Макс терпеливо меня ждал, хрюкая от смеха в кулак.
- Хеленка говорила, что ты находчивая, но диалог с зеркалом меня потряс. Пандора, все девочки мечтают быть признанными красавицами, а ты - нет? С тобой не соскучишься.
Я злобно буркнула, что оценка говорящего стекла для меня не авторитет, и утянула Макса танцевать. На вечеринку пригласили жутко модную магическую группу, прилизанные мальчики выводили романтическую песенку тонкими овечьими голосами, а я кружилась в вальсе с Максом. Он исполнял обязанности кавалера со всей серьезностью, таскал мне напитки и ни на минуту не оставлял в одиночестве.
Большой зал был украшен в варварском стиле: золото, золото, и золото. Глаз отдыхал только на огромной зеленой елке, но и она блестела золотой мишурой и огромными золотыми шарами. С неба падал золотой дождь. Хотя бы купидонов не было. На черном небосклоне выделялся золотой месяц и золотые же звезды. Даже преподаватели были в золотых мантиях. Директор выглядел солидно и блестяще. Он танцевал с Маккошкой и всеми дамами-преподавательницами по очереди. Лили блистала в черном платье с золотой каймой. Ее волосы отливали золотом в приглушенном свете свечей. Ее кавалером был Джеймс Поттер. Он смотрел на нее таким голодным взглядом, что я начала сомневаться, не родится ли Гарри в следующем году. Нужно сказать, что все Мародеры были с парами. Даже скромняшка Люпин вел в танце какую-то испуганную девицу. Эван Розье был нечеловечески красив, томно улыбаясь какой-то шатенке в зеленом. Похоже, там все было схвачено, потому что глаза Розье были сытыми и ленивыми. Пригодилась избушка в деревушке, судя по всему. Ну и хорошо, нет причины на меня кидаться.
Меня последовательно пригласили танцевать: профессор Макмиллан, профессор Ламберте, Аргус Филч. Все были милы и обходительны. Оказалось, что Филч прекрасно танцует. Он красиво кружил меня по залу, у меня даже закружилась голова. Заиграли быструю мелодию, а я присела, не чувствуя ног. Кто-то протянул мне стакан с напитком, я поблагодарила и чуть было не осушила стакан одним глотком, но вовремя вспомнила Снейпа. Я поставила бокал на столик и увидела смеющегося Эвана.
- Ну что же ты, Панди, освежись, - он ласково улыбался.
Паранойя внутри вопила пожарной сиреной. Я улыбнулась не менее ласково:
- Ах, Эван, это так любезно с твоей стороны, я польщена...
Мне показалось, что в глазах Эвана промелькнуло что-то злое, но он прикрыл ресницы так быстро, что я не была уверена. Неожиданно около нас материализовался профессор ЗОТИ. Он вежливо обратился к Эвану:
- Мистер Розье, жаль вас прерывать, но мне совершенно необходимо украсть Пандору. Прошу нас извинить, - он выдернул меня со стула и повел в танце.
Краем глаза я заметила, что Розье унес с собой стакан. Вот засранец! Что он туда намешал? Макмиллан заметил направление моего взгляда и прокомментировал:
- Мне не понравился его порыв, сам не знаю, почему, - фальшивым голосом сказал мне любимый преподаватель.
Не знает он, как же. Он же меня в последний момент вытащил. Каков жук, а. И Эвану лицо сохранил, и меня от неизвестной дряни уберег. Я бы и так пить не стала, разлила бы ценное зелье, но могла и ляпнуть что-нибудь. А так скандала нет, все чинно и благородно. Макмиллан сдал меня с рук на руки Максу и ушел куда-то быстрым шагом. Макс принес мне лимонада, но пить я отказалась. Я убежала в дамскую комнату, тщательно вымыла руки, трансфигурировала себе бумажный стакан из носового платка и напилась воды с помощью "Агуаменти". И то я подозрительно прислушивалась к ощущениям и вытащила из кармана безоар Северуса.
Еще час я шарахалась от каждой тени и намертво приклеилась к кавалеру. Макс вопросов не задавал, но потенциальных кавалеров отшивал виртуозно. Он видел, что я на взводе и успокаивал, как умел:
- Панди, у меня отличные оценки по ЗОТИ. Со мной тебе нечего бояться. Знаешь, я все понимаю. Наверное, ты Розье опять отказала, вот он и бесится. У меня сестричка растет, попадется какой-нибудь Эван на дороге, вот ужас-то. Хеленка тобой восхищается. Она мне строго-настрого наказала тебя защищать, я не подведу.
