаясь на “Микоши”, я уже не верила, понимаешь? Никому, и ни во что. И там, внутри — я цеплялась за надежду выбраться изо всех сил, но на самом деле не думала, что это когда-нибудь закончится.
— Я пообещал тебе.
— Ну да, ты ведь обычно не врешь, — Ви пожала плечами. — Только иногда говоришь не все.
— Я пообещал, — повторил Горо. — Что “Арасака” поможет, и, формально, она помогла. Но это… не было правильно. Ты все равно умирала.
— Вот это, конечно, ты мне новости сейчас рассказал.
— Я не закончил, Ви. Я знаю, что многое из того, во что я верю, кажется тебе смешным, но я дал тебе обещание. У меня были обязательства перед тобой, и я не смог их исполнить. Поэтому, когда ты согласилась на операцию, я… я кое-что понял. Мой долг никуда не делся. И я решил, что сделаю все, чтобы ты вернулась к жизни. Чего бы мне это ни стоило.
— Можно сказать, у тебя получилось. Есть, правда, пара моментов… — Ви осеклась. — Ну вот, опять меня несет.
— Было бы странно ожидать от тебя чего-то другого, — в его голосе звучала насмешка, но мягкая, не обидная. Он встал, явно собираясь уйти.
— Горо?
— Да?
— Поговорим о том, что было вчера, — Ви взяла его за руку, и почувствовала… как чужая ладонь выскальзывает из ее пальцев.
— Не стоит, Ви, — тихо, но с какой-то беспощадной уверенностью сказал Горо. — Просто забудь. Если я тебя неправильно понял и ты имела в виду… технические вопросы, лучше обратиться к специалисту. А теперь прости, мне нужно сделать звонок.
“Тоска. Разочарование. Опустошение. Не подходит”.
Отлично. Замечательно. На самом деле, так даже лучше — меньше поводов сожалеть о своем решении и проще будет сосредоточиться.
В списке Ви было уже порядочно пунктов — такой продуктивный день, так много она успела попробовать. Жаль только, ничего не сработало. И, что хуже всего, у нее закончились идеи.
Из того, что пришло ей в голову оставалось только одно ощущение, которое она еще не пыталась проверить — боль.
========== Часть 9. Mechanical Animals ==========
Комментарий к Часть 9. Mechanical Animals
Пожалуйста, посмотрите на тэги прежде, чем читать. Спасибо.
Ви решила дождаться, когда Горо уснет.
Не то, чтобы в этом была такая уж необходимость — дело на пару минут, всего-то и нужно, что выставить таймер и вскрыть риалскин. Даже не надо красться на кухню и воровать нож — у нее всегда с собой два отличных клинка.
Ладно, резаться богомолами было по-настоящему идиотской идеей. Без ощущения движения она могла ошибиться в расчетах и повредить не только реалскин, но и скрывающийся под ним механизм. Второй раз за неделю, или сколько там, угодить в “Травму” — это может показаться подозрительным, а вот чего ей точно делать нельзя, так это вызывать подозрения.
Да. Лучше перестраховаться. Так что никаких богомолов и максимальная осторожность: если ей придется опять что-нибудь отмывать, на этот раз — от заменителя крови, лучше, чтобы никто ее за этим занятием не увидел.
Остаток вечера Ви провела за разбором информации, но сейчас ее куда больше интересовала она сама. Старые данные — это, конечно, хорошо и занимательно, но пользы от них не очень много.
Помимо них в паке оказались отрывки из неопубликованной научной работы. Поначалу это показалось Ви многообещающим, но из каждых десяти слов, написанных Сатико Кусамой, она понимала в лучшем случае семь, и вовсе не потому что лингвоимплант сбоил: слишком заумно, чтобы быть по-настоящему полезным.
К счастью, в ее файле было кое-что еще. Своды правил, инструкции по обслуживанию и хранению энграммы, описания каких-то тестов, и среди всего этого формального барахла настоящее маленькое сокровище — журнал наблюдений.
Ви выиграла в лотерею, но вместо крутых гаджетов или хрустящих банкнот ее призом стали факты.
Факт первый: ее старого тела больше нет. “Арасака” сохранила образцы ДНК — по большей части для исследований и опытов, — от остального избавились просто и эффективно: выкинули в космос. Либо ее труп сейчас дрейфует в вакууме, омываемый светом солнца и звезд, либо давно сгорел в атмосфере: гравитация — бессердечная сука. Ну, и то и другое звучало вполне романтично.
Факт второй: “Арасака” действительно пыталась воскресить Ви. Сначала — найти для нее подходящего донора, потом — сделать искусственное тело, но образцы ДНК были испорчены. Искажены настолько, что из них невозможно было вырастить здоровую колонию клеток, не говоря уже о полноценном человеческом мозге, необходимом для пересадки энграммы. Спасибо, Джонни.
Факт третий: ученые снова пытались их разделить. Теперь не на уровне личностей, а на уровне клеток, но ничего не выходило: слишком они перепутались, вросли друг в друга — террорист и наемница, два мечтателя, два мертвеца.
Факт четвертый: чуть больше двух лет назад у них, наконец, получилось. Нет, никаких чудес, голая наука: “Арасака” получила ДНК Джонни, и этого оказалось достаточно, чтобы отделить их с Ви друг от друга.
Сразу после этого записи заканчивались, и линк, вшитый в файл, никуда не вел. Не слишком много, но лучше, чем ничего. Опять же, это всего лишь первая часть: Гончая обещала, что будет еще.
Ви захлопнула портативку и растянулась на кровати, положив ноги прямо на “Кейс”. Теплая крышка грела ей голые икры — с одной стороны, даже приятно, с другой стороны, это значит, что охлаждение у деки уже ни к черту. Она всего-то дешифровала файлы, а портативка нагрелась так, как будто пришлось ломать толстый лед. Нужно будет ее перебрать, а еще лучше — апгрейднуть. Потом, когда Ви выберется: она твердо решила забрать “Кейс” с собой.
Пришлось одернуть себя, напомнить, что она пока не свободна. Поводок все еще на месте, и похоже, у нее осталась только одна попытка, чтобы его перерезать.
Попытка, которая просто обязана закончиться успешно. Думать о других вариантах даже не хотелось, но чем больше Ви сопротивлялась навязчивым мыслям, тем сильнее на нее накатывала тревога. Что делать, если опять не получится? Есть ли у Гончей еще какой-то умный совет? Или запасной план? Или…