— Я был не один, — признался Горо. — Ханако-сама осталась верна своему слову.
— Так и знала, что “заказчик” кто-то из верхушки “Арасаки”! Но от нее не ожидала, конечно.
— Нет никакого “заказчика”, Ви, — Горо покачал головой. — Гончая обязана мне жизнью — в Найроби я столкнулся с ее командой и дал им уйти. Сейчас она… возвращает долг. Но помощь Ханако-сама была неоценима. Ее верность и уважение к отцу никуда не делись, поэтому я не мог довериться ей. Еще одна ложь, которой я не горжусь, но которая была необходима. Ханако-сама поддержала меня, когда я понял, что есть способ вернуть тебя к жизни. Деталей она не знает, о том, что я предатель — тоже, но без нее ничего бы не вышло.
— И что мне теперь, открытку ей послать? С цветами? Из Найт-Сити с любовью?
— Из Сеула, — поправил ее Горо. — Я просто подумал, что ты должна знать.
— Сколько лет, — пробормотала Ви себе под нос. — А хотя не надо, не говори. Могу представить, как это было: ложь, унижения, услуги… не хочу знать, как долго тебе пришлось все это терпеть, чтобы меня вытащить. Но знаешь, что? Я рада. Потому что до тебя, наконец, дошло, ты увидел, какая на самом деле…
Что-то кольнуло в основание шеи, по позвоночнику пробежали мурашки, словно звук, который услышала Ви, распространялся по ее телу.
— Операция началась, — сказал Горо. — Совсем скоро тебе нужно будет идти.
— Мне? — удивилась Ви. — Не нам? Ты не пойдешь со мной?
— Я остаюсь здесь. Мне нужно еще кое-что сделать: позаботиться о данных, убрать цифровые следы… отвлечь агентов, которые придут искать тебя как только твой маячок перестанет подавать сигнал.
— А потом? Потом ты ведь тоже уйдешь, так? И Гончая вытащит нас обоих из Токио?
Горо молчал. Ви видела, как он напряжен: челюсти сжаты, рядом с левым виском проступила вена, каждая черточка, каждая морщина на его лице обрела еще большую резкость.
— Не хочу больше врать, — наконец сказал Горо. — Гончая заберет только тебя.
Ви вскинула голову.
— Это из-за того, что я вынудила ее устроить первый взлом, да? И что-то пошло не так, она говорила…
— Нет, Ви, дело не в этом. Я с самого начала знал, что останусь.
— Но почему?
Горо отвел взгляд. Он ничего не ответил, но Ви сама уже все поняла:
— Нет, — выдохнула она. — Не может быть! Ты все еще веришь, что что-то им должен.
— Я не жду, что ты поймешь мой выбор.
— Какой нахер выбор?! — Ви шагнула к Горо, вцепилась ему в воротник. — Это не выбор, это полная хрень! Что ты несешь вообще? Горо, очнись!
Он накрыл ее ладони своими, мягко сжал пальцы, покачал головой.
— Пожалуйста, не начинай. Я много думал об этом и принял решение.
— Тебя убьют, — глухо сказала Ви. — И ты, конечно, прекрасно об этом знаешь. Нет, нет, не смей отворачиваться! Смотри на меня. Ты несколько лет работал над тем, чтобы меня вытащить, хлебнул дерьма, пожертвовал всем, во что верил… чтобы вот так взять и умереть? Из-за своего сраного кодекса чести? Да в жопу его! А я еще думала, что это я тут идиотка. Ты совсем долбанутый!
— Не кричи, — попросил Горо. — Я тебя слышу.
— Тогда послушай! Если ты останешься, я тоже никуда не пойду.
— Ви…
Она разжала пальцы, вскинула руки, сбрасывая ладони Горо — он послушно ее отпустил.
— Я же думала об этом. Не раз, и не два. Думала о том, чтобы кинуть Гончую и остаться с тобой.
— Этого я и боялся.
— Потому и отталкивал меня, да? Изображал из себя верного агента ‘саки. Сам досье на себя собирал? Выбрал все самое мерзкое? Чтобы я не… чтобы мне и в голову не пришло… — она подалась вперед, прижалась к нему, уткнулась лицом в плечо не обращая внимание на то, как впиваются в кожу щеки края защитного импланта. — Ты меня спас, Горо. И не только когда вытащил из “Микоши: ты не дал мне уморить себя голодом, напомнил, что мне есть ради чего жить. Ради кого. А теперь ты думаешь, что я просто уйду? Позволю тебе умереть из-за каких-то… тухлых принципов, в которые никто кроме тебя не верит?