Он был такой уморительно серьезный, с красными щеками и оттопыренными ушами, сквозь которые просвечивало золото, что я чуть не рассмеялась. Конечно, я этого не сделала. Я признательно объявила его своим рыцарем и пошла хлопать победительнице в номинации "Золотая королева". Королевой выбрали Лили Эванс. Дамблдор короновал ее лично. Тьфу, вот же дешевое представление получилось. Фальшь буквально сочилась из директорских пальцев, но Эванс ничего не замечала. Она сияла, как медный котел, и улыбалась своему "королю". Добрый всеобщий дедушка соединил руки Лили и Джеймса почти по-свадебному и заставил всех восхищаться "прекрасной парой".
Я с ужасом поняла, что пьеса об избранном уже началась. Я наблюдала первый акт трагедии. Роли распределены, актеры выбраны. Вернее, я присутствовала на репетиции. Директор примерял ученикам маски и смотрел, что получится. Я спряталась за спинами других студентов и схватилась за колонну. У меня дрожали колени. Старый козел! Ему на руку было прилюдное унижение Лили. На контрасте она проще поверила в сказку и "судьбу". Теперь она изо всех сил постарается утереть чистокровным нос и удачно выйти замуж за Поттера. Интересно, как директор избавится от родителей Джеймса? В каноне приводился факт смерти старших Поттеров без объяснения. Скончались, увы и ах. Дед писал, что матушка Джеймса весьма консервативна и резка в суждениях. Что-то я сомневаюсь, что она примет магглорожденную невестку с распростертыми объятьями. Да и родители Лили на этом свете не задержались. Какой-то весьма удобный выборочный мор для отдельно взятого бородатого интригана. Вспомнила, что Дамблдор - признанный специалист ментальной магии, и поклялась купить себе лучший артефакт от легилименции, который можно купить за деньги. Пока директор ко мне особого интереса не проявлял, но кто его знает, чего он там придумает. Вполне возможно, что я должна оказаться рядом с фанатичкой Беллой и пытать Лонгботтомов, а потом гнить в Азкабане в назидание другим чистокровным. Все может быть. Мне захотелось сбежать из страны нафиг. Да только что это изменит? Дед пропадет без меня, Северус увязнет, а я сойду с ума от горя и тоски где-то в большом чужом мире. Нет, надо менять хронологию событий здесь и сейчас. Нужен новый план.
******
******
Вся эта история плохо пахла с самого начала. На Слизерине все знали, что Эван Розье нечист на руку. В карты с ним не играли, сестер и подруг берегли, как зеницу ока. Розье обожал развлекаться с беззащитными девочками. Он тщательно выяснял родословную на предмет неучтенного дядюшки-невыразимца или тетушки с боевым томагавком и, не найдя таковых, врубал обольщение на полную катушку. За последние три года он сменил пятерых подружек и находился в поисках шестой. Причем Розье мало было развести подружку на секс. Ему нравилось знать, что за ними наблюдают. В коттедже, доставшемся от покойной тетушки, в спальне стояло большое зеркало. Зеркало висело на стене и было зачаровано. С другой стороны зеркало было огромным окном. Все, происходившее на широкой кровати было отлично видно зрителям, сидящим в удобных креслах с той стороны. Порно шоу от Розье пользовалось бешеной популярностью. Обычно Эван развлекался с нищими полукровками, так что на его забавы смотрели сквозь пальцы. Когда летом прошел слух о помолвке Розье с Катариной Таттинг, то все решили, что с приключениями покончено, но не тут-то было. Немного смущало то, что Таттинги из торгового люда, хоть и очень богаты. Вся аристократия одевалась у них, но породниться с портняжками? С другой стороны, деньги не пахнут. Хотя болтали, что матушка Катарины из иудеев, но точно никто не знал. Так что никто не удивился, что к первому сентября помолвка оказалась разорвана, а Розье вышел на новую охоту. И все бы ничего, но в этот раз Эван замахнулся на чистокровную ведьму. Это было для него нехарактерно. Обществу бы такое не понравилось. Хотя род Гамп и обеднел, но по-прежнему был уважаемым и входил в священный список. Мало того, ведьма была несовершеннолетней. Это вообще нонсенс. За соблазнение несовершеннолетней могли и в Азкабан упечь. Ловеласу было все равно, он закусил удила.