— Это мой запасной класс, Минерва. И ты это знаешь. Это я позволил Аргусу занять это помещение. Он поклялся, что не будет заниматься здесь ничем предосудительным. Так и есть. Девочка по доброте душевной помогает очистить портрет родственника мистера Филча от загрязнений, здесь нет ничего криминального. Тем более, она прекрасно знает, как это делается. Это же родовой дар семьи Гамп…
Эванс не выдержала и фыркнула:
— При чем тут эта чистокровная пропаганда? Это же обычное ремесло! Насмотрелась на работу других, вот и повторяет, как обезьяна. Диплома-то у нее нету, и лицензии тоже. А без лицензии работы проводить нельзя, я это знаю. Она же наживается на сквибе…
Макгонагалл решительно кивнула:
— Я согласна. Нечего ей тут экспериментировать. Получит лицензию и пусть сколько угодно дома рисует, хоть весь дом залепит своей мазней. А здесь — школа! Собирайте свои кисточки, мисс Гамп, и чтобы я их больше не видела! Вам всё понятно?
Я спокойно ответила:
— Да, профессор. Все предельно ясно.
Профессора и Лили ушли из класса. Эванс напоследок победно на меня посмотрела и уничижительно фыркнула:
— Дар, ага… Ха!
Я выдохнула, а Снейп разжал кулаки. Я с удивлением посмотрела на его белые костяшки кистей, вот это силища. Надо запомнить цвет. Обязательно когда-нибудь нарисую. На столе одиноко остывал чай, пирожные уже не казались такими аппетитными, а Филч всё продолжал собирать свои покупки. Он зарыдал, как ребенок. Так плачут одинокие люди, которым не к кому прижаться и поделиться своим горем. На это было невыносимо смотреть. Миссис Норрис растерянно терлась об его ноги и протяжно мяукала. Бусинка вылизывала подругу и тоже беспокоилась. Я подбежала к завхозу, обняла его и принялась успокаивать:
— Аргус, ну что же вы, в самом деле? Все живы, все в порядке. Подумаешь, Макгонагалл накричала. Да со студентами это каждый раз случается, чего же плакать?
Я услышала сквозь его рыдания:
— Она даже не спросила меня, что происходит! Я тут столько лет работаю, а она меня ни в грош не ставит! И все волшебники так! Я для них — пустое место, пыль под ногами! Я так стараюсь хорошо выполнять свои обязанности, а меня даже за стол не приглашают! Хагрид за столом питается, а я — на кухне! Никто больше на кухне не ест, только я! Сдохнуть бы мне, никому я не нужен на целом свете! Только миссис Норрис оставить не могу, а так бы сигануть с Астрономической башни, и все! И деньги жалко! Я же семьдесят галеонов потратил, а теперь все выбрасывать!
Тут уже я удивилась:
— Ты что придумал, Аргус? Зачем выбрасывать?
Он вытер слезы и уставился на меня:
— Ну как же, Панди! Профессор приказала…
Я ошарашенно на него уставилась. Он реально привык слушаться! Он бы пошел и выкинул дорогие ингредиенты, если бы я его не остановила. Нет, так дело не пойдет!
— Аргус, мы ничего выбрасывать не будем, понятно? Драная кошка потребовала, чтобы она не видела больше моих кисточек. Так вот, она их не увидит. Но это не значит, что я не буду реставрировать портрет твоего родича. Я — буду! И Посейдон мне свидетель, я это сделаю!
Вдруг в воздухе что-то ощутимо громыхнуло и запахло озоном. Снейп сдавленно прошептал:
— Сдается мне, владыка морей принял твой Обет.
Я пожала плечами:
— Вообще я папу имела в виду, но и этот подойдет.
Тут уже вздрогнули оба. Они явно ожидали, что на меня сверху свалится трезубец или стрельнет молния, но ничего не произошло. Я же была спокойна и уверена. В Греческом пантеоне у меня связи. Я набрала побольше воздуха и продолжила:
— Вот что мы сделаем. Сейчас мы пойдем и спрячем все твои покупки в надежном месте. Работу я продолжу в следующее воскресенье. Северус, ты мне поможешь? Я и сама справлюсь, просто дольше возиться буду…
Снейп меня перебил:
— О чем ты говоришь, кузина? Я помогу, даже не сомневайся!
Я и не сомневалась. Северуса от возмущения трясло:
— Я никогда не думал, что Лили такая! Прости, Панди, я не верил тебе до конца. Она отвратительна! Как она смеет судить о твоем родовом даре, если не имеет об этом ни малейшего представления! Профессор Макмиллан был во многом прав. Магглорожденные лезут и указывают нам, что делать и как жить! Их действительно необходимо приструнить!
Так, кажись, я переборщила. Пожирателя-Снейпа мне точно не нужно. Буду аккуратно исправлять.
— Северус, не горячись. Лили не права, но мне кажется, что она по-женски тебя ко мне ревнует. Не в том смысле, что она в тебя влюблена, нет, это обычное чувство собственницы. Ты заглядывал ей в рот и все терпел, а тут у тебя завелась компания. Я ей просто не нравлюсь, кузен.
Он нахмурился, а потом раздраженно пожал плечами:
— И все равно. Это было отвратительно.
С этим я не стала спорить и обратилась к Филчу:
— Мистер Филч, мои малышки с первого курса совершенно ничего не понимают на уроках профессора Биннса. Могу я попросить вас, в качестве личного одолжения, провести им ликбез по истории магии? Они как раз должны историю Хогвартса проходить. Я сама не справлюсь, уже не помню, что там на первом курсе было. А вы так много знаете. Умоляю, помогите моим утятам. Они очень старательные девочки…
Он задумался и неуверенно спросил:
— Мисс Пандора, а вы уверены, что я справлюсь? Все же рассказывать ученикам о Хогвартсе — это такая ответственность!
Спасибо Снейпу, он понял и подхватил. Сообща мы договорились, что мои девочки напросятся на отработку все вместе, и в зале Наград получат лекцию, пока будут делать вид, что чистят кубки.У Аргуса распрямились плечи и на лице отобразилась работа мысли. Он стал прикидывать, что именно будет говорить первокурсницам, как правильно подаст информацию, и так далее. Я была безумно рада, мне удалось его отвлечь.
Тут подали голос портреты, о которых мы начисто забыли. Заговорил Вистан Филч:
— Мистер Филч, вы же завхоз, я правильно понимаю?
Аргус ошарашенно кивнул. Он жаловался мне, что предок не сказал ему ни словечка.
Мастер нумерологии усмехнулся:
— Тогда я предлагаю вспомнить, что вы — завхоз. Эта грязнокровка вела себя нагло и развязно. Предлагаю объявить ей вендетту! Насколько я помню, у завхоза есть право снимать пятьдесят баллов за один учебный год. Это так?