— Не важно, что будет со мной, — прошептал Горо. — Я просто хочу, чтобы ты жила. А для этого ты должна пойти с Гончей. Дороги назад нет: после второго взлома у меня не получится запутать следы. Если останешься здесь — умрешь вместе со мной.
Ви обвила руки вокруг шеи Горо и вцепилась себе в запястья.
— Я понимаю, — сказала она. — Понимаю, почему ты выбрал… вот это. Потому что тебе страшно. Потому что ты привык жить так: слушаться приказов, действовать по правилам, какими тупыми бы они ни были. Но все — больше не получается. Не получается отворачиваться, закрывать глаза, потому что теперь ты знаешь, теперь ты видишь, что тот, кому ты поклялся служить — полное дерьмо, а?
Горо ничего не ответил, и Ви продолжила:
— Мне нечего тебе предложить. У меня нет для тебя новой цели. У меня вообще ничего нет, кроме меня самой, да и ту я украла. Но, Горо, послушай… мне кажется, я понимаю тебя, в смысле, по-настоящему понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Потому что меняться сложно, а когда ты смотришь в зеркало и тебе кажется, что там кто-то другой, кто-то, кого ты не знаешь, это дохрена страшно, и…
Снова кольнуло в основание шеи, и Ви услышала второй сигнал.
— Пора, — Горо коснулся губами ее волос, потом попытался шагнуть назад, но Ви ему не позволила. — Времени очень мало. Ты должна меня отпустить.
— Я не уйду без тебя.
— Ви!
— Не перебивай! Сам же сказал: времени мало, — она рассмеялась — хрипло, нервно. — Я хочу жить, Горо, очень хочу! Ты знаешь меня, я из тех кто пойдет на все, чтобы выжить. Но не сейчас — сейчас я выбираю остаться. Потому что я люблю тебя.
Горо вздрогнул — Ви почувствовала это всем телом, и только сильнее сжала пальцы на своих запястьях.
— Я не стою этого.
— А я разве стоила?
Он ничего не ответил.
— Тебе кажется, что ты предал все, во что верил, что ты стал кем-то другим. Это не так: ты — все еще ты, — Ви запнулась. Она боялась посмотреть на Горо и увидеть пустой взгляд, боялась, что он ее не слышит или не слушает, но продолжила говорить:
— Я не знаю никого, кто мог бы отдать столько чтобы спасти другого человека. Но тебе не нужно отдавать все. Ты ничего им больше не должен, просто… живи? Пожалуйста? Разве я о многом прошу?
Ви замолчала, чтобы перевести дыхание, потом подняла на него взгляд и сказала:
— Горо… если ты хочешь чтобы я ушла, тебе снова придется оторвать мне руку.
— Хватит, — резко сказал он, и положил обе ладони на ее плечо.
В его голосе была такая решимость, что Ви продрало холодом. Она смотрела ему в глаза, но не могла понять, что он собирается сделать. Оттолкнуть ее? Или правда — оторвать руку? Или…
— Хватит, — повторил Горо. — Нам пора.
— Нам? — Ви не сразу поверила тому, что услышала. — Нам?
— Да. Пойдем.
Она разжала руки, — нехотя, не веря до конца, что смогла его убедить, но ладонь Горо скользнула вниз по ее плечу и предплечью, и, наконец, их пальцы переплелись. Ви шагнула назад, все еще глядя Горо в глаза и боясь лишний раз моргнуть; вслепую нашарила кнопку вызова лифта. Почувствовала, как за спиной разошлись двери, зашла внутрь и потянула его за собой.
— Знаешь, — сказала Ви, когда кабина тронулась вниз. — Я все-таки оказалась права.
Горо непонимающе нахмурился, и ей пришлось объяснить:
— Ну помнишь, я говорила, что снова ограблю “Арасаку”? Вот, ограбила — украла и себя, и тебя.
Она хихикнула, но не потому что шутка казалась ей такой уж смешной — скорее от напряжения.
— Ты такая глупая, Ви, — Горо покачал головой, потом быстро притянул ее к себе. — Но это ничего, потому что я тоже глупый.
— Это точно! — согласилась она. — Я-то хотя бы сразу поняла, что мы созданы друг для друга.
Они все еще смеялись, когда лифт остановился, и открылись двери, за которыми их ждало будущее.